— Да что вы, мне, наоборот, приятно, — торопливо зашептал ей на ухо Доминик. — Правда, партнер вам неважный достался, не обессудьте. Я танцевал последний раз года три назад. Если это можно назвать танцем.

Светлана смотрела на него снизу вверх внимательно и чуть насмешливо.

— Не скромничайте, вы вполне прилично ведете, — успокоила она его.

Не зная, как ответить на ее похвалу, Доминик решил сменить тему разговора и спросил:

— Как вам у нас работается? Нравится?

— Пока все нормально, — охотно откликнулась девушка. — Только никак не могу привыкнуть к тому, что называть руководство надо по имени. На прошлой работе с этим строго было. Даже мои ровесники, если старше по должности, требовали величать их по имени-отчеству.

— Да, у нас весьма демократично в этом отношении, — согласился Доминик.

В этот момент музыка наконец закончилась, и он вздохнул с нескрываемым облегчением. Взяв свою даму под руку, повел ее обратно к столу, где вовсю продолжалось гулянье. Правда, именинницы нигде не было видно.

— Наташа все-таки улизнула, — заметила Света. — Впрочем, она сразу предупредила, что долго не задержится, потому что дома ее ждут родители и праздничный торт со свечками.

Рассеянно кивнув в ответ, Доминик подумал: «Надо бы и мне отсюда свалить. Только с Виктором переговорю и поеду».

Но не успел он сесть на свое место, как на невысокой круглой эстраде появился пожилой усатый джентльмен во фраке и хорошо поставленным голосом объявил:

— А сейчас, уважаемые дамы и господа, для вас поет очаровательная Регина.

* * *

Такого развития событий Олег ожидал меньше всего. Сквозь легкий туман плывущего над столом сигаретного дыма он увидел, как под восторженные аплодисменты публики на сцене появилась белокурая красавица, с которой он еще совсем недавно гулял по парку. Сегодня на ней было узкое, изумрудного цвета платье, эффектно подчеркивавшее все достоинства фигуры и еще больше делавшее ее похожей на русалку. Не дожидаясь, пока смолкнет шум в зале, она плавно повела рукой, и музыканты тут же заиграли неторопливый блюз. Когда Регина начала петь, зрители затаили дыхание. Голос у нее был очень красивый и хотя не слишком сильный, но глубокий и проникновенный. Исполнив несколько блюзовых композиций, она перешла к джазу, а закончила свое выступление зажигательным классическим рок-н-роллом.

Все это время Олег не сводил с нее глаз. Поначалу он пребывал в полном недоумении и думал о том, что никак не представлял себе Регину в подобном амплуа. Но постепенно пение девушки его загипнотизировало, и он начал от души наслаждаться звуками ее голоса. Хотя думал при этом о Тане. Олег уже давно заметил, что когда он испытывает душевный подъем, образ Тани мгновенно возникает перед ним. Да, он поклялся вырвать любовь к ней из своего сердца, но даже не предполагал, как трудно это будет сделать. Ведь именно с ней много лет были связаны все его мечты, все безумные надежды…

Только когда снова грянул гром оваций, Олег наконец-то очнулся от грез. Он сразу же вспомнил о Викторе и быстро повернулся в его сторону. Тот сидел, небрежно закинув ногу на ногу, и с покровительственной улыбкой смотрел на сцену. Всем своим видом он выражал такую хозяйскую уверенность, что Олегу стало досадно. «Выходит, Витька снова на коне, в золотой броне, — подумал он. — А я на вторых ролях. Дублер. Неужели у меня кишка тонка изменить ситуацию? Я ведь собирался сражаться с ним за Регину, а сам до сих пор даже не рассказал ему о нашем знакомстве. Не придумал, как подступиться к этому делу, а проще говоря, снова смалодушничал».

Виктор между тем поднялся на ноги, накинул пиджак и уверенной походкой подошел к невысокой эстраде. Легко вспрыгнув на нее, он галантно поцеловал улыбающейся певице руку, а затем подхватил Регину под локоток и помог ей спуститься в зал по двум широким ступенькам.

«Ой! Что он делает? Он что, с ней знаком?» — послышались со всех сторон удивленные возгласы. Сотрудники стали переглядываться, зашептались, пытаясь понять, что именно затеял Виктор.

Олег стиснул зубы от досады. Он один понимал, что сейчас должно произойти, и это его нисколько не вдохновляло. Он и так серьезно отставал от Витьки, а теперь его позиции еще больше пошатнулись.

— Дорогие коллеги! — провозгласил Виктор, подойдя к столу вместе с Региной. Его рука уверенно лежала на ее талии, а голос звучал торжественно. Девушка смотрела на собравшихся своими удивительными зелеными глазами и чуть смущенно улыбалась. — Позвольте вам представить Регину, лучшую джазовую и блюзовую певицу…

— Это мы уже и без тебя поняли! — завопил Пущин, вскакивая со стула. — Послушали и сразу влюбились!

— И замечательного человека, — не обращая внимания на пьяного Леню, продолжал Виктор.

— Об этом можно легко догадаться, — тут же откликнулся звонкий голосок Светы Яновской. — Плохой человек так проникновенно и страстно петь не может.

— А вот это спорный вопрос, — тихо сказал Доминик, обращаясь к Олегу. — Но хороша, чертовка, ничего не скажешь. Интересно, как Витька с ней познакомился?

— Но самое главное, о чем я хотел бы вам сказать, — как ни в чем не бывало продолжил Виктор, — это то, что Регина — моя невеста.

— Ух ты! Поздравляем! — немедленно откликнулись коллеги.

Олег курил и отстраненно наблюдал за реакцией собравшихся на это сенсационное признание. Мужчины восхищенно смотрели на Виктора, и на их лицах читалось незатейливое: «Силен мужик, какую фею отхватил!» Женщины, напротив, внимательно разглядывали Регину, оценивая зорким глазом все ее достоинства и недостатки. Олег тоже перевел взгляд на девушку и сразу же заметил на ее лице царапины, которые остались после несчастного случая. Замазанные толстым слоем грима, они все же были заметны вблизи.

«Зачем же она так скоро вышла на сцену?» — подумал он. Словно уловив его мысли о ней, Регина слегка повернула голову и посмотрела прямо на Олега. От неожиданности тот моргнул. Регина улыбнулась и слегка кивнула ему в знак приветствия. По счастью, Виктор, занятый ответами на вопросы любопытных сослуживцев, ничего этого не заметил.

— Вот и все, знакомство закончено! — в конце концов, возвестил он. — Регине пора переодеваться, а потом отдыхать. Вы же понимаете, как изматывают такие сольные концерты.

С этими словами он нежно чмокнул свою невесту в щечку. Мужчины одобрительно загудели и захлопали, девицы радостно захихикали. Только Лиля, секретарь Виктора, сидела грустная и с отсутствующим выражением лица смотрела куда-то в сторону.

Когда Виктор, проводив Регину, снова вернулся к столу, там вовсю обсуждалась сенсационная новость.

— Ну что, народ, удивил я вас? — весело спросил Виктор. — Кстати, если кто-то не знаком со скандинавской мифологией, поясняю: «валгалла» означает «рай для доблестных воинов». Поэтому предлагаю доблестным воинам архитектуры выпить за прекрасных подруг.

— Всем налить! — мгновенно завопил Пущин, хватаясь за бутылку.