К началу ноябрьской операции 55-я армия по обеспечению боеприпасами находилась примерно в таком же положении, как и Невская оперативная группа. К 1 ноября, если считать в расчетных боекомплектах, 55-я армия могла рассчитывать:

50-мм мин – 1,2 б/к;

82-мм мин – 0,1 б/к;

120-мм – 0,5 б/к;

45-мм снаряды – 25 827 штук;

76-мм полковой артиллерии – 0,5 б/к;

76-мм дивизионной артиллерии – 1, 2 б/к;

122-мм дивизионной артиллерии – 1,1 б/к;

122-мм корпусной артиллерии – 0,4 б/к;

152-мм дивизионной артиллерии – 0,9 б/к

Это значило, что на одно орудие придется в ходе артподготовки всего лишь несколько выстрелов. Не удастся ни разрушить оборонительные сооружения, ни загнать противника в укрытия. Притом, полоса наступления армии была шириной более 10 км. Вся надежда была на храбрость бойцов и командиров. Противопоставить немецкой артиллерии и пулеметам еще можно было некоторое количество танков. Но и им также предстояло атаковать неподавленную оборону. Число активных штыков в дивизиях 55-й армии редко превышало 1000 человек. Всего в наступлении в первом эшелоне должно было участвовать 4 стрелковые дивизии.

Командующий группой армий «Север» Георг фон Кюхлер

С немецкой стороны от берега Невы до Слуцка (Павловска) находился 28-й армейский корпус. В его состав входили две пехотные дивизии (121 и 122), с частями усиления. Здесь шли крайне ожесточенные бои уже с сентября 1941 г. И немцы, опираясь на наши собственные захваченные ими укрепления, с 20-х чисел октября ждали новых атак. Несмотря на потери, враг имел близкое к штатному количество пулеметов, артиллерийских орудий и минометов. Разведка вскрыть оборону противника оказалась не в состоянии. Поэтому надежды на успех не было никакой. И идти после такой минимальной артподготовки на позиции врага, имеющего по сотне пулеметов на полк, было просто самоубийством. Даже если и были танки, они не решали всех проблем.

Поэтому 3 ноября, 122-я пехотная дивизия, встретившая удар 55-й армии, отразила все атаки с минимальными потерями. Потери дивизии за день боев 3 ноября составили всего около 60 человек. 55-я армия потеряла более 1170 человек[66]. 4 ноября по донесению 122-й дивизии, нашим бойцам не удалось даже дойти до немецких траншей. Потери 122-й дивизии составили около 80 человек. Соединения 55-й армии снова потеряли до тысячи человек[67]. 5 ноября повторилась та же ситуация.

Ударную группировку 54-й армии составляли всего две стрелковые дивизии. 128-я стрелковая дивизия наступала на Рабочий поселок № 4. 3-я гвардейская стрелковая дивизия снова наступала на Синявино. К исходу 3 ноября в бой бросили и 294-ю стрелковую дивизию. В течение 3–5 ноября армия безуспешно атаковала позиции 227-й пехотной дивизии.

6 ноября будет предпринята последняя попытка. В ходе нее отряд капитана Самойлича ворвался в окопы противника в районе р. Глубокий и отражал контратаки противника в штыковом бою. По нашим данным, отряд уничтожил более 300 немцев, но попал под фланговый огонь и отошел в исходное положение.

Получается, что все попытки прорыва блокады сентября-октября 1941 г представляли собой одну операцию, которую было бы совершенно неверно разбивать на две или три отдельные, как это делалось ранее.

Несмотря на неудачу, действия 54-й армии вновь сыграли важную роль в битве за Ленинград. Было сорвано немецкое наступление, и теперь 1-й армейский корпус не будет предпринимать активных действий южнее Ладоги вплоть до середины ноября 1941 г. В советской военно-исторической литературе, да и в публицистике об этих боях можно до сих пор найти только общие упоминания. Надо еще отметить то, что участок 55-й армии по праву может считаться не менее страшным – потери там были выше, чем на «Невском пятачке». Однако, в Ленинграде о боях, проходивших всего лишь в нескольких километрах от Колпино (а сейчас это уже часть городской застройки) умалчивали. Символом обороны Ленинграда стал именно плацдарм на Неве, а не проклятый колпинский противотанковый ров.

Противник не оставлял своих надежд, на то, что ему удастся развить свое наступление на Восток из района южнее Ладожского озера. 30 октября командир 1-го армейского корпуса обсудил вопросы будущего наступления с командиром 254-й пехотной дивизии. Дивизии следовало своим левым флангом продвинуться на восток и захватить Марково. Одновременно полкам 227-й пехотной дивизии следовало начать активные действия и захватить высоту 38 (412-й полк) и вести наступление на Апраксин городок (366-й полк)[68]. Все это время, с 20 октября на Невском пятачке не прекращались тяжелые бои. Сначала дивизии собирались усилить батальонами 96-й пехотной дивизии и назначили наступление на 4 ноября. Однако вечером 2 ноября наступление отменили, и часть 254-й пехотной дивизии отправили к группе войск, наступающей на Волхов. 7 ноября в переговорах по радио связи из штаба 16-й армии последовало указание о подготовке наступления. Хотя первоначально оно задумывалось как локальная операция, противник, в случае успеха, использовал бы его, для уничтожения войск 54-й армии южнее Ладоги[69]. Именно так эта задача была сформулирована в приказе штаба 16-й армии[70]. Правый фланг 1-го армейского корпуса в этот момент вышел на южные подступы к Волхову и находился южнее Войбокало. 54-я армия имела все шансы на то, что ее группировка будет рассечена противником надвое.

В состав корпуса прибывала новая 223-я пехотная дивизия. Ее сначала хотели использовать на берегу Невы, но потом этого отказались. У солдат дивизии не было опыта для таких боев. До этого дивизия занимала берег Ла-Манша, а ее участие в боевых действиях во Франции было весьма ограниченным. Возглавлял дивизии генерал пехоты Рудольф Лютерс. На Восточном фронте дивизия в боевых действиях не участвовала.

Её подразделения начали постепенную смену частей 254-й пехотной дивизии. Наступление предполагалось вести частью сил обоих дивизий. 254-я пехотная дивизия насчитывала к 11 ноября около 10 тыс. человек личного состава, 522 пулемета, 133 миномета, 23 пехотных орудия, 33 105-мм гаубицы, 67 орудий ПТО, 11 150-мм гаубиц. Хотя часть ее подразделений уже убыла на другой участок, артиллерия и часть пехоты все еще оставались на прежних позициях.

Прибывшая 223-я пехотная дивизия имела на вооружении 422 ручных и 108 станковых пулеметов, 81 50-мм и 54 81-мм миномётов, 6 75-мм пехотных орудий, 36 105-мм гаубиц, 60 противотанковых орудий, 81 противотанковое ружье. Таким образом, количество огневых средств в обеих дивизиях было как во всех противостоящих им силах 54-й армии. Предполагалось, что в будущем наступлении будут участвовать два полка 223-й пехотной дивизии – 344 и 385-й. Им предстояло действовать вдоль железной дороги на Волховстрой. На их правом фланге должен был действовать 454-й пехотный полк из 254-й дивизии.