Кейт быстро оделась и сбежала вниз. Она остановилась и огляделась, чувствуя странную робость. Ей хотелось, чтобы Райан подошел к ней, обнял…

Его кожаная дорожная сумка уже стояла застегнутая посреди прихожей, дверь в кабинет была приоткрыта.

Кейт тихонько подошла и заглянула: Райан возле стола укладывал папки в портфель. Когда дверь скрипнула, он обернулся и вскинул брови.

– Я тебя разбудил? Извини, я хотел дать тебе поспать. – Тон у него был сочувственным, но голос звучал как-то слишком ровно. Не такого приветствия она ожидала.

Кейт изобразила улыбку.

– Итак, мои планы изменились. – Она бросила взгляд на часы. – Сколько времени ты мне дашь, чтобы предупредить Луи и бросить несколько тряпочек в сумку?

Райан молча застегнул портфель.

– А что ты собираешься делать?

– Я собираюсь ехать с тобой. – Она засмеялась и откинула волосы с лица. – Не знаю, будет ли Йоркшир идеальным местом для второго медового месяца, но я сделаю для этого все возможное.

Она подождала, ища на его лице явных признаков удовольствия.

– Что-нибудь не так? Ты не рад, что я буду с тобой?

– Я в восхищении, – сухо проговорил он, – но, к сожалению, это невозможно. – Короткая улыбка слегка скривила ему рот. – В другой раз, может быть.

Было теплое солнечное утро, но Кейт вдруг стало холодно. Она обхватила себя руками, чтобы согреться.

– Насколько я поняла, от меня отмахиваются.

– Вовсе нет, но каждый из нас занят своим делом, и иногда эти дела разводят нас в разных направлениях. – Райан пожал плечами. – Это как раз такой случай.

– Ну, ты, кажется, делаешь в своем направлении крупные успехи.

– Конечно, это не великое достижение, – отозвался он, засовывая в сумку портативный компьютер. – Ты сама всегда даешь ясно понять, как важен для тебя твой бизнес, и ни разу даже не попыталась сделать усилие и оставить свой золотой прииск без присмотра. И, кроме того, лекции, на которых меня попросили провести еще и пару семинаров, предназначены для начинающих писателей. – Он вновь послал ей косую улыбку. – А мы оба знаем, что ты от них не в восторге.

– И это тебя до сих пор заботит? – Кейт сделала глубокий вдох. – Ты не можешь забыть, что я не хотела, чтобы ты бросал свою работу в Сити?

– Немного больше доверия было бы желательно.

– Но я верила в тебя, – запротестовала она. – Я верила в твое призвание писателя.

– Но не в мою способность преуспеть в нем. – У него в голосе зазвучала ирония. – Ты бы предпочла, чтобы оно оставалось приятным хобби, только после рабочего дня. Нечто, чтобы держать меня дома по вечерам.

Она поморщилась.

– Я боялась, – сказала она, защищаясь. – Это казалось слишком рискованным…

– Я чувствовал этот риск каждый день у себя в офисе, – жестко оборвал он. – Ты даже представить себе не могла, с какими деньгами я имел дело. И поскольку ты не знала о них, они тебя и не беспокоили.

– Так поэтому ты не хочешь, чтобы я поехала с тобой в Йоркшир?

– Нет, – ответил он. – Просто мне кажется, мы договорились, что каждому из нас необходимо какое-то пространство.

– Если так… – Кейт замялась, – могу я спросить, зачем была последняя ночь?

– Я думаю, для секса, – сказал он. – Удовлетворение обоюдного желания. Или я не прав?

– Ты ублюдок! – Голос у нее задрожал. – Как ты смеешь со мной так обращаться? Словно я кусок пирожного.

– Ну, я подумал, что ты предлагала себя. Это платье, белье… По-моему, я не ошибся.

Она вздернула подбородок.

– Убирайся отсюда. Катись в свой проклятый Йоркшир, надеюсь, там тебе пространства хватит. И можешь не возвращаться.

– Как это неожиданно, дорогая, – протянул нараспев Райан. – Только минуту назад ты говорила о втором медовом месяце.

– Это было, когда я еще думала, что у нас семья, а не пошлая шутка.

Она повернулась и вышла из комнаты.

В спальне Кейт присела на край кровати, стараясь унять сердцебиение.

Она прислушалась, не идет ли следом Райан – помириться, сказать, что прошлая ночь не была ошибкой.

А может, ей лишь показалось, что минувшей ночью они были близки не только физически, но и духовно?

Как бы то ни было, нельзя позволить ему уехать подобным образом. Долой гордыню, она первой должна сделать шаг к примирению. Позвонить ему, спросить о чем-нибудь нейтральном – например, когда должна закончиться конференция… И уговорить его взять ее с собой. Убедить, что им необходимо все, наконец, выяснить. «Восстановить линию коммуникации, – сказала она себе, – вместо холодного, отчужденного молчания».

Кейт медленно поднялась, застегивая платье, и услышала щелчок запирающейся двери.

«Райан!» Ее голос эхом отразился в пустой квартире. Она побежала вниз, молясь, чтобы это оказалось ошибкой. Но Райана не было.

И в первый раз с неожиданной ясностью она поняла, что Райан действительно может не вернуться.

Это был самый длинный день в ее жизни. Большую его часть она просидела, съежившись, в углу дивана, уставив сухие глаза перед собой, время, от времени переходя в кухню, чтобы выпить очередную чашку кофе.

Много раз Кейт слышала выражение: «Быть в преддверии ада», но только теперь поняла, что это значит.

Ей нужен был собеседник, кто-то, кто убедил бы ее, что все будет хорошо.

Она позвонила Луи, но наткнулась на автоответчик.

Она даже позвонила матери Райана, в надежде, что миссис Лэсситер позовет ее к себе, если она скажет, что одинока. Но там никто не ответил.

Как будто все куда-то разъехались и только она осталась.

Тогда Кейт начала высчитывать время, которое понадобится Райану, чтобы добраться до места, когда он сможет поднять трубку и позвонить ей.

Он говорил, что будет там к ланчу. Конечно, ему понадобится некоторое время, чтобы устроиться, проделать все формальности. А потом он, естественно, позвонит ей. Он, разумеется, не принял ее разговоры при отъезде всерьез. Она просто обижена и расстроена, и он, конечно, сделает на это скидку.

В два часа пополудни Кейт готова была признать свое полное поражение. Было ясно, что Райан не позвонит.

«О'кей, – процедила она сквозь зубы. – Тогда гора пойдет к Магомету».

Она знала название старой деревенской гостиницы в Дэйле, где он остановился. Простой телефонный звонок в администрацию, и у нее будет номер его комнаты.

– Алленгарт-Центр, – ответил приятный женский голос. – Чем могу быть полезна?