В надземной части горца птичьего содержатся водорастворимые соединения кремниевой кислоты, витамины С и К, каротин (провитамин А), дубильные вещества, флавоноид авикулярин.

Это растение было известно древним римлянам и, по-видимому, древним грекам, его использовали средневековые врачи. Авиценна упоминал о горце птичьем как о хорошем кровоостанавливающем и ранозаживляющем средстве.

Препараты горца птичьего применяют при ослаблении фильтрационных функций почечных клубочков и появлении в моче большого количества солей. Их назначают после операции удаления мочевых камней, страдающим мочекислым диатезом и кожными заболеваниями — фурункулезом, угревой сыпью, дерматитом. Хороший эффект достигается при гастроэнтеритах, желудочных и маточных кровотечениях.

Заготавливают надземную часть растения в период цветения, сушат на воздухе в тени, в хорошо проветриваемых помещениях. В сушилках траву сушат при 50–60°.

В названии этого растения — девясил, или девятисил — отражена та слава, которой оно некогда пользовалось в народной медицине. Это многолетнее растение высотой до 2,5 метра с толстым многоглавым корневищем. Стебель прямостоячий, опушенный, в верхней части ветвится. Прикорневые листья длиной 40–50 и шириной 15–30 см, продолговато-эллиптические, по краю зубчатые. Нижние стеблевые листья короткочерешковые, верхние — ланцетные, заостренные.

Цветки девясила похожи на цветки подсолнуха.

Они тоже собраны в корзинки, но гораздо меньшего диаметра. В центре корзинки — трубчатые цветки. Растение цветет в июле — сентябре, плодоносит в августе — октябре.

Девясил распространен в европейской части бывшего СССР, Западной Сибири, на Кавказе и в Средней Азии. Хорошо обживает влажные поляны и опушки лиственных и сосновых лесов, высокотравные луга, берега водоемов. Действующие вещества растения сосредоточены в его корневищах и корнях. В них найдены эфирное масло сложного состава и летучие соединения лактоны; в корневищах содержится около 20–40 процентов полисахарида инулина, а также сапонины, смолы, слизистые и горькие вещества.

Для медицинских целей используют корневища с корнями. Заготавливать их можно с начала плодоношения до глубокой осени. Растение окапывают по кругу на глубину 30 см, затем за стебель вытаскивают всю корневую систему, освобождают от тонких корней и промывают в холодной воде. Сырье нарезают на куски длиной до 15 см, разрезают еще и вдоль на полосы толщиною не более 2 см, провяливают 2–3 дня на открытом воздухе, а затем раскладывают тонким слоем и сушат под навесом или в хорошо проветриваемых помещениях (в сушилках при температуре не выше 50°).

Как только не называют в народе эту траву: лесная мята, душица боровая, блошничник, духовой цвет, клоповная трава, боровая костоломная трава, тавшава, звираж, пчелолюб, ладанка и — ласково — лебедушка, материнка.

Это многолетнее растение высотой до 90 см, с четырехгранными зелеными или пурпурно окрашенными стеблями. Листья супротивные, продолговато-яйцевидной формы, сверху темно-зеленые, снизу — светлее, с просвечивающими черными точками, на коротких черешках. Все растение слегка опушено короткими волосками. Мелкие цветки с фиолетово-розовым (реже почти белым) венчиком, правильной пурпурной чашечкой и темно-пурпуровыми прицветными листьями собраны в раскидистые метелки. Плоды — коричневато-бурые блестящие орешки, сидящие в чашечке по четыре в каждой. Растение издает сильный приятный запах при растирании листьев.

Встретить душицу можно на холмах, сухих лугах, лесных опушках и полянах, среди зарослей кустарника и по обочинам дорог. Растение неприхотливое, легко культивируется.

С лечебной целью используют надземную часть растения, заготавливаемую в начале цветения. Траву в городских условиях сушат, подвесив на веревке связки небольших пучков, оберегая от сквозняков и солнечных лучей. Правильно высушенные растения не меняют своей окраски, сохраняют сильный запах и горько-пряный, вяжущий вкус, стебли при сгибании ломаются. Сухую душицу желательно обмолотить, чтобы избавиться от грубых стеблей, и сложить в стеклянные банки с плотно закрывающимися крышками. Так ее можно хранить в сухом месте в течение 3 лет.

Трава душицы оказывает успокаивающее и противосудорожное действие, усиливает секрецию пищеварительных и бронхиальных желез, перистальтику кишечника, повышает его тонус. Принимают ее при бессоннице, головной боли, неврозах, метеоризме, атонии кишечника, отсутствии аппетита, пониженной кислотности желудочного сока и холецистите. Как потогонное, отхаркивающее и антимикробное средство настой используют внутрь, для полосканий и ингаляций при острых респираторных заболеваниях, бронхитах, острых и хронических фарингитах, стоматитах, гингивитах. В виде примочек, компрессов и ванн применяют при зудящих дерматозах, экземе, гнойничковых заболеваниях кожи. Ванны успокаивающе действуют и на центральную нервную систему.

Это старинное лекарственное растение особой популярностью пользовалось в средние века.

В книге русского врача Н. М. Максимовича-Амбодика «Врачебное веществословие, или описание целительных растений», изданной в 1785 году, указывается, что размоченный корень растения рекомендуется жевать страдающим цингой, а также для уничтожения «дурного запаха изо рта исходящего». Целебным считался Дягилев корень при чуме, когда «не только беспрерывно во устах держа сей корень жуют, но еще и самый той уксус, в коем дягиль мочен был, часто нюхают, либо каждое утро на тощий желудок понемножку его испивают и сверх того сего же корня сухим порошком вне обсыпают все платье в том намерении, дабы не заразиться от чумного поветрия».

Дягиль, или дудник — двухлетнее растение с толстым и внутри полым стеблем высотою до 2 м. Листья перисто-рассеченные, длиной до 80 см, имеют длинные черешки, которые расширяются у стебля. Невзрачные зеленовато-желтые или зеленовато-белые цветки собраны в зонтиковидные соцветия с почти шаровидной формой. Подземная часть состоит из толстого корневища с многочисленными придаточными корнями, имеющими приятный запах. Плод — двусемянка, распадающаяся на два полуплодика. Цветет дягиль в июне — августе, плоды созревают в июле — сентябре.

Район распространения дягиля охватывает лесную и лесостепную зоны европейской части бывшего СССР и Западной Сибири. Это влаголюбивое растение чаще встречается по берегам рек, ручьев, озер, на пойменных лугах. Дягиль лекарственный следует отличать от дягиля лесного, который в медицинской практике не применяется, у него плоское, щитовидное соцветие, на верхней части стебля имеются грани.

В корнях и корневищах дягиля содержится эфирное масло, яблочная и ангеликовая кислоты, фитостерины, смола, горькие и дубильные вещества. Отвар дягиля усиливает желчеотделение, секрецию желудочного и панкреатического сока, подавляет процессы брожения в кишечнике. Рекомендуется при функциональных расстройствах желудка и кишечника, в том числе при метеоризме, нарушениях моторной функции кишечника, при дискинезии желчных путей. Препараты применяют в качестве противовоспалительного и отхаркивающего средства при ларингитах, бронхитах, как мочегонное и потогонное.