солидарен с зооморфом. Никакой возможности пустить огненную стрелу и не навредить при этом своему согруппнику он не находил. И все, что ему оставалось — ждать исхода развернувшегося в мутном желтом тумане сражения.

Впрочем, сражение не затянулось надолго. Не прошло и пяти минут, показавшихся магу вечностью, как из тумана, пошатываясь, выбрался огр. Дубину он так и не выпустил из рук и волок за собой. Сделал несколько шагов навстречу оставшимся двоим, гулко стукнул себя кулаком в грудь уверенным жестом победителя… и ничком рухнул вниз, уткнувшись носом в заросли мха, зелеными кочками покрывавшими пол.

— Тэм, за мной! Оттащим его подальше, — скомандовал Фриск и рысью припустил по направлению к огру, держа наготове лук. Тэм без раздумий рванул следом. Двое искателей приключений схватили своего пострадавшего товарища за обе руки и поволокли к выходу, подальше от опасной желтоватой пелены тумана. Внезапно из тумана раздался знакомый уже пыхающий звук. Зооморф тотчас бросил свою ношу и схватился за лук. Первая стрела со свистом ушла в полет, за ней тотчас последовали еще две.

— Пф-ф-ф, — обиженно донеслось в ответ.

— Вроде попал, — неуверенно пробормотал Фриск, всматриваясь в туман. — Тэм, ты не хочешь огненной стрелой туда зафигачить, для верности?

Тэм, который сидел на корточках около поверженного огра и с тревогой смотрел на него, вздрогнул и перевел взгляд в направлении тумана. С трудом поняв, чего от него хотят, маг вновь попытался представить узор пентаграммы и вызвать в себе желание жахнуть и спалить все к монстрам. Первая часть задачи ему удалась, а вот вторая — нет. Беспокойство за пострадавшего товарища напрочь перебивало все иные чувства и ощущения.

— Извини, Фриск. Ничего не выходит, — наконец ответил он.

— Ладно, неважно. Похоже, я все же попал, раз звуков больше не слышно, — отозвался тот. — Теперь помоги мне отволочь нашего громилу подальше. Он вроде живой, не успел сильно надышаться этой дрянью.

Тэм согласно кивнул и ухватился за безвольно висящую руку огра, закинув ее себе на плечо. «Без Фриска я бы нипочем не справился, — подумал он, с трудом переставляя ноги. — Все-таки приключенцы очень сильные, особенно по сравнению с магами. Как хорошо, что мы втроем сюда пришли, а не вдвоем. Сдается мне, что тот, кто приказал не впускать сюда группы численностью меньше трех персон, своим решением сберег немало жизней».

Медленно, шаг за шагом, они добрели до проема и выбрались в главный зал, после чего решили сделать перерыв. Более опытный Фриск наскоро осмотрел их согруппника, приподняв ему веко и пощупав пульс. Похоже, опасаться было нечего, поскольку после проведенного осмотра зооморф совершенно потерял интерес к пострадавшему и отвернулся от него, сканируя окрестности на предмет возможных опасностей. Тэм же, напротив, прислонился спиной к затянутому серой мучнистой пленкой плесени валуну и с тревогой глядел на огра. «Наверное, не надо мне было идти в данж, — невесело думал он. — Толку с меня в бою никакого, да и после боя тоже. Эх, если бы я мог хоть как-то ему помочь…» И тут с его зрением произошло что-то странное. Неясный контур замысловатого узора стал медленно проступать перед его глазами…

В этот момент огр внезапно закашлялся и принял сидячее положение. Тэм моргнул, и смутное видение исчезло, как будто его и не было. «Наверное, почудилось», — решил он.

— Арр, ты как? Как себя чувствуешь? — быстро спросил он.

— Да что со мной сделается от парочки испортивших воздух грибов-пердунов? — хмыкнул огр. — Они же слабаки, им и одного моего удара хватает, чтобы сдохнуть.

— Ну-ну, — насмешливо протянул Фриск. — Если все так, как ты говоришь, то чего ж тогда ты там разлегся посреди коридора? Нам с Тэмом пришлось тебя волочить на себе…

— Ты что, назвал Арра слабаком??? — взревел было огр и вскочил на ноги, но тут же закашлялся, а потом рухнул на колени, схватился за живот и его вырвало.

— Они же ядовитые, эти грибы. Их надо дистанционно бить, — невозмутимо продолжал зооморф, наблюдая за муками огра, судорожно опорожняющего желудок. — Я же тебе сказал, чтобы ты отошел в сторону и дал нам с магом возможность стрелять, а ты вместо этого вперед рванул. Зачем?

— Ну не мог же я допустить, чтобы вы одни всю работу сделали, — с трудом отдышавшись, глухо ответил тот. — Чтобы вы думали про меня, что я трус и слабак? Да никогда!

— Арр, ты не слабак, — вздохнув, ответил Тэм. — Никто так про тебя не думает. И чем скорее ты это поймешь, тем меньше у тебя в жизни будет проблем. Тебе повезло, что ты сумел выбраться из этой желтой дряни. А если бы не смог? Там бы и сгинул.

Зооморф согласно кивнул и добавил:

— Маг все правильно говорит. Ты не слабак, громила, ты болван. Повезло тебе, что ты выбрался и мы сумели тебя уволочь подальше.

— Ты что, назвал Арра дураком??? — заорал было огр, подавшись вперед и вперив свирепый взгляд в собеседника. А потом внезапно вновь схватился за живот и замолк, с трудом сдерживая очередной рвотный позыв. И когда оба его согруппника уже не ожидали от него продолжения диалога, Арр внезапно проворчал себе под нос:

— Спасибо, что помогли. Такого я не забуду. И это… в интеллекте у меня всего десять. Но я не дурак! У других огров со старта было ровно столько же, сколько у меня. Я спрашивал.

— Это поправимо, — улыбнулся Тэм. — Интеллект можно прокачать, как и любую другую характеристику. Хочешь, я тебе с этим помогу?

— Спасибо, дружище! — взревел Арр и сгреб мага в охапку, на радостях чуть не переломав ему все кости. — А я взамен помогу тебе прокачать силу и выносливость. Такому задохлику как ты это не помешает. И не спорь! Не люблю чувствовать себя должником.

— Все, приятель, ты попал, — со смешком прокомментировал Фриск. — Эй, Арр, отпусти его, а то он задохнется и уже не сможет качать силу и выносливость. Вот, так-то лучше. Пойдем, соберем наши кристаллы, а потом глянем, что там дальше.

Так они и сделали. К тому времени желтый ядовитый дым уже успел рассеяться, и добычей приключенцев стали шесть небольших энергетических кристаллов и два мешочка со спорами.

— М-да, негусто на троих, — пожаловался Фриск. — За кристаллы хорошо если дадут двадцатку серебра, и еще столько же за споры. На пожрать хватит, но не более того. И к тому же коридор заканчивается, а других монстров я не вижу. Похоже, мы всех разом выбили. Да, так и есть. Ну что, идем искать другой проход?

— Погоди, — остановил его Тэм. — Этот мох мне кажется