Я не знаю, как бы выведать у этой болтушки побольше информации про Карлу. От напряжения моей поисковой мысли даже руки вспотели.

– И вы все вместе так много лет дружите? – захожу издалека.

– Конечно.

– Карла – это тоже ваш друг?

– Ну, да. И ещё парочку человек.

Ну же, расскажи о главном – кто она ему?! Но Марлис словно закончила радиопередачу – молча перекладывает кабели, переходники, инструменты и другую мужскую мелочёвку из коробки в ящик комода Лео.

– Давно они вместе? – рублю с плеча, решив, что ничего такого в этом вопросе нет. И с улыбочкой добавляю, – я видела в Инстаграм несколько фотографий.

Марлис снова бросает быстрый и недобрый взгляд, однако отвечает.

– Они уже не вместе. А начиналось всё давно. Мы как-то с подругами после экзамена пошли оттянуться на пляже. Тогда впервые Лео и увидели с доской. Он был… сногсшибателен, – закатывает глаза, – самый талантливый на всю округу, да ещё и такой красавчик. Он Карле сразу понравился. Ну… если честно, то не только ей, а всем нам. Пятерым! – хихикает. – А он с самого начала только на Карлу и смотрел. Но жить вместе они начали через несколько лет – когда он вернулся из своего Тура Свободы по Земному шару. Лео потом ещё много и часто уезжал, но всегда возвращался к Карле.

Мы ещё немного болтаем о том, о сём, пока развешиваем десяток футболок и четыре пары джинсов Лео в стенном шкафу, к коробке с надписью «бельё» ни одна из нас не спешит прикасаться.

– Пойду приму душ, устала, как лошадь… Ты же закончишь без меня? – с милой улыбочкой ставит перед фактом Марлис.

– Конечно.

Само вырвалось. Когда Марлис исчезает за дверью, я думаю о том, что Лео, в принципе, способен и сам позаботиться об этой части своего гардероба. Но нечто коварное и безрассудное внутри меня заставляет снять крышку и заглянуть внутрь. Весь бокс забит упаковками новых трусов и носков. Сверху записка: «Купила те, которые ты любишь. Знаю, что понятия не имеешь, где я их брала. На упаковках найдёшь название бренда и свою модель – сохрани на будущее».

И нет бы на этом остановить раскопки и убраться, но я приоткрываю вторую коробку из двух оставшихся неразобранными, и она оказывается наполненной пакетиками. Я беру один в руки и узнаю одноразовый катетер – мы такие используем в хосписе для тех больных мужчин, которые уже не могут самостоятельно о себе заботиться. Состоит такой катетер из резинового колпачка, как презерватив, и присоединённой к нему силиконовой трубки, которая, в свою очередь, соединяет это приспособление со специальным мешком.

Дверь в комнату резко открывается, и я вздрагиваю, словно вор. Коробку, конечно, тут же захлопываю, но он – Лео – успевает заметить.

– Сказал же: «сам»! – рявкает так, что я аж подпрыгиваю.

Потом произносит ругательно слово. Трижды. Но из состояния ошарашенного транса меня выводит не оно, а его шипящее:

– Выйди!

Daughter – Smother

Я чувствую себя нашкодившей и выброшенной на улицу собакой, которую в порыве злости ещё и хорошенько пнули под зад. Моя коллекция акций оказанного мне пренебрежения пополняется: вначале идиотская ситуация с поцелуем, которая по итогу так и осталась в моей душе как пекущий след от пощёчины, а теперь вот это ещё.

Мне страшно хочется грохнуть что-нибудь об пол. Это было бы немного театрально, конечно, но позволило бы подтравить моё истерическое негодование хотя бы частично. И в этом случае Лео бы повезло, потому что моя обида не проникла бы туда, где принимаются скоропалительные решения. Но поскольку в моих руках ничего больше нет, приходится просто прошествовать к выходу. И уже в дверях, не оглядываясь и не имея желания больше видеть этого человека, я буквально выплёвываю, прежде чем со всей дури хлопнуть его дверью:

– В таких случаях принято говорить: «Спасибо».

liv – Hurts to liv

Первый час я пялюсь невидящими глазами на объявления Indeed – сайта по поиску работы. Позже всё-таки удаётся прийти в себя и начать рассылать резюме по адресам подходящих объявлений.

Саванна сообщениями спрашивает, где лежат крахмал и какао – хочет испечь кекс, потом желает мне спокойной ночи и «ещё раз за всё благодарит». От её благодарности мне уже тошно, и я в таком растрёпанном состоянии духа, что едва сдерживаю никому ненужный и несправедливый выпад. Потом хвалю себя. Я молодец – оставила своё дерьмо при себе и не обидела человека.

WTF_LEO: Прости

Телефон буквально подпрыгивает от его послания. Зачем ему настолько громкие уведомления?

Точки пляшут под этим «прости» ещё минут двадцать. Затем роды разрешаются признанием:

WTF_LEO: Ты ничего не сделала. Это я.

Хип-хоп, смех, волны возбуждённой болтовни и пики азарта внизу не прекращаются ещё пару часов. Около двенадцати ночи, наконец, воцаряется тишина и ещё через час, приходит третье сообщение.

WTF_LEO: Прости меня, пожалуйста. Не уходи.

Я уже на грани. Словно чувствую – будут ещё слова.

WTF_LEO: Пожалуйста! Не уходи!

И меня прорывает. Горячими и обильными, как мои обиды, слезами. Я зарываю лицо в подушку и рыдаю. Беззвучно, но горько, пока мой телефон продолжает вспыхивать и вскрикивать его «Прости»:

WTF_LEO: Прости

WTF_LEO: Прости

WTF_LEO: Прости

WTF_LEO: Поговори со мной!

WTF_LEO: Пожалуйста, поговори со мной!

Чуть позже он копирует и присылает комментарий со страницы песни Ру Пэйнса в YouTube:

WTF_LEO: God, I'm struggling so much right now, my anxiety is eating me out, consuming me. I'm scared for everything that's coming into my life next year, everything is so uncertain, real but scary. I feel like I'm in a hole most of the time that I cannot leave, it's like a loop of bad luck, memories, lost. But somehow, listening to this and some other songs puts a pause in all of that, at least for a minute. I just close my eyes, and listen every word, every chord… Roo makes me feel the way I can't feel in my "normal" days, those 5 minutes of a quiet, warm and steady feeling, 5 minutes where I'm not wishing to run away and just end everything. Thanks Roo, Thanks for helping me out for a bit (even though it's sounds cliché, idc) cause even if it's only for 5 minutes, it helps.

Боже, я борюсь за себя прямо сейчас, мои тревоги и страхи жрут меня заживо. Я боюсь всего, что произойдёт с моей жизнью в следующем году, всё так неопределённо, реально и страшно. Я будто застрял в какой-то дыре, и не могу из неё вылезти, это как замкнутый круг из неудач, плохих воспоминаний, потерь. Но каким-то образом, слушая эту песню и некоторые другие, я ставлю весь этой свой кошмар на паузу, как минимум на пару минут. Я просто закрываю глаза и слушаю каждое слово, каждый аккорд. Ру заставляет меня чувствовать то, что я не способен почувствовать в свои «нормальные» дни, эти пять минут тишины, тепла и стабильных чувств, пять минут, когда я не желаю со всем отчаянием сбежать и просто всё закончить. Спасибо Ру. Спасибо, что спасаешь меня, даже если это всего пять минут, они очень помогают.