И он, как ни в чём не бывало, зашагал к разрушенному замку. Фэй ничего не оставалось, кроме как спешиться и последовать за ним.

А дальше они несколько часов потратили на то, чтобы облазить этот проклятый замок вдоль и поперек. Перещупали едва ли не каждый камушек, вместе вскрыли тайник и исследовали все книги, артефакты и рукописи, которые там были. Но так и не нашли то, что нужно.

— А ты уверена, что он существует вообще? — стряхивая с рыжей шевелюры паутину, спросил Шэн.

— Уверена. Почти. — Фэй, сморщив нос, склонилась над грудой костей в подвале, куда они забрались в своих поисках.

— А может, он не здесь?

— Может. — согласилась девушка, ожидая, что он опять возмутится.

Шэн и правда посмотрел на неё подозрительно. А потом внезапно улыбнулся хитро.

— Это ж отлично! Романтика! Совместные поиски пропавшего артефакта! Приключения! Что лучше может открыть тебе глаза на то, какой я замечательный?

— Ага, и скромный, просто ужас.

— Князьям скромность не положена. — подмигнул он ей голубым лукавым глазом.

Вот не собиралась она улыбаться, но губы сами собой расползлись в стороны. И как с ним месяц выдержать?

Чтоб отвлечься, она перевела глаза останки жертв лича, на всякий случай проверив, не восстанут ли эти косточки.

— А что ты будешь делать с содержимым тайника? — поинтересовался Шэн, подходя ближе.

— Это всё нужно отдать в Храм Тёмной, притом желательно в главный. Так будет надёжней. Но проблема в том, что у меня сейчас совершенно нет времени туда ехать. — призналась девушка, поднимаясь на ноги.

— Почему? Из-за лича?

— Нет. О нём, как раз бы не мешало доложить. Но сначала я сама изучу все его записи. Хочу знать, кто он.

— Тогда в чём дело? Я помню, ты говорила, что спешишь.

— Да очень спешу. А теперь совсем уже погрязла во всей этой истории и не знаю, когда освобожусь. — расстроенно признала Фэй, оглядывая подвал ещё раз.

Ни магией, ни осматривая каждый уголок и закуток этого замка, не удалось найти что-либо похожее на нужный ей филактерий. А он существует. Чем больше она думала об этом, тем уверенней становилась. Но здесь его нет. Значит, нужно изучить документы и прочие вещи из тайника. И решить, что делать дальше.

— Должен признать, ты мастерски уходишь от ответов на мои вопросы. — напомнил о себе Шэн. — И всё же. Какое дело для тебя важнее сбежавшего от нас древнего, восставшего из мёртвых и очень сильного психа-некроманта и возможных бедствий, которые он может причинить? Не подумай, что я осуждаю, или ставлю в упрёк. Мне просто интересно.

— Пропавшая сестра для тебя достаточно важная причина? — раздражённо спросила Фэй.

— Эм, Мелора? Она пропала? Я ничего не знал об этом. Почему ваши родители не обратились за помощью в сыскное ведомство? Зак в лепёшку расшибётся, чтоб найти кузину. Как и Кас, впрочем.

В том что кузены действительно сделают всё возможное, чтобы помочь и найти Мел, Феисия даже не сомневалась.

— Отец с матерью не хотели никого вмешивать. — поджала она губы.

— Почему? Я думал, дан Кираш с Айсаром наладили отношения.

— Так и есть. Дело не в этом. Просто… Мелора сама ушла. — вздохнув, признала Фэй.

Шэн удивлённо вскинул брови.

— А можно поподробней? Почему она это сделала?

— Написала, что хочет попробовать принять себя и не чувствовать ущербной.

Мужчина задумчиво нахмурился. Он тоже прекрасно помнил тот день, который перевернул жизнь семьи Сэйрано. Именно тогда он и увидел свою Фэй впервые. Сначала даже не обратил особого внимания на двенадцатилетнюю девочку, а потом она сорвалась под ментальным ударом старшей сестры. И именно он стал тем, кто смог подойти, не боясь беснующейся силы и остановить саморазрушение будущей некромантки. Знал ли он, кем для него станет эта хрупкая темноволосая кроха, которую так сильно хотелось защитить и уберечь от боли и страдания? Иногда, мельком встречая в доме Айсара и Риссы Мелору Сэйрано, Шэн вспоминал её младшую сестру, даже спрашивал, как у неё дела. Но даже не предполагал, что, встретив вновь, почувствует такое. Новость же о том, что Мелора опять пропала, неизбежно напоминала именно тот случай. Хотя сравнивать поступок обманутого ребёнка и взрослой девушки, наверное, всё-таки не правильно.

— Если она сама, осознанно ушла, объяснив при этом чем руководствовалась, может нужно ей дать возможность…

— Пострадать опять? — рыкнула Фэй.

— Я, конечно, не очень хорошо с ней знаком, но твоя сестра не показалась мне глупой, или безрассудной. Может, ей действительно это нужно?

— Вот пускай она мне в глаза это скажет! — отчеканила Фэй, злясь из-за того, что в чём-то он, конечно, прав.

И зачем она только позволила ему влезть в свои дела? Князь Шэанард — это не тот, кто будет молчать о своём мнении. И судя по всему он влез бы всё равно. И это бесило.

— Я не собираюсь бросать проблему с личом на произвол судьбы. — сухо заметила жрица, запрятав эмоции подальше. — Не извольте беспокоиться, ваше сиятельство. О своём долге и обязанностях я помню. А сейчас предлагаю вернуться в гостиницу. Тут больше нечего искать.

— Фэй… — раздосадовано начал мужчина, протянув к ней руку, но она увернулась. — Ладно. Давай вернёмся. Поговорим утром, на свежую голову.

Чью именно свежую голову он имеет ввиду, было абсолютно понятно. Внутри поднялась злость. Да кем он себя возомнил?

Мысленно костеря своего спутника на чём свет стоит она полезла в полуобвалившийся лаз, ведущий из подвала. Ещё бы решить, как увезти сундук с добром некроманта.

Шэн больше не пытался с ней завести разговор, видимо поняв, что ничего хорошего сейчас не услышит. Ну и демон с ним!

— Только не говори, что собираешься этот сундук сама тащить!!! — и всё-таки он не выдержал. Стоило, ей ухватится за ручки данного предмета, как её перехватили за талию и отставили в сторону с таким праведным негодованием, что ей даже на мгновение стало стыдно. Чуть-чуть.

— Ну, он ведь мне нужен, а не тебе… — протянула она, прекрасно понимая, что провоцирует. Неожиданно приятно оказалось понимать, что и она его может вывести из себя.

— Фэй, не зли меня! — гаркнул мужчина, поднимая сундук, словно тот ничего не весил.

— А то что? — с вызовом спросила, вскидывая голову.

— Перегну через колено и отшлёпаю.

— Не посмеешь. — оскалилась она.

— Проверишь? — многообещающе улыбнулся, буравя её пылающим взглядом голубых глаз.

— Обойдёшься. — сделала Фэй надменное лицо.

— А жаль! — оставил Шэн за собой последнее слово.

Во внутренний двор они вышли молча, бросая друг на друга раздражённые взгляды. Так же молча Шэн взял своего коня под узды и открыл портал к гостинице. Фэй ничего не оставалось, кроме как шагнуть в него, ведя в поводу Вьюгу. Отдав лошадей конюху, они отправились по своим комнатам. Правда, князь сначала занёс в её комнату свою ношу, оставив там, где она указала. А потом наконец-то оставил её сам на сам со своими мыслями.