Вот черт, как же он ее тогда поцеловал.

В тот вечер Нора была беременна около семи недель. Он помнит, что она рано легла спать, потому что ее тошнило. Он же еще долго сидел и размышлял, прислушиваясь к тишине, стоявшей в их квартире. А потом сел за пианино. В то время он много работал и целую вечность не подходил к инструменту. Но так всегда бывает, когда Хеннинг усаживается перед клавишами после долгого перерыва. Что бы он ни играл, звучит великолепно.

В тот вечер он написал, возможно, лучшую из своих песен. Он зашел к Норе, поднял ее из постели и сыграл ей эту песню. Она стояла позади него, борющаяся с тошнотой и такая прекрасная, а его пальцы в это время ласкали черные и белые клавиши. Это была меланхолическая песня с нежной мелодией.

Нора положила руки ему на плечи, наклонилась и обняла его. Хеннинг назвал песню «Маленький друг». Он много раз играл ее Юнасу, когда тот уже родился. Юнасу нравилось слушать ее по вечерам перед сном. Хеннинг написал для нее текст, но он никогда не умел писать хорошие стихи. Так что по большей части он просто напевал мелодию без слов.

Надо было ему сыграть «Маленького друга» на похоронах, но он сидел в кресле-каталке, упакованный в гипсы и повязки. Мог бы, конечно, сыграть кто-нибудь из друзей, но это не то же самое. Играть должен был он сам.

Пока священник служил панихиду, Хеннинг напевал. С тех пор он не пел.

Одна мысль не давала ему покоя целый день. У всех криминальных репортеров имеются хорошие источники. У Хеннинга есть совершенно замечательный источник. Во всяком случае, был. Он не уверен, имеется ли этот источник по-прежнему в его распоряжении. Он даже не знает, женщина это или мужчина, потому что так было всегда. Таков был уговор. Хеннинг не должен был знать, кем является он или она, а если бы он попытался это выяснить, то их отношения прекратились бы навсегда.

Источник называет себя 6тиермес7. Он появился в жизни Хеннинга, когда тот гулял по Сети в поисках детской порнографии, что требовалось для работы над одним делом. Он хотел проверить, легко ли получить доступ к детскому порно в сети, сколько ударов по клавишам для этого потребуется, и спустя совсем немного времени он нашел искомую страницу.

К счастью, полиция знала о ней. Но, поскольку Хеннинг зашел на эту страницу, полиция внезапно узнала и о нем тоже. Он понимал, что подобное может произойти, но это было частью работы: выяснить, насколько хорошо полиция осведомлена, что случится, прежде чем его остановят. Он не совсем понимает, откуда у него возникла такая идея, возможно, она появилась после того, как Хеннинг узнал, что станет отцом. Может быть, это была попытка опередить неприятности.

После того как он посетил несколько сайтов с детской порнографией, с ним связалась сетевая подруга, называвшая себя Чикетита. Она обещала дать ему несколько фильмов на эту тему, но при личной встрече, которая могла состояться в парке Ватерландспаркен тем же вечером в 23:00. Он никуда не поехал.

На следующий день его вызвали на допрос, компьютер конфисковали и отправили техникам проверить, посещал ли он ранее сайты с детским порно. Естественно, не посещал. И после того, как Хеннинг объяснил полицейским из отдела нравов свои намерения, его быстро отпустили. Чикетита, которая на самом деле была сотрудником полиции по имени Элисе, проявила понимание. Ему разрешили продолжить работу. Она считала, что интерес прессы к освещению этой проблемы приносит пользу.

Через несколько дней с ним связался 6тиермес7. Сначала Хеннинг подумал, что это другой полицейский, охотящийся на педофилов, но постепенно понял, что это не так. У 6тиермес7 были совершенно иные интересы.

Он не знает, был ли 6тиермес7 в курсе его планов, но у него появилось подозрение, что он или она некоторое время следил за работой Хеннинга или по крайней мере понимал, что Хеннинг умеет. В те времена он жадно охотился за новостями, раскопал несколько историй, по которым были возбуждены уголовные дела, а в нескольких случаях помог завершению расследования. Он работал результативно. 6тиермес7 хотел помогать ему при соблюдении одного условия: Хеннинг никогда не выдаст свой источник.

По электронной почте, по которой было невозможно отследить настоящее имя 6тиермес7, ему прислали файл, содержащий программу FireCracker 2.0, которую ему следовало установить на свой компьютер. Хеннинг поискал информацию об этой программе в Сети, но не нашел ее в свободной продаже. Он решил, что 6тиермес7 создал программу сам, но не стал уточнять. Он установил программу и запустил ее, она связала его с сервером, и таким образом он мог общаться со своим собеседником, находясь в безопасности. Во всяком случае, в относительной безопасности.

Они пользовались криптографическим алгоритмом, на практике это означало, что нажатия клавиш, которыми они обменивались, были совершенно непонятны посторонним — если, конечно, у тех не было ключа. Все это могло работать при условии, что никто не заглядывал в текст до его шифровки. Потому что нет ничего сложного в том, чтобы контролировать клавиатуру. Что, естественно, представляет потенциальную опасность для 6тиермес7. Но Хеннинг совершенно не собирался решать моральные и этические дилеммы, возникавшие перед 6тиермес7.

Довольно скоро выяснилось, что 6тиермес7 был лучшим из всех источников, с которыми Хеннингу приходилось работать. От источника зависит все. У тебя должны быть лучшие источники, которые приносят тебе новую информацию, а не наоборот, которые время от времени снабжают тебя сведениями о потенциальных героях интервью, сведениями особого характера, которыми нельзя пользоваться, но знание которых дорогого стоит. Например, чтобы надавить на кого-либо. Или просто сведения о ходе того или иного расследования: что обнаружила полиция, по какому они идут следу, имена вызванных на допрос и тому подобное.

Всю эту информацию он получал от 6тиермес7. В общем, Глубокая Глотка, самая глубокая из всех. В течение трех лет вплоть до того момента, как произошло То, О Чем Он Не Думает, Хеннинг опубликовал множество материалов, которые появились в результате сотрудничества с 6тиермес7. 6тиермес7 помогал ему, а Хеннинг помогал полиции обнаружить вещи, способные пролить новый свет на ход расследований, как старых, так и новых, и каждый достигал своих результатов. Quid pro quo,[5]как сказал бы Ганнибал Лектер.

Но 6тиермес7 никогда не рассказывал ему ни почему, ни как. Хеннинг никогда не пытался установить личность 6тиермес7. И не собирается этого делать. В некоторых случаях лучше оставить все как есть.

Он не вспоминал о 6тиермес7 почти два года — до того дня, когда вернулся на работу. Он понятия не имеет, сможет ли 6тиермес7 по-прежнему быть его источником, не начал ли он или она сотрудничать с кем-нибудь другим, не исчез ли вообще из киберпространства.

Но сейчас Хеннинг это выяснит.

Пар поднимается вверх и собирается под потолком. Шланг, из которого под высоким давлением бьет вода, скользит по темно-красной «ауди А8» со сверкающими серебром девятнадцатидюймовыми дисками. Старый птичий помет, соль, гравий, камушки быстро исчезают с лакированной поверхности. Скоро автомобиль уже стоит весь мокрый.