— А сама я не могу? — спрашиваю, подойдя к двери для того, чтобы закрыть ее.

— Нет. После последнего случая все конкурсантки под строгой охраной центра. Покидать центр запрещено, но раз тебе надо, то…

— Спасибо, — благодарю его и закрываю дверь, прямо перед его носом.

Не хочу портить себе ночь образом Нарцисса. Лучше пусть перед глазами будет добрый Златогорский, который мне нравится намного больше.

Влад

— Конкурсантка номер семнадцать! — доносится до меня голос из коридора. — На сцену.

— Ооо, — довольно потирает руки Дима. — Сейчас будет жарко! Смотри, и в этот раз не выгони зубастую милашку.

Куда уж выгонять? Не могу!

— Да, Влад, не надо! Она будет шикарно смотреться на сцене! Маленькая, миленькая и красивая — то, что нужно!

— Главное, чтобы пела хорошо, — отвечаю им и бросаю взгляд на дверь в тот момент, когда в зал заходит Ксюша с высоко поднятой головой и улыбкой на все лицо.

Я каждый раз залипаю на ее улыбку — с милыми ямочками на щеках и невинным выражением глазах, которые соответствуют ее возрасту. Вот такой она была совсем не похожа на любовницу Воронцова.

А может быть Воронцов именно на это и попался? На эту ее лженевинность?

И не надо переубеждать меня, что она по-настоящему невинна. Видел я, как она меня соблазняла в тот вечер, когда я принес анкету, а я, как слепой глупец, повелся! Скажу больше, в какой-то момент, глядя на ее ноги, представлял их на моих плечах. Мечтал узнать такие же мягкие ее губы, какими кажутся. С трудом удавалось отводить глаза от выреза ее ночной рубашки, что она намеренно расстегнула. Мог бы взять ее, но не делал этого, потому что знал, что играет со мной, дразнит. Только зачем? От скуки или потому, что решила соблазнить по-настоящему и тем самым получить мою протекцию?

Нет! Между нами никогда ничего не будет! Потому, что переспав с ней, я потеряю дочь.

— Присаживайся, милашка, — мурлычет Дима, улыбаясь одной из своих обвораживающих улыбок, и указывает Рокси на стул. — Мини-беседа, а потом споешь.

— Хорошо, — соглашается Рокси и садится на предложенный стул, подмигнув мне.

Улыбка сама по себе расползлась по моему серьезному лицу, которое я до последнего старался держать таковым и не показывать окружающим своих эмоций. Руки сами потянулись к синяку и погладили его, вспоминая, как вчера вечером его касались ее руки. Нежные, гладкие, миниатюрные пальчики…

— Роксен, думаю, тебе не стоит объяснять, что после шоу твоя жизнь в корне изменится?

— Понимаю, но не вижу в этом ничего удивительного.

— Пресса, журналисты, поклонники — все они будут преследовать тебя по пятам. Каждый будет рыться в твоем грязном белье, доставая оттуда, порой, очень личное?

— Готова, — громко вздохнув, выдает Ксюша.

— Есть грязные секретики и тайны? — спрашивает Лаура девушку.

— У всех они есть! — пожав плечами, отвечает Ксения.

— Именно поэтому мы и придумали условие с псевдонимами. Даже мы, продюсеры, не знаем ваших имен и фамилий — только номер и выбранное имя, — разъясняет девушке Цветков, глядя на нее совсем не как на конкурсантку. Очаровывает ее, меня злит — но это он не знает.

— Если честно, то даже не думала об этом, — признается девушка по имени Ксюша, номер семнадцать. Та, что раскрыла мне свою личность и, кажется, маленькую часть своей жизни.

Позавчера я вывел Рокси из центра и отпустил на встречу с ее «парнем». Молодой, смазливый сопляк, завидев мою К… конкурсантку, сразу же обнял ее своими щупальцами и парочку раз покрутил в воздухе смеющуюся Рокси.

В тот момент меня охватила злость и ревность. Да, именно ревность! Я должен контролировать себя, нельзя допускать подобного. Меня просто привлекла ее милая мордашка и внешняя беззащитность — это пройдет.

В тот день мне было противно смотреть на нее. Изменщица! Я еще как-то смутно понимаю тех, кто заводит отношения с женатым мужчиной, заполучив спонсора, но когда девушка изменяет и ему… Ну, это уже ни в какие ворота!

— Иди на сцену, — говорю ей. — Что тебе включить вместо минуса?

— Ничего не надо, — отвечает она, направляясь туда, куда я велел идти. — Мне нравится петь a cappella.

— Ооо, — одобрительно тянет Лаура, любящая тоже петь без музыкального сопровождения. — И что будешь петь?

— Деми Ловато «Heart Attack», — называет она композицию и в ту же минуту начинает петь.

Чистое звучание ее голоса заставляет удивиться не только меня, но и моих коллег, которые даже вперед выступили, чтобы лучше слышать. Ксюша поет свободно. Широкий диапазон добавляет ей несколь очко в моих глазах и глазах моих коллег. Признаюсь, что Рокси не зря была так уверена в себе, ведь действительно талантлива.

По поведению девушки, сразу было понятно, что ее место — сцена и ничего другого. Ее свободные движения, взгляды, летающие по нашим лицам… Ни в какое сравнение с теми зажатыми конкурсантками до Рокси. Манера девушки подать себя со сцены завораживает. Ее мимолетные касания взглядом восхищают и так и просят «Еще! Еще! И еще раз еще!». Хочется смотреть и смотреть на нее не отводя взгляда. И если мои коллеги еще как-то могут думать профессионально, то мне дается это с трудом. Перед моими вновь она… в той развратной пижаме, распущенными волосами и игривым взглядом.

Ксюша полностью отдает себя на сцене, получая кайф от самого нахождения на ней и заряжая всех вокруг своей энергией и очарованием.

Да, определенно, если она выиграет, то я ничего не потеряю. Нужно будет проработать кое-какие мелизмы, и она станет совершена.

Театрально поклонившись в финале композиции, Рокси внимательно посмотрела на нас и улыбнулась доброй улыбкой, совершенно не беспокоясь, что мы могли посчитать ее вокал ужасным.

— Рокси, это было круто, — кивая головой, первым нарушает молчание Цветков. — Мое предложение в силе! Переходи ко мне в начале шоу! Хочу тебя в свою команду.

— Я бы тоже не отказалась! — вмешивается Лаура.

— А вы, господин Златогорский? — обращается Ксюша ко мне в тот момент, когда коллеги делят ее между собой.

— А ты хочешь ко мне? — интересуюсь так. Словно мне абсолютно все равно.

— А вы хотите меня взять?

— Да, хочу тебя взять, — отвечаю ей, вложив в свои слова слегка другой смысл. — А ты хочешь быть моей?

Меня раздражает моё положение. Я на грани развода. Останется ли со мной дочь — зависит от Ксюши. Но больше всего бесит то, что я не ровно дышу по отношению к этой свиристелке. Но это ведь пройдет? Верно?

Я не хочу влюбляться в нее!

— Мне нужно подумать, — хитро прищурившись, отвечает Рокси.