— Рина, ты к чему это сейчас? — первой не выдержала демоница.

— Девочки, а сколько лет принцу?

Подруги посмотрели на меня, задумались, перевели взгляд на принца и вновь повернулись ко мне.

— Хороший вопрос, — первой заговорила Шарта, кидая взгляд в сторону королевских особ. — Я об этом даже не думала.

Остальные закивали. Если судить по набору девушек, то мы все примерно одного возраста. Хотя, по дриаде и вампирессе это определить трудно. А вот принцессе я бы больше восемнадцати не дала. Так что вопрос так и не снят. Эх, если бы я внимательнее слушала уроки истории, то может таких вопросов и не возникло. Вот только я на них либо спала, либо мучилась от похмелья. И у самого принца не спросишь, некультурно же. А кто еще может знать? Я оглядела зал и поняла к кому могу обратиться с этим вопросом.

— Скоро вернусь, — предупредила девушек и отправилась к будущей жертве допроса.

И ею должен стать советник. Все же он давно тут работает, дружит с принцем и должен знать о нем все. Других вариантов у меня все равно не было, так что будем пытать его. Я подошла к их группе, мило улыбнулась и обратилась к советнику.

— Не соблаговолите ли вы уделить мне толику вашего внимания и исполнить пару менуэтов, — после этих слов все замерли и посмотрели на меня с удивлением. А я продолжала улыбаться. Сами ведь хотели прием как у эльфов. А мы говорим лишь заумными фразами с легким подтекстом.

— Простите кнера, я вас не совсем понимаю, — признался советник, хмуро глядя на меня.

— Потанцуем? — перевела свои слова и мне тут же подали руку. По глазам Тобиаса было видно, что он не горит желанием идти на танцпол, но отказать хозяйке бала — значит нанести ей оскорбление.

Мы присоединились к танцующим парам. Стоило ему положить свою руку мне на талию и по телу словно ток прошел. Я едва заметно вздрогнула, но постаралась не подать виду. Советник радостным не выглядел и старался со мной вообще взглядом не встречаться. Боится что ли? Кстати, пока мы кружились по залу, я заметила, что принц танцует с Эмили. Они весело улыбались друг другу и о чем-то болтали.

— Можно вопрос? — решила прервать наше молчание. На меня удивленно взглянули, подумали и кивнули. — А сколько принцу лет?

— А зачем вам? — с подозрением уставились на меня, словно я спросила что-то несуразное и секретное.

— Интересно, — пожала плечами и посмотрела на принца. По фигуре понять было трудно, а с маской тем более.

— Решили сопоставить возраста и понять, подходит ли он вам? — поинтересовался советник, даже не скрывая сарказма в голосе.

— Конечно, — в тон ему ответила я. — Мне безумно хочется оказаться в невестах и пойти под венец со столь прекрасным созданием.

После этой фразы советник споткнулся и уставился на меня, как на явление бога, которого не ждали. Но надо отдать должное, он быстро взял себя в руки и мы продолжили танец.

— А вы дерзкая, — сказали мне, даже не удосужив взглядом.

— Благодарю. Так может, вы ответите на вопрос? — отставать от советника я не собиралась. Мне нужны ответы, любой ценой.

— В скором времени ему исполниться двадцать, — вздохнул Тобиас, понимая, что мне легче рассказать, чем утаивать.

Приплыли. По-другому и не назовешь.

— А не рановато ему жениться? — спросила я, обретя дар речи.

— Самый раз.

— Получается, что после свадьбы гарем не будут собирать?

— Почему же, через пять лет будет новый отбор, — обрадовали меня.

— Не понимаю, — честно призналась я, глядя на партнера. — Зачем он нужен?

— А вот это вас не касается, — мне улыбнулись снисходительной улыбкой и отвели к подругам, так как танец уже закончился.

И после этого разговора я пребывала в неком трансе, совершенно не понимая мотивов действий ауров. Получается, что даже не смотря на наличие официальной жены, король имеет любовниц и у принца будет также. Девочки заметили мое состояние и стали расспрашивать. Я им выложила свои предположения и мысли, те так же возмутились законами данного государства и еще больше укрепились в мысли не выходить замуж на парня, тем более что он для нас был мал. И все же какая-то мысль не давала мне покоя. Зачем правителю столько любовниц? И что становится с фавориткой через пять лет? Надо это выяснить. Осталось только понять как именно. Зато, я начала осознавать для чего королева заказывала у меня омолаживающие крема и лосьоны. Видимо, возраст стал о себе давать.

Весь остаток вечера прошел тихо и гладко. Я потанцевала с парой придворных, поболтала с подругами и мы разошлись по комнатам. С каким наслаждением я сняла туфли и корсет. За это день он меня изрядно достал. Хорошо, что больше мне его надевать не придется. Хотя, я еще не знаю, как надо выглядеть на балу у гномов. Придется на днях расспросить Шарту, чтобы понять, что надеть.

Но в данный момент меня больше беспокоил вопрос с фаворитками, женами и общим воспитанием ауров. Нужно было разузнать поподробнее, но я не знала где. Единственное место — библиотека. Еще бы понять, что именно надо искать. Вот только надо еще и девочек туда взять. Книг много, одна я все не пересмотрю. Приняв такое решение, отправилась спать.

***

Но, к сожалению, последующие дни были настолько насыщены событиями, что дойти до библиотеки просто не получалось. Сначала пришлось помогать Шарте с обустройством и украшением зала, потом мне сказали, что в лаборатории полно заказов и желательно их поскорее выполнить, ведь все это от королевы. А портить отношения с высшими силами совершенно не хочется, поэтому пришлось идти и делать. А пока я зарабатывала лишнюю копеечку, Мырма и Кира развлекались тренировками и просмотром бесплатного эротического шоу за оградой. Я им даже немного завидовала.

А еще мне было интересно, знает ли советник о том, где мы периодически пропадаем. Ведь его окна выходят в сторону сада. И если честно признаться, то я специально загорала в откровенных нарядах. Мне хотелось его позлить. Вот только он никак не проявил себя в данной ситуации, возможно, стал шторы задергивать.

Время пролетело незаметно и наступила пора идти в гости к гномам. Поговорив с подругой я надела черные обтягивающие легенцы, легкие сандалии и белую тунику с длинны рукавом, довершив образ невесомой кольчугой. И еще подпоясалась широким ремнем. Дневной макияж и скрученные в баранку волосы стали довершением образа. А Кира решила слегка понаглеть и натянула лишь красную тунику и кольчугу. Я ей посоветовала сильно не нагибаться. Иначе будет конфуз. Но она заверила, что под туникой есть шорты, правда, весьма короткие.

Мне у гномов бывать не доводилось, но помогая Шарте, я могла разглядеть, где они живут. И надо признать, мне понравилось. Так как гномы любят работать с железом, рудой и драгоценными камнями, то предпочитают селиться в горах. Поэтому сегодня зал походил на ущелье, со всех сторон окруженное горными породами. Под ногами мощенная камнем дорога, в скале выбиты окна и двери, над головой чистое небо. Если оглядеться, то можно понять что вокруг сплошной камень. Из него сделано все: скамейки, фонтаны, фонари, столы и стулья, даже мебель. Не могу сказать, что мне сильно понравилось, но что-то в этом есть.