Я быстро привязалась к греческой столице. В этом городе у меня появилось свое место, откуда открывался невероятный вид на огромные корабли в порту. У меня был любимый парк, утопающий в зелени, с солнечной аллеей из лиан. Был любимый ресторан с полосатыми скатертями, где шумное семейство готовило ароматный гирос с соусом дзадзики – греческую шаурму. И даже любимая чашка небесного цвета, которую с улыбкой приносил мне седеющий владелец кафе на главной улице.

Корабль заходил в порт Пиренеи на протяжении всего лета. Я с друзьями часто садилась на двухэтажный ярко-красный автобус, который возил нас по всем туристическим местам Афин.

Так, в один из жарких дней, мы приехали на Панафинейский стадион – единственное место в мире, полностью построенное из белого мрамора. На нем проводились Олимпийские игры, с него же брал свое начало олимпийский огонь. Попав туда, я будто оказалась в античной Греции, в те времена, когда гладиаторы выходили на арены, а люди складывали мифы о греческих божествах. Мы сидели в мраморных королевских креслах на трибуне и фотографировались на пьедестале почета, гуляли по просторному музею стадиона и поднимались на его самую верхнюю ступеньку. Чтобы увидеть еще одно чудо древней цивилизации – знаменитый Акрополь – «Священный холм», вокруг которого были построены Афины.

Начало нашей истории

Я пришла в казино за полчаса до открытия. Открыв на компьютере свой почтовый ящик, я с удивлением обнаружила в нем длинные письма из маленького городка на севере Швеции.

Я вчитывалась в строчки, написанные мужчиной из спортивного бара казино. И вдруг неожиданно зазвонил рабочий телефон. Я не любила этот звук – резкий и громкий, он всегда пугал меня.

– Привет! Зайдешь ко мне после смены? Я сегодня дежурю всю ночь, хочу кое-что тебе рассказать, – быстро выпалила моя подруга Анна, которая работала на стойке администрации.

– Да, конечно! О чем? – ответила я, читая письмо Кристиана.

– Расскажу вечером. Все, я побежала, – и, не успев ответить, я услышала в трубке длинные гудки.

После рабочей смены я зашла в ее офис, в котором царили запахи корицы и кофе. И просидела там до утра.

Анна несколько лет встречалась с офицером из Латинской Америки. Они жили в одной каюте и мечтали о маленькой свадьбе на песчаном берегу с легким молочным платьем и развевающейся на ветру фатой.

В тот вечер она рассказала мне о мужчине, друге своего жениха, который был в меня влюблен. Она описывала его как героя средневековых романов, а позже к разговору присоединился и ее жених с французским именем Марсель.

– Ты очень ему нравишься, он будет носить тебя на руках. Как я ее, – говорил Марсель, обнимая Анну.

– Да, а еще он завалит тебя подарками.

Слушая их, я была готова влюбиться в прекрасного незнакомца.

– Открой его файл, – попросила я Анну.

Когда она зашла в программу со списком экипажа и открыла его фотографию, ничего не произошло. Стрела Амура не пронзила мое сердце. Оно не забилось в бешеном предвкушении встречи. А наутро я даже не вспомнила о ночном разговоре. И о начальнике охраны корабля, который влюбился в меня с первого взгляда.Августо

В один из теплых летних вечеров, когда корабль покинул шумный турецкий Бодрум, я задержалась у входа в главный ресторан «Великий Гэтсби». Там под веселые карибские мотивы танцевали официанты. Раз в круиз они выстраивались в шеренгу перед улыбающимися гостями, которые снимали их на видео. Кто-то нес на голове тарелку фруктов или кусок торта, кто-то жонглировал, кто-то хлопал в ладоши и пританцовывал.

Я встретилась взглядом с Игорем, и мы рассмеялись. С сияющей улыбкой я зашла в казино и впервые увидела того, на кого совсем недавно смотрела на мониторе компьютера. В реальности его волосы были темнее, а глаза еще глубже. То, чего не произошло в офисе Анны, случилось у входа в шумный зал казино.

С той ночи, когда в мою жизнь ворвался кубинский начальник охраны корабля, она перестала быть спокойной и размеренной.Первое свидание

Один раз в два круиза корабль прибывал в порт Венеции, где стоял день и ночь. Венеция была удивительным городом на островах, соединенных между собой мостами. Городом с узкими улочками вдоль каналов, в которых было так просто заблудиться. С магазинами с красочными венецианскими масками, украшенными перьями. Но, несмотря на романтику и лоск города на воде, в его узких улочках и покосившихся домах чувствовались грусть и многовековая печаль.

Я часто приходила в самое сердце города – на площадь Святого Марка. Там ощущалась атмосфера эпохи Просвещения. Казалось, можно обернуться и увидеть прогуливающегося здесь Казанову в окружении дам в пышных платьях с веерами. А сердце замирало от величия главного собора города – шедевра византийской архитектуры.

В тихих закоулках ночной Венеции прошло наше первое свидание. Недалеко от порта был небольшой итальянский ресторан с белыми скатертями. На столе мерцали свечи, а официанты разговаривали тихо и размеренно, боясь потревожить наше нежное зарождавшееся чувство. Молодой музыкант играл на скрипке, а справа по каналу проплывали гондолы с влюбленными парочками на борту. Более идеальное место для первой встречи сложно было придумать. В тот вечер Венеция казалась мне лучшим местом на Земле. Городом, в котором сбывались мечты и расправлялись крылья за спиной, в котором становилось легко дышать и хотелось обнять весь мир.

При свете мерцающих свечей я рассматривала его накачанные руки под черной рубашкой. Я тонула в темных глазах Августо и вслушивалась в его тихие слова. Мне хотелось, чтобы это чувство нежного трепета и внутреннего счастья никогда меня не покидало.

Когда Венеция погрузилась в сон, наступило волшебство. Словно невидимая фея пролетела над городом и зажгла крошечные огоньки в домиках на деревянных сваях. Огни из каждого окна отражались в темной воде маленьких каналов и играли сотнями звезд. Усталые гондолы возвращались домой, и под покровом ночи Гранд-канал засыпал, защищая свой покой.

У тех мгновений в закоулках ночной Венеции была мелодия одинокой скрипки и вкус белого полусухого. А первый поцелуй у вокзала в ожидании такси закружил вокруг меня весь мир, раскрывая сердце навстречу красивому страстному чувству.Представлять и верить

Я рисовала в голове яркие картинки с совместным итальянским шопингом и тихими обедами на греческих островах. Я чувствовала запахи домашнего вина и вкусы свежих фруктов, словно уже сидела с ним в кафе. Именно этого мне не хватало в отношениях с Августо – наслаждаться едой на свежем воздухе, а не в тесной каюте, прогуливаться с ним по узким улочкам, а не по коридорам корабля.

Но он, будучи начальником охраны, в портах всегда был на лайнере, непрерывно работая в то время, когда я отдыхала. А когда корабль отчаливал от очередного города, он с облегчением выдыхал после тяжелого рабочего дня. Но моя работа в это время только начиналась. А заканчивалась порой с рассветом, когда Августо просыпался и готовился к новому рабочему дню.