Я зло схватила вилку и остервенело начала поглощать еду. Ну уж нет! Я не сдамся только потому, что мне предрекают неудачу! Вот доставить горячую пиццу в час пик, продираясь через пробки и толпы – невозможно! Очистить форму от шерсти Кляксы так, чтобы не учуял аллергик – невозможно! Уговорить неподкупного Тода не ставить неуд, а дать дополнительное задание – невозможно! Догнать собственную сферу, чтобы она не прибила кого-нибудь – невозможно! И всё же я делала всё это, и чаще всего успешно. Нет ничего невозможного! Есть лишь недостаток мотивации и упорства.

Вечерние сумерки укрывали шепчущиеся кусты мягким бархатом, под ногами шуршали мелкие камушки. Смущённо опустив голову, я шагала по дорожке рядом с Саксом и слушала его приятный голос. В ответ лишь молча кивала, боясь, как бы парень не заметил мои зардевшиеся щёки. Очень уж этот вечер походил на свидание, и мысли об этом никак не покидали меня. Кусая губы, я пыталась воззвать к здравому смыслу, напоминая себе розовую мечту блондина о штабелях из влюблённых в него девиц, подчиняющихся одному движению волшебной палочки, но всё было тщетно. Приходилось признать, что мне безумно приятно внимание богатого, популярного и красивого мага.

Остановилась напротив своего дома и кивнула:

– Мы пришли. Здесь я живу, видишь? Пиццерия уже закрыта, родители в жилой части дома.

Сакс с любопытством посмотрел на освещённые окна и, внимательно разглядывая вывеску с изображением пиццы, поёжился. И мне стало неловко.

– Спасибо, что проводил, – пробормотала я.

Жаль, не могу знать, о чём маг думает. Разочарован ли он? И какой у блондина дом? Наверняка большой, роскошный. Ковыряя землю носком кроссовка, тихо добавила:

– Ну, я пошла. До завтра!

– Подожди, – удержал меня за руку маг.

Я вздрогнула и, вскинув голову, посмотрела в его глаза. Ощущение, что это свидание, в разы усилилось, сердце бешено заколотилось. Сакс медленно склонился и тихо спросил:

– Можно мне…

От блондина пахнуло сладким хмельным виноградом. Я затаила дыхание и, не отрывая от парня пристального взгляда, замерла на месте. Неужели сейчас случится он? Мой первый поцелуй? По спине побежали мурашки, даже волоски на руках приподнялись. Сразу вспомнила, как улыбнулся Сакс при нашей первой встрече и попытался помочь с той сферой, что прицепилась к Норду. И как упала на него, когда привезла пиццу на вечеринку магов. И как классно поболтали по душам на заднем дворе высокомерного прилипалы. И как он подсказал, что делать с тяжёлыми рюкзаками… Да! Несмотря на то что Арис, возможно, бабник, я не против… подарить ему свой первый поцелуй.

Сакс склонился ещё ниже и прошептал:

– Можно мне… посетить ваш туалет?

Я растерянно моргнула и переспросила:

– А?

Блондин смущённо помялся и, покосившись на кусты, глухо проговорил:

– За ужином я много вина выпил, терпеть больше нет сил… Но, если ты не хочешь, чтобы я заходил, могу сбегать вон туда…

– Нет! – поспешно схватила его руку и, потупившись, объяснила: – Там моё особое место. Не хотелось бы… чтобы там… э… Пойдём в дом!

Потащила его к двери.

– Особое место? – обернулся Сакс. – Интересно…

– Ничего интересного, – обрадовавшись, что могу сменить тему, торопливо проговорила я. – Там обычное бревно, на котором мы сидим с подругами, когда делимся впечатлениями за день и поедаем специальную дружескую пиццу…

– Какую-какую? – улыбнулся Сакс.

– Дружескую! – повторила я и втолкнула его в тёмный дом. – Мама так назвала. Она каждый вечер её готовит. Разделена на три части, где любимые начинки Леры, Диты и моя. Мама говорит, что мы с девочками такие же разные, потому и дружим так долго! – Вспомнила, что мы поссорились и вздохнула: – То есть, дружили…

Заметив на столе коробку с сегодняшней пиццей, я совсем расстроилась.

– И теперь всё изменилось.

– А где?.. – многозначительно уточнил Сакс и снова поёжился.

Я указала направление, а сама подошла к столу и дотронулась до коробки. Вот так и кончилась наша дружба, а дружеская пицца осталась. Бросив рюкзачок на стул, открыла лакомство и втянула носом аромат. Хоть была сыта, рот всё же наполнился слюной. Сработала привычка каждый вечер есть свой кусочек с помидорами черри и салями. Захлопнула коробку и пробурчала:

– Сами обиделись, пусть теперь голодают! Сама всё съем!

Я сграбастала пиццу и потопала к выходу. Подождала мага и, мысленно поблагодарив родителей, которые, несомненно, услышали, что в доме гость, но никак не отреагировали на это событие, выскочила на улицу. Немного побаивалась реакции родителей на то, что привела в дом парня. Впрочем, не сильно, поскольку готова была объяснить причину. Больше боялась того, как отреагирует Сакс, если вдруг эмоциональная мама что-нибудь сказанёт.

Опасность миновала, и я проводила мага до дороги, но он вдруг заглянул в моё особое место и, хмыкнув, уселся на бревне. Уточнил:

– Не против, если я немного побуду в твоём особом дружеском месте?

Я смущённо опустилась рядом и, открыв коробку, откусила от пиццы. Просто чтобы отвлечься от завуалированного предложения дружбы. Сакс осторожно взял кусок с курицей и шпинатом, осторожно попробовал. То, что маг второй раз в жизни решил отведать плебейской еды, которая, как я помнила, блондину не очень-то понравилась, меня весьма впечатлило. Ощущение свидания усилилось, и даже несостоявшийся поцелуй не портил вечера.

– А что ещё вы с подругами делали в вашем особом месте? – с улыбкой спросил Сакс.

Отложив недоеденный кусок, я запрокинула голову и посмотрела в потемневшее небо. Любуясь появляющимися звёздами, ответила:

– Рассказывали, что интересного и странного произошло. Поддерживали друг друга. А ещё немало смеялись. – Помолчала немного и, в ответ на невысказанное предложение мага, тихо проговорила: – Это был странный день. Очень длинный и изматывающий. Кажется, если закрою глаза, то мгновенно усну.

Сакс придвинулся и спросил:

– Не хочешь немного подремать на моём плече?

Я опустила голову и, спрятав улыбку, немного отодвинулась.

– Нет, это лишнее… Но спасибо. За всё, что ты сделал для меня. Если бы не твоя подсказка, не знаю, как бы справилась сегодня.

– Не за что, – хмыкнул Сакс и отложил почти не тронутую пиццу. – Уверен, что ты и сама бы догадалась. Всё же это проходили на уроке. Кстати, ты понравилась преподу! Так что готовься: любимчиков Ридерик вызывает к доске на каждом уроке.

Он тихо засмеялся, а я лишь кусала губы. Хотела сказать спасибо и за то, что посидел со мной, ведь если бы Сакс сразу ушёл, то я точно рыдала бы на этом бревне, тоскуя по подругам. Но сейчас мне было почти хорошо, и лишь немного грустно. Я не одна в этом чуждом магическом мире, который вроде как рядом, но так далеко… Но сказать это не смогла. Дотронулась до коробки и вздрогнула: