– Плохие новости? – Соня напряженно всматривалась в Ольгино лицо.

– Угу, – мрачно кивнула та. – Я что-то предполагала в этом роде. Квартира твоя опечатана, и тебе там лучше пока не появляться.

– А что соседка говорит? – спросила Соня, как будто это для нее было самым важным.

– А, так, ничего… Поливает тебя грязью. – Ольга глубоко вздохнула. – Ну ладно, тебе пора!

– Спасибо за все. – Соня направилась к двери. – И не поминай меня лихом!

Денисов отошел от окна и задумчиво опустился в кресло.

«Сегодня был чертовски неудачный день, – вяло размышлял Денисов, доставая из кармана спортивных шорт сигарету, – и наверное, вечер будет такой же».

Медленно прикурил, затем поднялся на ноги и взял со стола пульт. Неуверенно покрутив его в свободной руке, он бросил пульт обратно.

Нет, телевизор он сегодня не вынесет.

В палате уже было темно, южные ночи всегда приходят рано и резко, но Денисов так и не включил освещение. Практически на ощупь он вернулся в кресло и, сделав очередную затяжку, откинулся на мягкую спинку. Алый огонек зажженной сигареты отбрасывал на неподвижное лицо Денисова едва уловимый свет.

Его сегодня очень встревожила, если не сказать что напугала, эта история с обмороком.

Даже если допустить, что он перегрелся на солнце, а затем сильно ударился головой о камень, то потерю сознания еще понять можно, но… Но как объяснить эти четкие, красочные воспоминания о той жизни, которую он из-за всех сил пытается забыть? Почему именно эпизод в самолете он сегодня вспомнил с такой пугающей ясностью?

Денисов судорожно затянулся и тут же обжег пальцы – оказывается, сигарета уже почти догорела. Недовольно морщась, он нащупал в кармане новую.

«Наверное, нельзя столько курить». Денисов усмехнулся и потянулся за зажигалкой. А ведь когда-то он не курил совершенно, ему, бывшему спортсмену, было даже неприятно находиться в помещении, где курили другие. Денисов вспомнил о той выволочке, которую он устроил жене по поводу сигареты в самолете, и усмехнулся. Да, кто бы мог подумать, что так все изменится.

Денисов резко вскочил с кресла, угрожающе хрустнув травмированным коленом.

«Совсем я рассыпаюсь». Ему внезапно стало очень одиноко.

Он снова подошел к темному окну и прижался головой к стеклу. Эту дурацкую привычку прижиматься лбом к оконному стеклу он перенял у своей жены. Что-то, связанное с сегодняшним видением, не давало ему покоя, настойчиво сверлило мозг. Что-то очень важное.

Денисов вернулся к столу и впотьмах нащупал пепельницу, но внезапно его рука непроизвольно дрогнула, и пепельница упала на пол, отвратительно хрустнув.

«Черт!» Он с яростью пнул стоящее рядом кресло и почти с ненавистью зажег верхний свет. Глаза тут же резануло, и Денисов недовольно поморщился.

«Нет, сегодня в номере оставаться никак нельзя». Он подошел к встроенному в стену платяному шкафу и достал светло-серый костюм из плотного хлопка.

Конечно, из клиники больным выходить категорически запрещалось, тем более в ночное время, но сегодня как раз было дежурство Нины Гавриловны, а она за сто пятьдесят долларов делала вид, что ничего не замечает. Пятьдесят долларов уходило на притупление бдительности охранника, который дежурил ночью в корпусе, еще пятьдесят на охранника у центрального входа. Машину за двести долларов до утра можно было взять все у того же «центрального охранника». Конечно, 450 долларов за одну ночную прогулку – это дороговато, но… Что поделаешь! Если хочешь жить не по правилам, приходится платить. Денисов усвоил это еще давно и теперь отдавал деньги с небрежной легкостью. Тем более что и выбирался он из клиники только пару раз, почему-то развлекаться в последнее время Денисову хотелось все меньше и меньше.

Через сорок минут, уладив все необходимые «формальности», он уже отъезжал с заднего двора. Проехав несколько метров под яркими ослепляющими фонарями, окружающими клинику, Денисов нырнул в густую черную ночь и вывел автомобиль на пустынную дорогу.

До ближайшего курортного городка на машине было добираться полчаса, и Денисов, наконец-то расслабившись, полез в карман за очередной сигаретой.

В свете фар мелькала неровная дорога, окруженная красноватым песком. Смотреть было абсолютно не на что – тонувшие в непроглядной тьме скалы и непременный песок вокруг них наскучили Денисову еще за время первых двух поездок. Тогда он хотел просто осмотреться вокруг, понять наконец, что это за земля такая. И был жестоко разочарован – казалось, повсюду виднелись следы пустыни – выжженные под раскаленным солнцем белые камни, пески и скалы заполняли все окружающее пространство. Однако ландшафт мгновенно изменился, стоило ему поближе подъехать к туристическому центру – сочная зеленая трава, такая ровная, что похожа на ковер, стройные пальмы, благоухающие сады. Уже потом Денисов узнал, что все это великолепие искусственно посажено прямо на песке, а так поразившая его воображение зеленая трава – не что иное, как раскатанная, подобно линолеуму, живая биологическая субстанция. А удаленные друг от друга оазисы отелей, похожие на государства в государстве, окружены раскаленными песками пустыни.

Далеко впереди уже мерцали яркие огни, и Денисов понял, что подъезжает к отелю «Ritz Carlton», прибавил скорость. На его территории каждую ночь гремела дискотека с неизменными фокусами, которые показывали местные маги, и национальными танцами бедуинов.

Денисов взглянул на часы – только полночь, и дискотека была в самом разгаре.

Осторожно припарковавшись между разнообразными машинами, неровно выстроившимися около ворот отеля, Денисов захлопнул дверцу и подошел к охране, на ходу вынимая наличные. И вот он уже в царстве роскошной зелени, людского веселья и музыки. В сверкающей поверхности огромного бассейна отражались сотни разноцветных лампочек, которыми были украшены многочисленные пальмы.

Денисов не спеша подошел к пустому столику, который он заметил еще у самого входа. На ярко-салатовой столешнице стояла замысловатая композиция из сильно пахнущих тропических цветов.

«Интересно, где они их взяли?» – удивился Денисов, осторожно трогая пронзительно-желтые влажные лепестки.

Подошедший официант был явно из местного населения – выгоревшая на солнце почти до черноты смуглая кожа, грубые лопатообразные руки и сальные длинные волосы, стянутые в небрежный пучок, никак не вязались с белоснежной, тщательно отутюженной рубашкой и строгими черными брюками.

Парень не понравился Денисову с первого взгляда.

– Что будете заказывать? – Официант отлично говорил по-русски.

– Откуда вы узнали, что я из России? – Денисов пораженно замер.

– Профессиональный секрет, – улыбнулся парень и переспросил: – Итак, что будете заказывать?

Денисов еще раз внимательно посмотрел на официанта и только сейчас заметил, какие у него умные цепкие глаза.