На первый взгляд в фотографиях не было ничего особенного – обычная скрытая съемка свиданий мужчины и женщины, скорее всего, фотограф-любитель вел свою фотосессию из окна соседнего дома – аккурат напротив квартиры сладкой парочки, но, даже несмотря на это, качество снимков получилось приличное. По крайней мере, достаточное для того, чтобы в одном из главных героев я без труда узнала Павла. А вот женщина… Ее лицо мне тоже было знакомо… Мне уже доводилось видеть ее фото – в заветной тетрадочке в кабинете у Арины Шияновой. Нет никаких сомнений, что именно ее данные были вписаны на последней страничке. Мария Глебовна Лановская (девичья фамилия Суздальцева), 20 октября, 24 года, высшее образование, по специальности «экономист», любит бывать в ресторане «Зеленая долина» и т. д.

Но даже не это было самым главным. Было на этих снимках мне знакомо и еще кое-что… Я десятки раз перелистывала фото, пока в конце концов не убедилась – квартира, где проходили свидания Павла и Марии, мне знакома. Я была в ней. Туда меня пригласил сам Павел в первый же день нашего с ним знакомства…

Я выключила ноутбук и с тяжелыми мыслями отправилась спать.

Этой ночью мне снились кошмары.

Решив работать в ритме рядового трудяги, я снова вскочила по будильнику ровно в восемь утра. Для пущей проформы я сделала зарядку и в самом наипрекраснейшем расположении духа отправилась в ванную. Но стоило мне только встать под теплые струи воды, как в дверь позвонили. Недоумевая над тем, кто бы мог заявиться ко мне в такую рань, и заранее осыпая нежданного гостя проклятиями, я выбралась из ванной, наскоро накинула халат и босиком прошлепала в коридор.

Привычки смотреть в глазок у меня никогда не было, поэтому я с ходу распахнула дверь и тут же отступила назад. В маленьком коридорчике стоял совсем юный парнишка с охапкой белых роз.

– Доброе утро. Я из службы доставки «Сюрпризы и подарки». Вы Татьяна? – застрекотал он.

– Да, – брякнула я, поплотнее запахивая халат на груди.

– Распишитесь, пожалуйста, в бланке о доставке.

Проворный мальчишка сунул мне в руки бланк.

– Вот здесь, пожалуйста, – ткнул он пальцем в конец страницы.

Слегка ошарашенная всем происходящим, я послушно поставила закорючку, где требовалось, и тут же заполучила охапку цветов.

– Счастливого вам дня и всего наилучшего, – пожелал мой таинственный посланник и тенью метнулся по лестничной клетке вниз.

– А-а от кого это? – запоздало крикнула я, но парня уже и след простыл.

Я пожала плечами, закрыла дверь и прошла на кухню. Налив в вазу воды, я сунула туда цветы и развязала цветные ленточки. Туго стянутая охапка роз тут же распалась, а на стол выпала аккуратно сложенная записка.

– И что же это за романтичный поклонник завелся в наших краях? – напела я себе под нос и раскрыла листочек. «Танечка, вчерашняя встреча многое изменила в моей жизни. Позволь пригласить тебя сегодня в ресторан. В 3 часа в «Николь Роже» я буду ждать тебя. Алексей».

– Алексей? – вслух прочла я. – Какой еще…

Но тут до меня дошло, кто сей сладкоречивый кавалер. Ну и жук же этот Леша! Неужто его так проняла история о наследстве, а моя готовность связать свою судьбу с мальчиком по вызову сподвигла к активной деятельности?

Особо распространяться на эту тему мне не очень хотелось, потому, как только букет цветов перекочевал в мою спальню, я тут же о них позабыла. Мне сейчас не до романтики! Нужно найти убийцу Павла Брутского, и немедленно!

С этой мыслью я и выскочила из дома, поймала попутку и помчалась в сторону клуба «Мигрель», где тосковала моя разнесчастная машина, оставленная жестокосердной хозяйкой на произвол судьбы.

Забравшись в салон «Лады» и включив сцепление, я сообразила, что совершенно не представляю, в каком направлении мне следует двигаться. В секретной тетрадочке, конечно же, значился адрес Маши Лановской, но я его не запомнила. Даже предположить не могла, что потом увижу эту девушку на фото с диска, врученного Ильей.

Но снова лезть в кабинет администратора клуба «Мигрель», чтобы разжиться такого рода информацией, было не с руки, и я решила действовать старым испытанным методом – набрала номер майора Кирьянова и потребовала, чтобы меня немедленно с ним соединили. Через пятнадцать минут я уже располагала точными сведениями относительно места проживания госпожи Лановской. А также заручилась любопытными сведениями о том, что ныне она состоит в законном браке с Аркадием Петровичем Лановским – вице-президентом туристической фирмы.

«Вот и чудненько! Сейчас начало десятого… Все вице-президенты уже наверняка добрались до своих рабочих мест, а вот их женам положено в столь ранний час быть дома…» – соображала я, выруливая на центральное шоссе. Лихо проскочив через все пробки, я заехала во двор элитной новостройки, полная самых радужных надежд, впорхнула в подъезд и в считаные секунды вознеслась в лифтовой кабинке на нужный этаж.

На лестничной клетке оказалось всего две двери. Без труда определив нужную, я вдавила кнопку звонка. За дверью послышались шаги, а потом лязг открываемого замка. Я приготовилась к допросу по всем правилам. Но суровая гримаса сползла тут же – стоило только распахнуться входной двери. На пороге возник высокий импозантный мужчина лет тридцати. Он окинул меня изучающим взглядом, расплылся в улыбке и полюбопытствовал:

– А вы к кому?

– Да вот, хотела видеть Марию.

– Простите, кого?..

– Марию Суздальцеву, впрочем, теперь уже Лановскую, – исправилась я.

– Ах, Машеньку, – больше прежнего разулыбался дядька.

– Машеньку, – слегка растерялась я.

– Сожалею, но ее нет дома.

– Нет? Какая досада…

– Простите, а вы ей кем будете?

– Школьная подруга, – сболтнула я первое, что пришло на ум. – Вот мне поручили устроить встречу выпускников. Уже всех предупредила, а до Маши дозвониться никак не могу, потому и решила лично зайти сообщить. А вы, должно быть, ее муж?.. Верно?.. Аркадий?.. Аркадий, скажите, а когда Маша будет дома? Я бы еще раз зашла, уж больно хочется, чтобы все на этой встрече были.

– Очень жаль, но, думаю, Машенька, точно не сможет присутствовать. Она уехала отдыхать в Египет, – цвел улыбкой мой новый знакомый.

– Правда? – не на шутку расстроилась я. – И давно?

– Неделю назад, – охотно пояснил Аркадий. – А путевка на месяц, так что… Сами понимаете…

Я поблагодарила любезного господина Лановского и нажала на кнопку вызова лифта.

– Я обязательно передам, что вы заходили, – продолжал вещать он, стоя на пороге.

Двери лифта открылись, я обернулась, чтобы сказать Аркадию «до свидания». В этот момент мой взгляд нечаянно скользнул через его плечо – в глубь темного коридора: часть зеркала, низкий пуфик, в углу валяются женские полусапожки золотистого цвета, отороченные мехом под леопарда. От них на чистом паркете расплылась грязная лужица. «И какая дура может носить такую безвкусицу?» – пронеслось у меня в голове.