Группировка 54-й армии была представлена 128, 286 и 294й стрелковыми дивизиями. Все дивизии понесли большие потери и имели значительный некомплект вооружения. По словам Е.В. Козика, бывшего командира 286-й дивизии, у него было в лучшем случае до 6 тыс. человек. Именно на его участке 1-й армейский корпус должен был нанести свой удар.

Еще до основного удара, срок которого был перенесен на день, противник провел одну локальную операцию. 13 ноября подразделения 366-го полка 227-й пехотной дивизии выбили наши части с западного берега р. Черная у рощи Круглой. Эту операцию провел подполковник Максимилиан Венглер. В ходе нее немцы потеряли 19 человек убитыми, 99 раненными. После этого, по приказу командующего 54-й армией, один полк 286-й стрелковой дивизии был передан правому соседу для усиления.

На следующий день, 14 ноября. 254-я пехотная дивизия потеснила 1-ю горнострелковую бригаду у Вороново. Бойцы бригады отошли на другой берег Назии, один батальон попал в окружение, но мелкими группами вышел к своим[71].

Но основное немецкое наступление силами 223 и 254-й дивизий было назначено на 15 ноября. Утром началась артиллерийская подготовка, она продолжалась более часа. Огнем артиллерии была нарушена связь на участке 286-й стрелковой дивизии. После артподготовки немцы перешли в наступление.

254-я дивизия перешла в наступление силами 454-го полка, его ударный 3-й батальон должен был прорвать оборону у аэродрома южнее Хандрово. Однако, сильный огонь с флангов и хорошо укрепленных позиций заставил пехоту залечь. Об этом командир дивизии доложил утром в штаб корпуса. По воспоминаниям Е.В. Козика, немцам удалось ворваться в первую траншею и они начали продвигаться к Хандрово.

В штаб Ленинградского фронта из 54-й армии уйдут следующие донесения о событиях этого дня:

«…В 6 ч после 3-часового обстрела артиллерийским, минометным и пулеметным огнем района Вороново и южнее, противник силой до 2 рот перешел в атаку в районе выс. 52, 7 и продвинулся на юго-восток вдоль насыпи на 600 метров. Мелкие группы начали переходить р. Назия с юга на север в направлении Михалево. Для отражения противника привлечены 128 сд и огсбр»[72].

«… К 18 ч части 286, 294 сд ведут бой с разведкой противника. На участке огсбр противник силой до батальона продолжает продвигаться на юго-восток по заброшенному полотну. Части бригады оказывают упорное сопротивление»[73].

За день боев противнику силами 223 и 254-й пехотных дивизий удалось вклиниться в оборону 286-й стрелковой дивизии. Сами немцы ожидали, что им удастся развить достигнутый ранее успех, но Козик, сконцентрировав под покровом темноты свои резервы, сосредоточив артиллерию, начал наносить удар за ударом по вклинившемуся противнику[74].

Под огнем советской артиллерии, батальоны из 223-й пехотной дивизии провели отход неорганизованно, это было почти бегством. 286-я стрелковая дивизия, на которую пришелся основной удар, почти полностью восстановила прежнее положение.

К утру 16 ноября немцев отбили и от Хандрово. Противнику стало ясно, что наступление успеха не имело. Всего потери за три дня боев только в 254-й пехотной дивизии составили:

223-я пехотная дивизия за полтора дня боев потеряла, по неполным данным, 107 человек убитыми (5 офицеров), 338 раненными (19 офицеров) и 16 пропавшими без вести[75]. 16 ноября к этому списку добавились еще 11 убитых, 30 раненных и трое пропавших без вести. А из дополнений к донесениям о потерях можно узнать, что дивизия потеряла еще не менее 100 человек, в основном, раненными. Что касается оценки потери противника с нашей стороны, то в штаб фронта из 54-й армии было доложено, что противник оставил на поле боя до 300 трупов и три подбитых танка.

При этом разведка 227-й дивизии установила наличие сильных укреплений, в результате чего наступление дивизии была признано невозможным. В конце концов, противник отложил наступление до прибытия штурмовых орудий и дополнительных боеприпасов. Таким образом, в самый критический момент обороны Ленинграда осень 1941 г. случилось самое неожиданное событие. Противник потерпел неудачу в деле, исход которого, казалось бы, был совершенно точно известен. Более того, произошло это сравнительно недалеко от того места, где потерпела неудачу в сентябре 1941 г. 12-я танковая дивизия. Затем последовал период, когда самые ожесточенные бои развернулись на «Невском пятачке», под Тихвином и Волховом.

Однако, к началу декабря положение дел для 16-й армии начало складываться неблагоприятно. Группировка 39-го моторизованного корпуса в Тихвине была почти окружена. Немецкие войска на подступах к Войбокало и Волхову выдохлись, и постепенно чаша весов склонялась в пользу войск Красной армии. В этой ситуации противник провел перегруппировку. В Южное Приладожье переводилось управление 28-го армейского корпуса (Герберт Лох), а сам участок из зоны ответственности 16-й армии переходил в зону 18-й армии. Смена должна была произойти 1 декабря.

Перед 28-м корпусом были поставлены не только оборонительные задачи. В то же время противник планировал силами 28-го армейского корпуса начать наступление южнее Ладожского озера. Начало наступления было назначено на 9 декабря. В состав корпуса дополнительно выделялась 291-я пехотная дивизия. К этому моменту из состава 28-го армейского корпуса убыл 424-й пехотный полк. В дальнейшем, штаб корпуса запросил для осуществления этого плана еще два танковых полка.

Задачей для немецкой ударной группировки было уничтожение частей 54-й армии, выход к берегу Ладожского озера и соединение с силами 1-го армейского корпуса. Фактически, это было повторение октябрьского плана. За небольшим исключением – оперативная обстановка изменилась настолько, что 7 декабря наступление было отменено 291-ю пехотную дивизию перебросили в состав 1-го армейского корпуса. Дивизии 1-го армейского корпуса вскоре должны были начать отход от Волхова и Войбокало. А 54-я армия дивизиями своего левого фланга следовала за ними по пятам.

В этих условиях принявший с 1 декабря командование над всем участком под Ленинградом Кюхлер принял следующее решение. По приказу штаба 18-й армии от 16 декабря наступление 28-го армейского корпуса должно было иметь ограниченные цели. Корпус, ударная группировка которого должна была быть сконцентрирована на правом фланге, должен был выйти на рубеж болот вост. Михалово – Назия (в 2 км вост. Марково) – восточная окраина Путилово – Шальдиха. В то же время 1-й армейский корпус уже начал отступление от Волхова и Войбокало.