– Светлана Федоровна? Начинай прямо сегодня! Медлить больше нельзя!

Она была в ординаторской одна, когда зазвонил тот самый мобильный телефон. И хотя Светлана Федоровна постоянно, и днем и ночью, носила его при себе, как того требовала инструкция, ожил он только сегодня, в первый раз за пять лет. А это значит, что случилось что-то крайне непредвиденное. Отлаженный до мелочей механизм в последние годы не давал сбоя, и Салова заметно расслабилась. И вот теперь этот звонок…

«Неужели я где-то прокололась?» Перед глазами Светланы тотчас услужливо застыли наиболее красочные эпизоды из истории с красоткой-самоубийцей. После того случая она всегда старалась быть крайне осторожной.

«Неужели что-то просмотрела?»

– Да? – Голос предательски дрожал. – Что случилось?

Она моментально узнала его голос, хотя по телефону они ни разу не разговаривали. Это был тот самый «юный любовник», благодаря которому Светлана здесь и оказалась. Лично на связь он вышел впервые, обычно задания она получала через трещину в ограде.

Прослушав сообщение, Салова облегченно вздохнула. Она здесь ни при чем, это у него самого что-то не склеилось. Впервые Светлана Федоровна подумала о том, что даже не знает, как его зовут, не говоря уже об его фамилии.

– Ну сегодня так сегодня. – Светлана заметно успокоилась и подошла к зеркалу.

Прямо на нее смотрела полная с двойным подбородком физиономия, украшенная маленькими бесцветными глазками.

Салова вытащила из кармана расческу и попыталась начесать пережженную крашеную челку.

«Все-таки ты красавица. – Светлана Федоровна игриво послала своему отражению воздушный поцелуй. – И все у тебя получится!»

Соня вздрогнула всем телом и проснулась. Подушка была полностью пропитана потом, а футболка, в которой она спала, липла к телу холодным пластырем.

Соня открыла глаза и мгновенно сообразила, где она находится.

В комнате было светло, и, растерявшись, она поднесла левую руку к глазам. «Полдвенадцатого». За окном стоял пасмурный серый день. Погода за время ее отдыха не улучшилась, и дождь все так же продолжал поливать промозглую замерзшую землю ледяными струями.

Соня осторожно поднялась с постели и, разминая затекшие суставы, отправилась в ванную. К ее огромному облегчению, в кране оказалась горячая вода, и она долго с удовольствием поплескалась под душем.

Замотав голову казенным темно-зеленым полотенцем, она вернулась в комнату и села на кровать. Страшно хотелось пить, но в графине, стоявшем на тумбочке, воды не оказалось.

«Ладно, пока потерплю». Соня с трудом сглотнула слюну и вдруг пораженно замерла. До нее только что дошло, что она проспала больше суток. Вчера, когда она заходила в гостиницу, часы в фойе показывали без четверти двенадцать. Похоже, сон пошел ей на пользу, потому что она чувствовала себя гораздо лучше.

Соня рывком притянула к себе телефон и первым делом набрала свой рабочий номер. Из трубки доносились непрерывные гудки. Занято.

Чуть поколебавшись, Соня решила позвонить Ирке на работу. После вчерашнего приема она больше всего на свете хотела послать Ирину на три буквы и больше никогда в жизни ее не видеть и не слышать. Но надо забрать свои деньги обратно, хотя если бы не такая критическая ситуация, Соня плюнула бы и на них.

Ирка трубку взяла сразу, как будто бы ждала звонка.

– Алло!

«Странный у нее голос», – подумала Соня.

– Это Самойлова. – Она заговорила официально, ледяным тоном, но внезапно почувствовала острую ненависть к этой холеной упитанной самке, которая вчера, ради очередного любовника, спокойно оставила ее на улице в беде. – Ты, Клеопатра! Мне нужны мои деньги, которые я дала тебе еще полгода назад! Сегодня!

– А по какому праву ты со мной так разговариваешь? – зловеще зашипела Ирка. – Ну, и наглая же ты, Самойлова! Интересно, какие такие деньги ты с меня требуешь? Лично я у тебя ничего в долг не брала!

Соня молчала, не находя нужных слов, а подруга продолжала ее добивать:

– Ты, Самойлова, ко мне больше не звони и не приходи! Только что от меня ушел Синицын, все пытался выяснить, куда ты делась.

– Какой Синицын? – Соня ошарашенно вытаращила глаза. – Я не знаю никакого Синицына! Что ты несешь?

– Зато он тебя прекрасно знает! Не валяй дурака, Синицын – из полиции. Кстати, мне твои проблемы ни к чему, мне хватило и сегодняшнего его визита. Еще не хватало, чтобы на работе узнали, что я знакома с преступницей!

– С какой преступницей, Ирка? Ты что, бредишь?

– С тобой, с тобой, ненаглядная моя. Ты же скрываешься от следствия – по повестке не пришла, на звонки не отвечаешь, дома тебя нет. А у них, между прочим, появились какие-то новые улики, и как раз против тебя.

– Ты ему сказала, что меня пытаются убить? Что я к тебе вчера приходила утром?

– Ты вчера ко мне не приходила, – уверенно врала Ирка, – а кто там тебя убить пытается, я не знаю. Может быть, твой ненаглядный Кирилл, с того света, – засмеялась она, довольная своей шуткой.

Соня молча положила трубку на рычаг.

«Вот это да! Бытовая драма плавно переросла в детектив!»

Она продолжала внимательно смотреть на ярко-красный телефонный аппарат, как будто он мог ей что-то объяснить.

«Я совершенно забыла про повестку. И что теперь делать? Я не помню, как зовут этого Синицына, не знаю, в каком отделении его искать. Интересно, про какие улики говорила эта сволочь?»

Соня с силой сжала кулаки, ей хотелось вцепиться Ирке в горло.

«Я сама хороша, за четыре года не смогла понять, что за тварь скрывается под маской преданной подруги. Где были твои глаза, идиотка?»

Соня вскочила и заметалась по номеру, ее полностью поглотила паника.

«Господи, что делать? Что делать?»

Наконец обессилев, она рухнула на разобранную постель.

«Надо идти сдаваться, это не кино, и другого выхода у меня, похоже, нет».

Соня вскочила и начала судорожно собирать разбросанные по номеру вещи. Потом опять упала на кровать, лицом вниз.

Внезапно на нее нахлынула волна холодного безразличия.

«Что будет, то будет. Мне теперь все равно. С тех пор как не стало Кирилла, я все равно не живу, а только мучаюсь. Тем более что и оплакивать меня некому. Значит, я могу распоряжаться своей жизнью сама, без оглядки на «любящих» родственников!»

Соня, уже готовая абсолютно ко всему, без страха набрала свой рабочий номер.

На этот раз трубку сразу же подняли.

– Клавдия Семеновна? – Соня узнала голос начальницы ее отдела. – Это Самойлова! Здравствуйте!

На том конце провода напряженно замолчали, и Соня приготовилась к самому худшему.