Охотясь, тигр «позволяет себе лишку», когда его добыча скована какими-нибудь неблагоприятными условиями, например глубоким снегом. Д. Пикунов, рассказывая об аномально снежной зиме 1987/88 года в бассейне реки Викин, говорит о том, что хищники в ту пору порезвились вволю, убивая зверей примерно вдвое против обычной нормы и съедая не больше трети туши каждой жертвы.

Таким образом, тигр, особенно в условиях умеренного климата на русском Дальнем Востоке, является самым эффективным и беспощадным крупным хищником из всех, которые могут повстречаться человеку.

А кто-нибудь в этом сомневался?

Количество поверий, примет и религиозных воззрений, связанных с тигром, намного уступает количеству суеверий и фольклорных мотивов, вызванных к жизни образами лося, северного оленя, волка или медведя. Это и неудивительно — тигр заселяет существенно меньшую площадь земной поверхности, нежели перечисленные выше древнейшие тотемы человечества. И к тому же этот зверь гораздо малочисленнее.

Естественно, самое большое влияние тигры оказали на верования тех народов, которые соседствовали с ними, — китайцев, корейцев, монголов, жителей Индостана и загнанных в леса Дальнего Востока потомков чжурчжэней — нанайцев и удэгейцев.

По тотемическим воззрениям древних корейцев, тигр, наряду с медведем, был одним из предков корейского народа. При этом медведь считается гораздо более разумным и соответственно более «человекоподобным» существом. Исходя из сравнительной оценки поведения этих двух видов животных, показанной в первой главе, с этим можно согласиться. Но древние жители страны Когурё (старинное самоназвание Кореи) придумали в объяснение этого факта следующую легенду.

«Хванун, сын Небесного правителя Хванина, страстно желал для себя земной жизни и хотел быть среди людей. Отец узнал о желании сына. Взглянув с небес на земли Самви и Тхэбэк, он понял, что его сын может принести людям много пользы.

Тут же он вручил сыну три знака Небесной власти и отправил его на Землю. Хванун, спустившись на Землю, встретил медведя и тигра, которые жили в одной пещере и часто молились божеству Уна, прося превратить их в людей. Тогда божество дало им по одному пучку чудодейственной полыни и по двадцать головок чеснока. Божество сказало: „Съешьте это и не смотрите на солнечный свет в течение ста дней и тогда получите человеческий облик“. Медведь и тигр взяли полынь и чеснок и съели их. Избегали солнечного света до трижды седьмого дня. Медведь превратился в женщину, а тигр не смог избегнуть солнечного света и не стал человеком».

Великий Ван — Господин Кореи и Китая. Фото IGOR АК. [email protected]

Маньчжурия в прошлом — страна поклонения тигру.

Особое отношение к тигру в Корее пошло с самого установления государственности на полуострове. Изображение этого животного встречается на древних воинских стягах корейцев. Дружины, охранявшие корейского правителя, именовались за храбрость «войсками тигра и дракона». А в 1988 году тигрёнок Ходори стал символом Сеульской олимпиады. В Южной Корее принято гордиться прозвищем «азиатский тигр», которое страна получила за неожиданный экономический взлёт. Даже в географических контурах Корейского полуострова корейцы углядели тигра на задних лапах.

Тигрёнок Ходори — эмблема Олимпиады в Корее.

Согласно древним китайским источникам, относящимся к первым векам нашей эры, один из древнекорейских народов, Е (кит. Вэй), живший в центральной части Корейского полуострова, поклонялся тигру как божеству. В более поздний период тигр почитался в Корее как хозяин гор или как его первый помощник. Сам человек, по поверьям корейцев, после своей смерти мог превратиться в тигра, а также в лошадь, свинью, змею, лису или ворона.

Жителям древних китайских государств, отличавшимся утончённым и весьма причудливым мировосприятием, тигр виделся как один из четырёх символов сторон света наряду с фениксом, мифическим зверем цилинем и черепахой. Тигр, по их мнению, был царём зверей. На его лбу, считалось, изображён знак «Ван» — «царь», «могущественный владыка». Он якобы был способен изгонять демонов всех болезней и потому почитался патроном здоровья, что, на беду нашему герою, нашло широкое отражение в традиционной китайской медицине.

Считается, что на лбу тигра изображён иероглиф «Ван», фото М. Кречмара

Тигр и его изображения очень популярны в китайском искусстве: его силуэты вырезают из бумаги, вышивают на ткани, его скульптурами украшают комнаты, дома, площади и парки, его образ присутствует на новогодних сувенирах. Одно из самых ранних изображений тигра не только в Китае, но и во всём мире было найдено в древних захоронениях, раскопанных в 1971 году в провинции Хэнань. Оно было изготовлено из мелких речных раковин и представляло собой две фигурки зооморфных существ, напоминающих тигра и дракона. Считается, что племена западных районов, граничащих с Монголией, поклонялись тигру, в то время как восточнокитайские народности обожествляли дракона. Впоследствии дракон очень сильно потеснил тигра в китайском пантеоне. Культурологи полагают, что это произошло тогда, когда основным видом хозяйствования на всей территории Поднебесной стало оседлое земледелие. Как тотем, «отвечающий» за погоду, дракон был важнее для крестьянина, нежели тигр, который в большей степени «влиял» на жизнь охотников и скотоводов-кочевников.

Китайская майолика с изображением тигра.

Постепенно дракон воцарился в Китае как символ императорской власти, а тигр, по мнению значительной части исследователей, «оставался ближе простым людям». Не знаю, насколько низы выигрывали от такой «близости», но постепенно они стали использовать его образ в качестве защитного тотема и символа удачи. Например, на китайский Новый год очень распространена открытка «Тигр на охране дома». В начале очередного календарного цикла люди помещают его изображение над входной дверью, чтобы тигр защищал семью и приносил мир в дом в течение всего года.