Он казался необычайно серьезным и, распахнув стеклянную дверь в спальню, смотрел прямо на нее.

Так они и стояли целую вечность, разделенные одной лишь кроватью.

И Мия впитывала в себя каждую секунду, на всю жизнь запомнив окружавшую их мебель, картины на стенах и складки на занавесках. И тем более она, как никогда, явственно ощущала присутствие Карлоса.

Какие у него широкие плечи, как непривычно он выглядит в костюме… Насколько он внушительнее собственного отца…

А еще в нем есть какая-то загадочность. Словно она знает лишь малую частицу этого человека, и стоило ей об этом подумать, как Мия невольно вздрогнула.

А потом он наконец-то сдвинулся с места, и наваждение развеялось. Помедлив еще секунду, она пошла ему навстречу.

– Потрясающе выглядишь, – прошептал он едва слышно.

Она облизала губы:

– Ты тоже.

– Я пришел за тобой.

– Ты даже и представить не можешь, как я этому рада.

– Еще как могу. – Он прижал ее к себе чуть крепче. – Вдруг, пока меня не было, за тобой спустился ангел на белом коне и унес к себе на облака?

Мия слегка улыбнулась.

– Именно этого ты и боялась?

– Нет. Просто чувствую себя немного не на своем месте. И мне чуть-чуть страшно идти в ресторан одной. И именно поэтому я так и радуюсь твоему возвращению.

– Хорошо. Можно тебя поцеловать?

– Возможно. – Она уперлась руками ему в грудь.

– А от чего это зависит?

– Если это нежное приветствие, то можно. Я…

Но не успела Мия договорить, как Карлос подался вперед, заставляя ее прогнуться.

– А как насчет этого?

– Если не испортишь мне макияж и прическу, то можно и так. Но если испортишь…

– Больше никогда не будешь со мной разговаривать? Заорешь во все горло?

– Нет, переоденусь и отправлюсь на пробежку на пляж. А поужинаю гамбургером.

Видя, что впервые сумела по-настоящему его удивить, Мия не выдержала и рассмеялась.

– Так вот ты чего на самом деле сейчас хочешь?

– После того как мы оба уже собрались? – уточнила она, слегка отстранившись. – Да нет, просто пошутила.

– Все равно получилось бы весело. Можно взять плед и вино и пойти любоваться полной луной. Сейчас середина недели и народу на пляже немного, да и в любом случае я знаю уединенное место.

Мия уперла руки в бедра.

– Ты всерьез предлагаешь?

Скрестив руки на груди, он прислонился спиной к двери.

– Ты первая начала.

– Я знаю, но… – Она снова себя оглядела. – Я так готовилась…

– В ресторан можно и завтра сходить.

– То есть ты предлагаешь остаться еще на ночь? Даже не знаю…

– Кажется, Гейл пока отлично со всем управляется, – заметил Карлос, – так почему бы и нет?

Мия пожала плечами:

– Ты прав. Я оказалась далеко не столь незаменима, как считала.

– Ну так как?

Мия пристально на него посмотрела.

– А почему бы и нет? Но только если пообещаешь завтра не соблазнять меня ни на какие сумасбродства.

– Обещаю. Если захочешь, завтра ты снова наденешь это восхитительное платье, и мы пойдем в ресторан.

– Спасибо.

– Неплохо, – выдохнула Мия, устраиваясь поудобнее под боком у Карлоса в песчаной нише на берегу океана.

Они как раз расправились с гамбургерами со специально заказанным кочанным салатом, свеклой, помидорами, луком и сыром, жареной картошкой и вином, а теперь лежали рядышком, закутавшись в теплый плед.

Полная луна ярко освещала мыс Байрон, сверкая на волнах яркой дорожкой, а звезды казались совсем близкими.

– Жаль, нельзя навеки остаться в этом мгновении, – грустно улыбнулась Мия.

– Если бы мы поженились, этого бы и не потребовалось. Мы могли бы просто время от времени повторять такие вечера.

Резко вдохнув, Мия ощутимо напряглась.

– Даже и не знаю, как на это ответить.

Осторожно взяв ее за руку, Карлос переплел свои пальцы с ее.

– А что, это мысль. Да и какие еще могут быть варианты? Обычная интрижка?

– Я… я об этом как-то не думала. Да и вообще… Все случилось… – она высвободила руку, – так внезапно.

– Да неужели?

Закусив губу, Мия села и уперлась подбородком в колени.

– Может, и нет, – согласилась она, а потом снова замолчала, вспомнив, что он знает о ее дурацкой детской влюбленности.

Она поморщилась.

– Ладно, некое притяжение всегда было, но… – Мия снова замолчала, но потом все-таки договорила: – Слишком уж много на меня в последнее время навалилось.

– Хочешь сказать, что не до конца отдаешь отчет в собственных действиях?

Она пожала плечами:

– Что-то вроде того.

– И именно поэтому так легко и упала ко мне в объятия, даже не пробуя сопротивляться?

Обернувшись через плечо, Мия задумчиво посмотрела на Карлоса, но так и не смогла ничего прочитать по его лицу.

– Ну…

– Не потому, что ты действительно этого хотела и просто не могла удержаться. Ничего такого не было, верно? Не потому, что это были мы и ничего другое просто бы не сработало?

Теперь в его голосе ясно слышалась насмешка.

Внутри Мия все дрожала.

– Извини, я не хотела тебя обидеть.

– Потому что, – он резко сел, – тебе нужно было зализать раны? Так вот в чем дело?

Она мгновенно вскочила.

– Да, наверное. У меня не было времени все это обдумать, но в твоем исполнении это звучит совсем ужасно.

Карлос тоже встал.

– Ну, а как бы ты это сформулировала? – Положив руки ей на плечи, он развернул ее к себе лицом так резко, что ей пришлось вцепиться в него, чтобы не упасть.

– Так… так, что мне нужно было тепло и утешение, – выдохнула она запинаясь. – Что в этом плохого?

– То, что это ложь. – Он снова схватил ее за плечи. – Вот что в этом плохого. Я тебе нужен, мы нужны друг другу, и ничто этого не изменит.

– Не смей мне приказывать, – вспылила Мия. – Я сама буду за себя решать.

С этими словами она отстранилась, а когда он снова попытался ее схватить, вывернулась и побежала к воде.

– Не прикасайся ко мне, – предупредила она, но он не обратил на ее слова ни малейшего внимания, и она побежала дальше, заметив, что оказалась по щиколотку в воде, лишь когда ее сбила с ног набежавшая волна.