мы зашли в дом, он расстегнул сумку и достал оттуда оранжевый, сантиметров двадцати, кирпич.

— Ха…?

— Это для тренировок. — Сухо ответил Иисус.

Мы тихонько прошли в гостиную и присоединились к остальным. Я сходу задал Иисусу интересующий меня вопрос.

— Как там дела с нашей сектой?

— Я как раз оттуда. — Ответил Иисус.

— Ух ты, как вовремя…

— Что за секта? — Поинтересовался один из бойцов.

— Ну, это мы её так называем. У Скуратовых, наших потенциальных врагов, есть наёмническая организация, в которой несведущим промывают мозги, и под справедливыми лозунгами заставляют творить беспредел.

— Умно… — Покачал головой Фёдор.

— Так вот нам с Иисусом удалось внедриться в это место. К слову, совершенно случайно.

— Интересно, как можно случайно угодить в наёмническую секту…? — Сощурился рыжий боец.

— Опустим этот момент… — Сказал я, потому что Четвёртому незачем было знать, что в ту секту мы попали, когда решали Сонины проблемы. Будет ещё думать не о том, о чём надо.

— С сектой всё стандартно. — Продолжил Иисус. — Всё те же сеансы коллективного психоза, всё те же доверчивые дураки.

— Тебе удалось поближе подобраться к важным людям? — Спросил я.

— Тут как посмотреть… — Задумался Иисус. — С одной стороны, я всё такой же рядовой наёмник, которому приходится колотить мелких бандитов, чтобы меня не выгнали. — Он укоризненно посмотрел на меня, и в его взгляде я прочитал, что Иисусу требуется повышение зарплаты. — А с другой… я неплохо сдружился с одним парнем, который знает другого парня, который, в свою очередь, близко общается с начальником охраны Скуратовых.

— О! — Удивился я. — Это отличная новость!

— Возможно…

— У нас тут, в общем, один маленький инцидент произошёл, пока тебя не было. — Я сидел на столе, закинув ногу на ногу, и смотрел на Иисуса. — В наше поместье откуда не возьмись прилетела небольшая огненная плюха…

Иисус поднял голову кверху и стал пытаться разглядеть следы повреждений.

— Нет-нет, всё нормально. — Успокоил я его. — Мы уже успели активировать магический барьер. Так что обошлось без разрушений. Но сам факт того, что кто-то пытался это сделать… слегка настораживает, не находишь?

— Ты хочешь понять, связаны ли с этим Скуратовы? — Спросил Иисус.

— Не зря я, всё-таки, взял тебя на работу… — Улыбался я.

— Я на девяносто девять процентов уверен, что не связаны. — Вынес вердикт Иисус.

— Это радует. А откуда такая уверенность?

— Так скажем, с помощью моих знакомых мне удаётся следить за ходом Скуратовского расследования. И, хотя с большим опозданием и искажением информации, всё же, я примерно понимаю, как у них всё двигается.

— Значит они, всё-таки, расследуют это дело… — Слегка огорчился я, хотя понимал неизбежность происходящего.

— А ты как думал? Они немало сил на это тратят. Но пока что нам можно быть спокойными. Они капают совершенно не там, где надо.

— Фхух… — Выдохнул я.

Фёдор высказал интересную мысль:

— Думается мне, что нужно быстрее разбираться с Дуровыми. Потому что, когда Скуратовы возьмут след, нам очень тяжело будет бадаться сразу с двумя кланами.

— Поправочка, полковник. С двумя очень могущественными кланами. — Сказал старший боец.

— То-то и оно.

— Ладно, чёрт с ними, с этими Скуратовыми. — Я встал со стола и подошёл к окну. — По крайней мере на сегодня. Значит… это Дуровы дали о себе знать. Я так и думал, что они вытворят что-то подобное.

— А было за что? — Спросил Фёдор.

— Да. — Я задвинул шторы. — Есть одна тема…

Я рассказал парням о том, как нокаутировал Кирилла. Бойцы хором поздравили меня, стали посмеиваться, сказали, что подрастает новый преподаватель ближнего боя. Фёдор отреагировал настороженно. Сказал, что так делать не стоит, ибо конфликты с Кириллом в стенах академии в конце концов будут выливаться в конфликты за её стенами. А это — лишняя опасность.

Иисус никак не отреагировал. Он лишь отпил из кружки расслабляющего чаю и залип, глядя на массивные узорчатые шторы.

На следующее утро за мной, как обычно, на такси заехал Иван. Я сказал ему подождать меня во дворе. Сам начал собираться. Перед выходом из дома дал бойцам задание — прочесать территорию вокруг поместья. Нужно было ради приличия поискать какие-нибудь улики, возможно оставленные подосланными вандалами.

Вдруг внезапно выяснится что-нибудь важное?

Я хотел устроить для Ивана сюрприз, поэтому незаметно проник в гараж, и, громко газуя, вылетел на дорогу перед площадкой, на которой он отдыхал. Мой Эскалейд произвёл на него неизгладимое впечатление.

Здоровяк подскочил с лавки и рванул к машине. Я опустил стекло и с пафосным видом выглянул изнутри.

— Ну как тебе?

— Это… это… это просто…

— Короче, я понял. Можешь не продолжать. Залезай.

— Правда можно?

— Ну ё-мое, не на такси же нам ехать? Мы, между прочим, сами Воронцовы. Нужно поддерживать статус.

— Ты прав. — Иван обошёл машину и влез на заднее сидение. И не потому, что стеснялся, просто на переднее он бы вряд ли поместился, а вот сзади убирались лишние кресла, а имеющиеся раскладывались, как кровать, что позволяло пристроиться даже такому здоровяку.

Мы выехали за ворота и двинулись по дороге в сторону академии.

— Он, кстати, бронированный. — Говорил я, имея в виду автомобиль. — Эскалейд военной модификации.

— То есть, в этой машине безопаснее, чем где-либо?

— Зная тебя… тебе будет безопасно, где угодно. А вот всем остальным — наоборот. — Посмеивался я над Иваном.

Вообще, если смотреть со стороны, то эскалейд больше подходил здоровяку, чем мне. Большой джип для большого человека, как говорится. Я же, в силу своей средней комплекции и юного возраста, смотрелся, думается, слегка нелепо.

Впрочем, главное вести себя уверенно, и тогда все остальные будут воспринимать тебя с уважением. Вне зависимости от внешности.

Иван, будто прочитав мои мысли, завёл разговор на соответствующую тему.

— Андрей, а ты заметно поднабрал мяса с нашего первого знакомства.

— Да ну? Шутишь. Кажется, что совершенно ничего не изменилось.

— Не скажи. У тебя руки были, как ветки. Теперь же нехило набухли. Да и… шея мощнее стала.

Я самодовольно улыбнулся.

— Закономерно… я ведь каждый день в тренажёрный зал хожу. Железо тягаю. Вот и результат…

— А… тогда всё становится понятнее.

— Подожди, а ты случаем не подмазываешься ко мне из-за машины…? — Заподозрил я неладное.

Минут через двадцать мы остановились у ворот на территории академии. В том месте, где паркуются все ученики и преподаватели. Надо сказать, что от изобилия дорогих автомобилей можно было подумать, что здесь не учебное заведение, а собрание анонимных олигархов.

Впрочем… это одно и то же.

Несмотря на фактическую осень, солнце сегодня разгулялось