— Это все что ты можешь сказать? — печально вздохнул он, явно ожидая другого ответа.

— Ты не ответил на вопрос, — стояла на своем.

— Ты тоже, — он поднялся с колена и положил букет на пол. — Катрина, я говорю совершенно серьезно.

Я не знала что ответить. Меня колбасило от одной мысли об этом. Нет, в глубине души я радовалась, что мне сделали предложение.

— А как же ухаживания? — подняла на него грустные глаза. — Узнать друг друга получше?

— Что ты предлагаешь? — смирился с неизбежным он, садясь напротив.

— Тобиас, для меня все это ново и предложений я раньше не получала, — честно ответила я, глядя ему в глаза. — Да, признаюсь, ты мне нравишься, очень, — при этих словах на лице советника расплылась счастливая улыбка. — Но этого мало. Мы совершенно не знаем друг друга. Давай, для начала попробуем просто побыть друзьями?

Было видно, что мое предложение его расстроило, но он постарался не подавать виду и улыбнулся.

— Хорошо, даю тебе на раздумье полгода. Кольцо оставь себе.

Я кивнула и Тобиас надел мне его на палец. После этого мы доели десерт и направились домой. На прощанье меня страстно поцеловали, заставив усомниться в собственных словах. Очень хотелось продолжения, но Тобиас был категорически против.

— Только после свадьбы, — сказал он, целуя меня в нос и садясь в карету.

Я расстроенно вздохнула и пошла к себе. Естественно, меня там ждали любопытные подруги, которым не терпелось услышать подробности. Кира первой заметила на моей пальце кольцо и радостно заголосила.

— ДА! Я буду подружкой невесты!

— Не факт, — обломала ее я, и пройдя к креслу, села, а затем рассказала о вечере.

Девочки восторженно внимали каждому слову, особенно признанию в любви. Под конец Кира обозвала меня дурой.

— Рина, нет, я понимаю, что тебе охота помучить мужика, — махнула рукой демоница. — Но не стоит это делать часто и долго. Сбежит. Вы же нравитесь друг другу. Это тебе любой подтвердит. Он на тебя смотри, как на сокровище. Мне бы такое.

— Кира, не забывай, что еще совсем недавно мы друг друга ненавидели, — не удержалась от сарказма я, снимая платье.

— От ненависти до любви, — философски заметила Мырма, с улыбкой глядя на меня.

— Хорошо, пусть немного поухаживает и я приму его предложение, — подмигнула подругам и выгнала их из комнаты.

А на следующий день начались ухаживания. С утра пораньше мне принесли коробку шоколадных конфет, пончиков и белую розу. Я ведь день ходила и улыбалась. Вечером он заехал за мной и мы пошли гулять в парк. Обо мне он знал многое, ведь досье собирали профессионалы, а вот я о нем не знала ничего. Поэтому попросила рассказать.

Тобиас оказался незаконнорожденным сыном правителя. Узнав это, я слегка удивилась. Повелитель познакомился с его матерью в поездке и после одной ночи уехал, так и не узнав о том, что скоро станет отцом. Мать Тоби скончалась родами и его отправили в приют. Самое интересное, что он внешне походил на отца, при этом силы были небольшими. Жизнь в приюте нельзя назвать сладкой. В возрасте пятнадцати лет он подрался с одним из задавак и получил травму глаза. С тех пор ходит в повязке, чтобы не шокировать народ. Как король о нем узнал — неизвестно, но в день его восемнадцатилетия за ним приехала карета и забрала в замок. Для расы ауров, которая считалась само прекрасной, лицо Тобиаса стало отталкивающим фактором. Конечно, девушки у него были. Но для них он был мимолетным увлечением. Экзотической игрушкой, с которой можно провести время и попробовать что-то новое. Он решил посвятить себя карьере и добился немалых успехов. И в один прекрасный момент появилась я.

История была грустной, но давала надежду на будущее. Я заверила его, что повязка меня совершенно не смущает и наоборот — нравится. За это меня наградили поцелуем и оставшееся время было посвящено объятьям и нежностям.

Теперь я каждое утро получала маленькие презенты в виде конфет, пирожков или еще каких-то сладостей. Пару раз в неделю мы ездили на свидание и в основном целовались. О магазине я не забывала. Он пользовался популярностью. Девушки постоянно совершали набеги и тащили с собой парней. Те распробовали бесплатный коньяк и интересные журналы, поэтому нередко сами приводили подруг к нам.

А еще у Киры появился поклонник. Рядом с нами открылся магазин элитных вин и владел им вампир. Жан оказался хорошим парнем с чувством юмора и практически тут же отдал свое сердце нашей демонице. Та виляла хвостом, но не сразу согласилась на первое свидание. Зато, после него пришла с такой довольной рожей, словно кот обожравшийся сметаны. На все провокационные вопросы она отвечала средним пальцем и мя с подругами поняли — суккубка влюбилась. Это было весело. Теперь нас снабжали не только сладостями, но и вином.

Тобиас дарил мне не только конфеты, а так же драгоценности, игрушки и прочие безделушки. Но самым лучшим подарком я считаю два клинка обработанных ядом скорпиона и ножны к ним. Сколько радостного визга было, когда я открыла коробку, словами не передать. Причем, даря мне их он в очередной раз делал предложение. Подруги уже откровенно ржали надо мной, говоря, что я могу продинамить любого. А мне было страшно. Перед глазами стоял брак моих родителей, где мама заправляла всем и не слушала никого. Мне хотелось равноправия. Я боялась потерять свободу за которую боролась. Но и постоянно откладывать ответ тоже не имело смысла, ведь не будет же он меня вечно звать. Настала пора принимать решение. Полгода подходили к концу.

И вот, в день иск, Тобиас приехал ко мне на белом коне, облаченный в костюм, с букетом цветов и музыкантами. Посмотреть на представление вышла вся улица. Они уже ставки делали, соглашусь я или нет. Он встал на одно колено и мое сердце пропустило удар. Я смотрела на него и не могла налюбоваться.

— Я все еще жду ответа, — напомнил он, и в глазах появилась тоска. Было видно, что он теряет надежду.

— Я согласна, — улыбнулась ему и протянула руку с кольцом.

Пара секунд тишины, а затем вся улица разразилась громкими аплодисментами, подруги радостно орут, стоя в объятиях своих любимых, музыканты наигрывают что-то веселое. Но для меня все это не имеет значение. Я смотрю только на него. Тобиас подминается с колен, подходит ко мне с самой счастливой улыбкой на губах и целует на радость всем.

— Я люблю тебя, — шепчет он, нежно сжимая меня в объятьях.

— И я тебя люблю, — отвечаю я, прижимаясь к нему.

В данный момент я была самым счастливым эльфом на свете. Рядом верные друзья, магазин процветает и главное, что меня любят такой, какая я есть. Больше и желать не стоит.