Мороженого? Как в детстве?

И прежде чем она ответила, сказал:

— Подожди, я сейчас!

Отошел к ближайшей кантине и вернулся с двумя рожками мороженого. В одном были шоколадные шарики, в другом — белое ванильное.

— Какое хочешь? — смотрел и улыбался.

Лидия потянулась за рожком с ванильным. Выбор был неслучаен, Виктор помнил, что она любила ванильное. Это все были мелочи, и ей хотелось сказать ему: «Это тебе не поможет». Но ведь мороженое — это всего лишь мороженое. Ничего больше.

Теперь они шли рядом и ели мороженое.

А ветер усилился, стал налетать порывами. Они уже почти добрались, когда внезапно полил дождь.

Черт! Все-таки сорвалось.

— Это заряд, он сейчас пройдет! — крикнул Виктор, глянув на небо. — Я знаю тут рядом одну беседку. Переждем!

И быстро утянул ее с аллеи в сторону кустов.

Все произошло так неожиданно, Лидия только и успела, что пискнуть:

— Куда ты меня тащишь?!

Но он, кажется, не услышал. А ливень, обрушившийся невесть откуда, припустил сильнее, и ей пришлось бежать за Виктором, который уверенно тянул ее вперед по тропинке, петлявшей среди цветущих кустарников. А их намокшие ветви свешивались, почти перекрывая дорогу. И плитка, которой была вымощена тропинка, в лучших традициях муниципального благоустройства, заботившегося только о главных аллеях, была неровная, с ямками и выщербинами. И Лидию не раз обдало брызгами из-под плитки.

Однако тропинка внезапно кончилась, и там действительно оказалась беседка.

— Ну вот и добрались, — бросил ей не оборачиваясь Виктор. — Здесь переждем. Это должно скоро закончиться.

Ему хорошо, он даже не запыхался! А Лидия ужасно злилась. В довершение всего она еще споткнулась на ступеньке в беседку и ткнулась носом в свое мороженое. А он обернулся, взглянул на нее и на мгновение застыл. Потом потянулся к ней и сначала слизал мороженое с ее носа, а потом прижал ее к себе и стал целовать. А она…

Она позорно провалилась в какой-то омут. Очнулась, только когда он стал гладить ее спину и прошептал:

— Ли, девочка моя…

— Отпусти, Виктор! — вырвалась она и стала поправлять мокрую одежду. — Какого черта?! Я тебе не Ли!

— О, простите, леди Салем! — он насмешливо хмыкнул, вмиг становясь циничным и язвительным.

Вскинул ладони и отошел в сторону.

А Лидия уселась на скамейку, чувствуя странное разочарование и злость. Мороженое она, конечно же, выбросила в урну, как будто в ее «грехопадении» было виновно именно оно. Потом, сердито сопя, стала разглядывать себя. Мокрые штанины брюк неприятно липли к ногам. А ее матерчатые туфли насквозь промокли и теперь хлюпали. Фуууу.

— Ужасно, — проговорила она, брезгливо морщась. — Ненавижу мокрые ноги.

Он резко обернулся, подошел к ней и присел на корточки.

— Дай сюда.

И прежде чем она успела воспротивиться, стянул с нее мокрые матерчатые туфли и обтер ей ладонями ступни. А потом скинул с себя пиджак, укутал им босые ноги Лидии и пристроил на скамейку.

— Посиди так.

А сам подхватил ее мокрые туфли за задники и отошел к входу в беседку и застыл, глядя на дождь. Теперь она сидела, кутая босые ноги в его пиджак, и просто не знала, что говорить и как начать.

Он сам неожиданно заговорил первым. Внимательно посмотрел на небо и сказал:

— Выглядит странно. Один раз еще можно было бы списать на случайность, но второй? Похоже на работу погодного мага, и весьма сильного, кстати. Не знаешь? — он внезапно обернулся к ней. — Кто хотел бы тебе насолить настолько, чтобы испортить погоду, когда ты собралась в парк?

— Что?! — Лидия потрясенно на него уставилась.

Сразу мелькнуло воспоминание и странное холодное ощущение чужого взгляда между лопаток. Нет. Чушь. Она села ровнее и неуверенно пробормотала:

— Но у меня нет врагов.

Он подошел и присел рядом с ней на корточки.

— Опасно так думать, дорогая.

Сейчас бывший муж был слишком близко, и это действительно было опасно. Потому что слишком интимно. Лидия попыталась отодвинуться. Но он уже сам подался назад. И неожиданно сосредоточился взглядом на ее сумке, про которую Лидия забыла.

Сумка лежала на полу рядом со скамейкой, из нее торчал краешек папки с распечатанным эпизодом, который она хотела показать Дереку, да так и не смогла.

— Что это? — просил он. — Твой роман? Позволишь, я почитаю?

Только не это! Не хватало еще, чтобы Виктор прочел сцену с непристойным предложением!

— Нет! — Лидия коршуном кинулась отбирать и чуть не свалилась со скамейки.

— Спокойно, спокойно. — Он подхватил ее сразу, и как-то так вышло, что она оказалась у него на коленях. — Все хорошо. Я не буду читать, если ты не хочешь.

Так глупо все складывалось! И самое ужасное, что у нее уже не получалось сказать себе, что бывший ее не волнует.

— Ты подстроил это все специально?! — выпалила она.

— Я? — он отодвинулся, ссаживая ее с коленей.

Встал и отошел к выходу. И стоял там, повернувшись спиной. А Лидия злилась на себя, что вообще согласилась пойти с ним на прогулку в парке.

— Кажется, дождь уже прекратился! — сказала она и скинула его пиджак, собираясь встать и просто уйти оттуда.

Но не успела она поставить босые ноги на пол, как внезапно почувствовала укол чуть выше лодыжки. Как будто ее что-то ужалило.

— Ай! — вскрикнула она, заваливаясь обратно на скамью.

Место укола мгновенно стало наливаться болью, в глазах сразу потемнело, а сознание помутилось.

Дальнейшее, происходившее с ней, воспринималось как сквозь марево. Все было настолько неожиданно, Лидия даже не могла сказать, не обманывают ли ее чувства. Она силилась понять, как это могло случиться, что предшествовало. Кажется, она сбросила пиджак… Виктор тормошил ее и что-то кричал, она не могла разобрать.

Все плыло, ее то трясло в ознобе, то становилось жарко, болела голова. Сознание возвращалось урывками. В какой-то момент она поняла, что ее несут на руках. Рядом слышалось тяжелое шумное дыхание. Голос.

— Ли… держись… Я сейчас.

Виктор.

Нес ее бегом, она хотела высвободиться, сказать ему:

«Отпусти, не надо, я дойду сама».

Но язык не слушался, получалось только невнятное мычание. А после она и вовсе отключилась.

***

Сначала, когда она вскрикнула, Виктор не понял, что произошло. Метнулся к ней, а она уже начала терять сознание.