Есения спорить с врачом не стала и послушно вышла из комнаты. Ничего, она и попозже может зайти. Только Ивэна нужно занять игрушками.

Конструктор и машинки обнаружились на том же месте, где их вчера и оставили — на полу, возле дивана. Кто-то заботливо собрал их в картонную коробку, но Ивэн это быстро исправил, и одним движением вывернул всё содержимое на ковёр. Из кухонной зоны на шум выглянула немолодая симпатичная женщина и приветливо улыбнулась.

— Доброе утро. Вы уже встали? Завтрак готов, я сейчас накрою на стол.

— Здравствуйте.. — Есения немного растерялась и почувствовала неловкость, но, как оказалось, зря.

Женщина, представившаяся Леной, домработницей Марка, обладала очень лёгким характером и быстро расположила к себе и Есению, и Ивэна. Наотрез отказалась от предложенной помощи, и, непрерывно тараторя, быстро накрыла стол.

— Вы садитесь, садитесь. Вот кашка, добавки положите, если захотите. Сыр, масло, тосты, котлеты.

— Котлеты? На завтрак?

— А почему нет? Хозяин, например, всегда не прочь перекусить хорошей рубленной говяжьей котлетой.

Судя по заинтересованному виду Ивэна, он тоже не прочь был попробовать сей кулинарный изыск, но Есения поставила перед ним тарелку с кашей, а котлеты отодвинула подальше.

— Мал ты ещё для жареного мяса.

Лена поджала губы, но промолчала и ушла по своим делам, оставив гостей за столом одних.

Впрочем, через несколько минут на кухне появился Гор и уж он-то наличию котлет совсем не удивился, а, скорее, обрадовался, и без раздумий положил себе сразу пять штук. Заметил долгий взгляд Есении, но истолковал его по-своему.

— Заснула. Лена накормила её бульоном, я дал лекарство. Часа два точно поспит.

— Спасибо..

О чём ещё, кроме бабушкиного здоровья, говорить с незнакомым мужчиной, Есения решительно не знала, потому и молчала, ощущая, как неловкая пауза превращается в физически ощутимую. Гор тоже молчал, но явно не находил тишину неприятной, и с интересом наблюдал за мнущей бумажную салфетку девушкой.

Когда Ивэн доел, Есения с плохо скрытым облегчением понесла его умываться, а заодно и переодевать вымазанную кашей футболку.

Вернувшись, увидела, что Гор убирает со стола и вызвалась помочь.

— Есения, мне нужно отойти ненадолго, Марка тоже сейчас нет. Вы тут справитесь одна? Я оставлю свой номер телефона на всякий случай. Если вдруг бабушке станет хуже, наберите меня, я приду.

— Конечно идите. Вам совершенно не обязательно круглосуточно караулить нас. Я, кстати, сама медработник, и прекрасно справлюсь со шприцом и капельницей.

— Да? Отлично. Пойдёмте, я покажу, где что лежит.

Оставив подробные инструкции и выбив обещание звонить по любому вопросу, Гор, наконец, ушёл.

Есения закончила прибирать кухню, в очередной раз проверила бабушку и удостоверилась, что всё в порядке, после чего расположилась рядом с Ивэном на ковре. Помогла построить гараж и железнодорожную станцию, и даже немного поборолась с мальчиком за звание лучшего гонщика. Ивэн, конечно, победил, о чём и сообщил весёлым смехом, перебитым сердитым женским голосом.

— А вы ещё кто такие?

Есения обернулась. На пороге комнаты, опираясь на ручку большого дорожного чемодана на колёсиках, стояла очень красивая, хорошо сложенная и дорого одетая девушка. Длинные чёрные волосы её были тщательно вытянуты и уложены, миловидные глаза и пухлые губы умело подкрашены, но весь тщательно продуманный образ портило брезливо-возмущённое выражение лица. Девушка смотрела с такой неприязнью, что Есения мгновенно поняла — её тут не ожидали увидеть и теперь всеми доступными способами демонстрировали мгновенно вспыхнувшую антипатию.

***

Ивэн выжидающе замер, переводя взгляд с незнакомки на Есению, и, на всякий случай, спрятал за спину зажатую в руке металлическую машинку.

"Бедный ребёнок. Попробуй-ка разберись в сложном мире взрослых взаимоотношений. Одни играют и развлекают, другие взглядом убить готовы".

— Вы что, плохо слышите? Я спрашиваю — кто вы такие и что делаете в доме моего жениха?

Незнакомка, увидев отсутствие реакции на свой выпад, добавила в голос больше претензии, оставила чемодан на пороге и прошла вглубь комнаты. Остановилась прямо перед сидящей Есенией, скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела на неё.

— Ну?!

— Не кричите, пожалуйста. В доме больной человек.

— Ты мне ещё указываешь? Где Марк?

— Понятия не имею, — пожала плечами Есения и продолжила собирать дом из конструктора.

Девушку такое безразличие к себе не устроило и она пнула ногой одну из машин Ивэна, на что мальчик ответил уже знакомым оскалом и рычанием.

— Ты мне ещё порычи, щенок!

— Что здесь происходит? — хозяин дома появился в комнате незаметно для присутствующих. — Лера, ты как здесь оказалась?

— Марк! — девушка ахнула, — Ты мне не рад? Я отложила все дела и приехала к тебе, а ты меня вот так встречаешь?

— И что же тебе сказали твои "дела", когда ты их решила отложить? — в голосе Марка звучала неприкрытая насмешка, когда мужчина прошёл мимо застывшей от негодования девушки, и спокойно уселся на диван возле Ивэна и Есении. Мальчик хмуро посмотрел на Марка, оказавшегося у него за спиной, но предпринимать ничего не стал — сейчас для него главным врагом выступала наглая девица, пинающая его игрушки.

— Марк! Ты до сих пор обижаешься? Я же тебе всё объяснила, дорогой.

— Мы, наверное, лучше пойдём в свою в комнату, — Есении совсем не хотелось становиться свидетелем личных разборок.

— В свою комнату?! Марк, кто это, и почему у неё есть СВОЯ комната в твоём доме?

— Лера, не шуми, — поморщился Строжин. — Тебе не кажется, что ты утратила право задавать мне какие-либо вопросы в тот момент, когда выбрала моего брата?

— Марк… — В голосе девушки появились плаксивые ноты. — Ну сколько можно обижаться? Я же всё объяснила тебе….

— Так, дружочек, пойдём-ка в комнату, — Есения быстро сгребла несколько игрушек, взяла Ивэна на руки и попросту сбежала из гостиной, где, похоже, назревал нешуточный семейный скандал.

****

С самого раннего утра Марк закрутился в делах. В 5 часов его поднял с постели звонок с поста охраны. Парни, патрулировавшие периметр территории, обнаружили следы чужака, и что самое неприятное — след уже успел остыть и запах выветрился. Чужак подходил к границе чуть менее суток назад.

— Кто вчера был в патруле? Как можно пропустить такое? А если бы он зашёл к нам? Получается, мы бы только сейчас об этом узнали?

— Альфа, я виноват, простите. — Начальник смены караула не стал юлить и изворачиваться. — Не проконтролировал Олега. Молодой пацан совсем, пятый раз в патруль ходил. У нас вчера накладка получилась — напарник Олега отпросился на полчаса домой, у него пацан с дерева упал, плечо вывихнул, вот Олег и пошёл один в патруль. А к нему девчонка пришла, и ходили они по маршруту вместе. Ну вы понимаете, дело молодое, заболтались, наверное, да и пропустили след.