дел, которые мне поручали, были простыми, всего пара мошенничеств со страховкой, которые легко выигрывались, но дело Вентурини-Сеймура было моим детищем. Я облажалась с Хаасом, но это не означало, что я собиралась провалить это дело. Пучи не стал бы ехать так далеко, если бы у него не было грязи на Дрю — существенной грязи.

В одиннадцать сорок пять я направилась к «ДиКосмо». Это было оживленное место для ланча на Мэдисон-авеню, известное своими закусками, салатами и сэндвичами, но у них было много столиков, и их персонал работал быстро. Я села у двери за маленький столик на двоих, затем открыла меню и стала ждать Пучи.

Я была так занята изучением меню, что не заметила его, пока он не оказался всего в нескольких метрах от меня.

— Пучи! — взвизгнула я, вскакивая со своего места.

— Боже мой, это было так давно. — Я крепко обняла его. Пучи был мужественным, практичным парнем, что, конечно, только добавляло ему сексуальности. Его сильные руки обхватили меня, прижимая к себе еще на несколько секунд.

— Как дела, Вулф? — спросил он, отпуская меня. Его оливковая кожа была загорелой для этого времени года.

— Я немного напугана, — сказала я, прежде чем снова обнять его за талию и положить голову на его широкую грудь. Запах его любимого одеколона проник в мои ноздри; он все еще пользовался парфюмом Curve. Я улыбнулась. Он пользовался этим одеколоном с четырнадцати лет.

— Почему? — спросил он, обнимая меня в последний раз и нежно целуя в макушку.

— Потому что ты проделал весь этот путь, чтобы дать мне компромат на парня. У меня такое чувство, что ты собираешься очень усложнить мою работу. — Я снова села на стул напротив него.

— Может я просто хотел повидаться с другом, и это было оправданием. — Его яркая улыбка сияла мне, когда он сел. Он потянулся через маленький столик, положив свою мозолистую руку поверх моей, его лицо было серьезным. — Слушай, тебе не понравится то, что я нашел, поэтому я хотел передать это тебе лично.

Он пододвинул ко мне папку из плотной бумаги. Я потянулась за ней, но держала ее закрытым, боясь увидеть, что внутри.

— У него довольно чистый послужной список, но это потому, что он всем платит. У него небольшие проблемы с азартными играми в Калифорнии и Вегасе, ничего серьезного. — Он замолчал, поднеся обе свои руки к моим. — Но, Брей, с него сняли несколько обвинений. Обвинения в изнасиловании. — Я старалась не дать своему лицу измениться, когда он это сказал, но ничего не могла с собой поделать.

— Там есть вся контактная информация жертв. Все, что я мог найти. Я не решался отдать ее тебе, учитывая твою историю и все такое…

— Все в порядке, Пучи, — солгала я. — Не беспокойся обо мне. — Я убрала свою руку от его и засунула папку в свою сумку.

— Брей? — Спросил он, склонив голову набок.

— Пучи? — Я улыбнулась ему, притворяясь беззаботной, как могла.

— Все такая же упрямая, как всегда.

— Все такой же раздражающий, как всегда.

Официант прервал наш разговор, чтобы принять заказ. Я остановилась на салате и воде, а Пуч заказал гамбургер и картошку фри с кока-колой. Как только официант ушел, я посмотрела на Пуча.

— Спасибо тебе за это. Это очень поможет. Мне нужен был хороший перерыв в этом деле. Как долго ты пробудешь в городе?

— Пока тебе не придется вернуться к работе. — На его лице появилась лукавая улыбка.

— Ты проделал весь этот путь сюда ради меня?

— Конечно. Ты всегда будешь моей девочкой. — Его слова задели часть моего сердца.

Наш официант быстро вернулся, поставив перед нами еду, и я подождала, пока он уйдет, прежде чем обратиться к Пучу.

— Энт, — тихо начала я.

— Я знаю, знаю. Я твое прошлое. — Он сунул в рот пару картошек фри.

Я не могла сдержать грустной улыбки, которая появилась на моем лице, когда мои мысли вернулись к тому времени, когда мы были детьми. Пучи был моим первым.

Это была весна моего первого года обучения в средней школе, и я знала, что мы переедем, как только закончится учебный год. Пучи стал моим лучшим другом, и где-то там зародились странные отношения. После школы Пучи всегда настаивал на том, чтобы проводить меня домой, потому что говорил, что это плохой район. В тот конкретный день Лорен работала допоздна, приводя в порядок гардероб Дженнифер, поэтому я пригласила его выпить содовой.

Я сидела на нашем ужасном зеленом диване и смотрела последний эпизод «Ты Мне Нравишься». Пучи толкнул меня плечом, чтобы привлечь внимание, и когда я повернулась, чтобы посмотреть на него, он схватил меня за щеки и поцеловал. Сначала я подумала, что это странно; в школе все девочки умоляли его уделить им внимание, и все же он был на моем диване и целовал меня. Он не был первым парнем, которого я поцеловала, но я хотела, чтобы он был моим «первым». Кто-то, кому я доверяла. Я также хотела почувствовать это. Мне было любопытно узнать, каково это — сделать это.

Я поцеловала его в ответ и стянула рубашку через голову. И там, на моем крокодилово-зеленом диване, я потеряла девственность со своим лучшим другом.

Хотя Пучи хотел от меня большего после того дня, я просто хотела быть его другом. Мы переспали вместе только один раз.

— Останешься на ужин? — спросила я, оглядываясь на него. — Я дам тебе ключи от дома и постараюсь уйти с работы пораньше, а вечером что-нибудь приготовлю. — Я улыбнулась ему. — Ты проделал весь этот путь, так что останься еще немного. Я действительно скучала по тебе.

— Хорошо. Я останусь еще немного. — Его улыбка просияла и полностью смыла всю неловкость, возникшую между нами.

Глава 10

Хаас

Ее смех застал меня врасплох. Это был точно такой же смех, который я слышал весь вечер на Гала-концерте. То, как она откинула голову назад, когда ее друг Густаво сказал что-то забавное, — я не мог выбросить этот образ из головы.

Сложив Нью-Йорк Таймс и положив ее рядом со своим обедом, я оглядел комнату в поисках ее. Я знал, что это она. С тех пор, как я встретил Брейлин, я не мог насытиться ею, и быть похороненным глубоко внутри нее было недостаточно. Мне нужна была целая ночь с ней, чтобы, наконец, выбросить ее из головы. Хотя, если бы ее киска стала хоть немного лучше, она, возможно, положила бы конец моим беспорядочным связям.

Да, точно! Я