Это — кустарник или небольшое дерево высотой 2–6 метров. Кора молодых побегов зеленая, а зрелых — буровато-серая. Сердцевина ветвей бузины белая и очень мягкая. Желтовато-белые мелкие душистые цветки собраны в крупные щитки до 20 см в диаметре. Плод — черная сочная костянка с 3–6 плоскими косточками.

Произрастает бузина в центральных и юго-западных районах европейской части бывшего СССР, на Кавказе в подлеске широколиственных, а иногда и хвойных лесов, в местах с влажной и плодородной почвой. Цветет в мае — июле, плоды созревают в августе — сентябре. Цветки содержат гликозид самбунигрин, эфирное масло, рутин, органические кислоты и дубильные вещества.

Другие виды бузины — кистистая и травянистая — в медицинской практике не используют.

Многолетнее травянистое, высотой от 40 см до полутора метра, растение с мелкими, бледно-розовыми или бледно-фиолетовыми, реже белыми, душистыми цветками, расположенными полузонтиками на верхушках стебля или боковых побегах. Стебель чаще одиночный, прямостоячий, цилиндрический, бороздчатый, голый или в нижней части опушенный, простой или в верхней части ветвистый, с 2-14 парами листьев. Листья супротивные, голые или опушенные, с 4-11 парами сегментов. Прикорневые листья с длинными, слегка желобчатыми черешками, стеблевые постепенно уменьшаются к верхушке стебля, нижние из них — черешковые, верхние — сидячие. Сегменты листьев — от линейно-ланцетных до яйцевидных.

Подземные части состоят из короткого, толстого, большей частью внутри полого, с перегородками корневища, от которого отходят вниз многочисленные тонкие, буроватые корни, придающие всей системе мочковатый вид. Корни и корневища валерианы издают характерный сильный запах.

Цветет с июня по август. Растет на болотах, заболоченных лугах, в сырых лесах и зарослях кустарников, на влажных лугах, по берегам рек, лесных ручьев. В бывшем СССР распространена по всей территории, за исключением Крайнего Севера и пустынных районов Средней Азии.

В медицине употребляются корневища с корнями валерианы. Лучшее время их сбора — осень, когда отцветшие стебли побуреют и засохнут.

Корни выкапывают, тщательно отряхивают от земли, срезают надземную часть у самого основания стебля и аккуратно промывают. Долго держать корни в воде нельзя — они теряют свои биологически активные вещества. После этого толстые корневища режут на несколько частей, сырье раскладывают в проветриваемом помещении слоем в 10–15 см на один — два дня для подвяливания. Затем сушат при температуре не выше 35°, иначе сырье потеряет эфирные масла.

Главное свойство валерианы в том, что она успокаивает центральную нервную систему, понижает ее возбудимость, ослабляет судороги, уменьшает спазмы. Препараты из нее применяют как успокаивающее средство при хронических, функциональных расстройствах центральной нервной системы, неврозах, истерии, эпилепсии, бессоннице, мигрени, болях в области сердца, гипертонической болезни, различных спазмах, заболеваниях печени и желчных путей, еще при многих недугах, сопровождающихся нарушением сна и повышенной раздражительностью. Надо иметь в виду, что валериана оказывает лечебное действие при систематическом и длительном применении, поэтому сроки и дозы назначает врач.

В народной медицине употребляют настойку валерианового корня на водке.

Ее называют также трифолью, трилистником водяным, бобовником. Это растение встречается на заболоченных лугах, болотах, по берегам зарастающих озер и прудов почти по всей территории бывшего СССР, за исключением Средней Азии и юга европейской части. Сплетения легких, плавающих на воде корневищ вахты трехлистной часто создают на озерах зыбкие, но достаточно прочные, чтобы выдержать тяжесть человека, ложные берега.

У этого многолетнего травянистого растения длинное и толстое ползучее корневище, пронизанное воздухоносными полостями. На корневищах располагаются тройчатые листья, напоминающие клевер. Край листочков цельный, иногда слегка крупноволнистый. Длинные черешки листьев (до 20 см) с перепончатыми краями переходят внизу во влагалище. Беловато-розовые цветки собраны в густую верхушечную кисть на безлистном высоком, до 35 см, цветоносе. Венчик цветов воронковидный с пятираздельным отгибом, густо опушенный. Плод — многосемянная яйцевидная коробочка, при созревании раскрывается двумя створками. Растение цветет в мае — июне, плоды созревают в июле — августе.

В листьях содержатся горькие нетоксичные гликозиды — мениантин и гиперозид, алкалоид генцианин, йод, дубильные и другие вещества. Гликозиды, воздействуя на вкусовые рецепторы слизистой оболочки рта и языка, вызывают рефлекторное усиление деятельности органов пищеварения. Кроме того, они стимулируют перистальтику кишечника, выделение желчи, оказывают противовоспалительное и послабляющее действие.

В диком виде она неизвестна. Родиной ее, видимо, являются Закавказье и Северная Персия.

Одни исследователи полагают, что она произошла от черешни, другие считают ее гибридом степной вишни и черешни. Первые письменные сведения о вишне встречаются в трудах древнегреческого философа Теофраста (IV век до н. э.). В Европу она завезена из Малой Азии в VIII веке, у нас сначала культивировалась в Киевской Руси, а затем проникла в северные княжества. К концу XIX века вишня становится одним из наиболее распространенных растений и занимает второе место после яблони. Имеется до 200 различных сортов вишни.

С лечебной целью используют плоды, семена, плодоножки, камедь, заготавливаемые в июне — июле, ветки и листья — в мае.

Плоды вишни вызывают противосклеротическое действие, стимулируют секрецию желудочного сока и желчи, усиливают перистальтику кишечника, улучшают кроветворение и обмен веществ. Их используют в качестве поливитаминного диетического продукта. Они улучшают аппетит, а приготовленный из них водный настой утоляет жажду при лихорадочных заболеваниях. В связи с наличием в плодах кумаринов и оксикумаринов, замедляющих свертывание крови, а также веществ, обладающих Р-витаминной активностью и способствующих укреплению стенок капилляров, их употребляют при комплексном лечении больных тромбофлебитами, флеботромбозами, при ишемической болезни сердца, инфаркте миокарда, мозговых инсультах. Благодаря удачному сочетанию в плодах железа, меди и фолиевой кислоты вишня стимулирует образование эритроцитов и увеличивает содержание гемоглобина в крови. Содержащиеся в плодах органические кислоты улучшают всасывание железа, повышают выделение и переваривающую способность желудочного сока.

Вишню используют при холециститах, атеросклерозе, поскольку она способствует желчевыделению и снижает содержание холестерина в организме. Выраженное гипохолестеринемическое действие плодов обусловлено наличием в них хлорогеновой кислоты и йода. Вишню рекомендуют употреблять в пищу людям, контактирующим с радиоактивными изотопами и другими токсическими веществами, так как содержащиеся в ней клетчатка и пектины способствуют выведению из их организма. Калий плодов препятствует всасыванию его радиоактивного изотопа и цезия. Ягоды, сок и сироп из плодов используют в качестве легкого мочегонного средства при нарушениях солевого обмена и подагре.