Саманта разозлилась.

— Не вмешивайся в наши дела!

— Значит, ты спишь с ним. Да. Это объясняет твою реакцию на меня. — Лицо Брайена запылало, в глазах появилось смятение.

Саманта отошла от него на несколько шагов.

— Так случилось, что я не сплю с Максом. Но если бы и спала, тебя это не касается. — Она не сумела сдержать гнев.

— Извини… я не хотел… — Брайен выглядел растерянным. — Я просто схожу с ума, когда думаю, что ты вместе с ним. — Он виновато взглянул на нее. — Ты понимаешь это, Саманта?

— Я понимаю, что было ошибкой приходить сегодня с тобой сюда. — Ее гнев почему-то усилился.

— Нет, — возразил он.

— Да, — как можно мягче сказала она. — Это не твоя вина, Брайен. Я знаю, что ты хотел как лучше и ты не сделал ничего плохого. Единственное, чего ты хотел, — это порадовать нас.

— Тогда в чем же дело? — воинственно спросил он.

— Все равно, мне не следовало приходить. Не потому, что я живу с Максом, а потому, что мне нужно, чтобы у меня все уложилось в голове.

— Саманта… что ты хочешь этим сказать?

— Что мы не можем быть вместе. Извини, Брайен, но это была ошибка. Моя ошибка. Только моя.

По-прежнему увлеченная обезьянками, Энни не слышала ни слова из разговора взрослых и не заметила возникшего между ними напряжения. Когда мать позвала ее, она не отреагировала. И только когда Саманта взяла ее за руку, Энни повернулась к ней.

— Пора идти, дорогая.

Малышка поскучнела.

— А мы не можем побыть еще, мамочка?

— Нет, Энни, нам действительно пора идти.

Ребенок взглянул на Брайена в надежде, что он уговорит мать изменить решение. Но тот только огорченно покачал головой.

На обратном пути Саманта чувствовала себя виноватой и смотрела в окно. Не надо было принимать приглашение Брайена, думала она. Она действовала в раздражении и в результате обидела его: совершенно не желая этого делать, она попыталась выместить на нем свою обиду на Макса.

Единственное, чего Саманта добилась в это несчастное утро: она выяснила, что плохо знает себя и что проводить время с другими мужчинами ей совершенно незачем. Это лишь усиливает ее любовь к мужу, горько думала она.

Когда они вышли из машины Брайена, их встретил Макс с мрачным выражением лица.

— Кажется, парень очень сердит, — заметил Брайен.

— Что вы с Самантой делали на Манхэттене, меня не касается, — сказал Макс Брайену, цедя слова, с глазами холодными, как металл, — но я хочу, чтобы ты держался подальше от моей жены, когда она живет в моем доме.

Саманта задержала дыхание, когда увидела, что Брайен ощетинился. Он сжал кулаки и напряг плечи и через мгновение стал похож на собаку, готовящуюся к прыжку. Макс никогда не был склонен объясняться с помощью кулаков, но в университетские годы превосходно боксировал. И даже сейчас у него была крепкая мускулатура.

— Уходи, — тихо посоветовала Саманта Брайену.

Брайан сверлил взглядом Макса.

— Позаботься о ней, или будешь иметь дело со мной.

Больше он ничего говорить не стал. Подбросив в воздух Энни, он попрощался с Самантой и, сев в машину, уехал.

— Папочка, — Энни забралась к Максу на руки, — мы ездили в зоопарк, там было так весело! Ты должен обязательно посмотреть обезьянок, папочка. Почему ты не пошел с нами?

Макс поцеловал ее.

— Мы еще успеем развлечься завтра, принцесса. — Он опустил ее на землю. — Почему бы тебе не пойти в кухню? Элен там что-то готовит и сказала мне, что это специально для тебя.

Энни убежала, и Саманта уже собралась последовать за ней в дом, когда Макс окликнул ее. Она повернулась.

— Да?

— Нам нужно поговорить, — с каменным лицом произнес он.

— Сейчас? Я устала.

— Прямо сейчас. Это касается твоего бойфренда. Что это значит?

Саманта уже собиралась сказать Максу, что Брайен вовсе не бойфренд и никогда им не был, но в последний момент передумала. Гнев Макса доставил ей удовольствие. Если Макс был раздосадован, то он это заслужил. У него нет права знать правду. Она вежливо сказала:

— Брайен пригласил нас в зоопарк, и мы поехали.

— Как ты посмела?

— Не делай из мухи слона, Макс.

— Ты так считаешь? — ледяным тоном спросил он. — Ты живешь здесь в качестве моей жены. Я на несколько часов оставил дом, а когда вернулся — узнал, что ты уехала с другим мужчиной. Ты и моя дочь.

Саманта была рада, что Энни ничего этого не слышит. Не нужно маленькому ребенку слышать такое.

— Ты нервничаешь, Макс, — удивилась она. — Ты спишь с Эдной, и, по-твоему, это нормально. Я невинно провожу время в зоопарке с Брайеном и Энни, и ты обвиняешь меня в злейшем преступлении. Двойной стандарт, Макс. Или ты этого не знаешь?

— Ты сама не понимаешь, что говоришь, — зло бросил он.

— Неправда! Я понимаю, что говорю. Чем я занимаюсь в свободное время — мое личное дело. Тебя это не касается, не касается с того дня, как ты решил завести любовницу.

Они стояли друг против друга с побледневшими от волнения лицами, тяжело дыша. Саманта заметила, что Макс с трудом сдерживается. В обычных обстоятельствах она бы ему посочувствовала. Но она сама была в напряжении еще со вчерашнего вечера и не хотела тратить нервы на него.

Она уже опять собралась уходить, когда он взял ее за руку.

— Мы не закончили.

Она в ярости выдернула руку.

— Может, ты и не закончил. Но у меня раскалывается голова, и я пойду в дом.

Когда Макс раздражался, его глаза становились совсем темными.

— Я не хочу видеть тебя с этим мужчиной. По крайней мере пока ты живешь в этом доме. И не хочу, чтобы он проводил время с моей дочерью. Ты поняла?

В этот момент Саманта вдруг явственно ощутила, что она… совершенно не хочет видеть никого из мужчин. Ни Макса, ни Брайена. Оба они создают для нее проблемы. Хотя, если уж быть честной, Брайен не сделал ей ничего плохого. Макс был единственным, кто доставил ей переживаний почти на целый год.

— К твоему сведению, она и моя дочь тоже, — решительно произнесла Саманта, — и не стоит мне приказывать, Макс. Согласно воле Уильяма, мы с Энни должны провести здесь шесть месяцев. Поправь меня, если я ошибаюсь, но я готова поклясться, в завещании не было условия, касающегося моей личной жизни. Если я захочу увидеть Брайена или любого другого мужчину, я это сделаю. Без твоего разрешения, Макс.

Смелые слова, горько отметила она про себя, хотя и бессмысленные, потому что единственное, что она может сделать, — это произнести их. После фиаско в зоопарке она знала, что не будет встречаться с другими мужчинами, пока остается женой Макса.