— Сначала будем знакомиться или сначала пойдем в ВИП-зал?

Николай снова расцвел пугающей улыбкой:

— Сначала познакомимся, а то вдруг мы окажемся друг другу не интересны и не дойдем до ВИП-зала.

Мерзоев махнул рукой в сторону гостя:

— Это мой дальний родственник, Вайд Дагиев. Он пришел встретиться с большим армейским кумандиром. И рассказать ему кое-что, которое даст ему в будущем возможность стать еще большим кумандиром.

— Звучит загадочно. А меня, Вайд, называй просто — Николай.

Вайд протянул для знакомства левую руку, подполковник протянул ему тоже левую. Они обменялись рукопожатиями.

— А теперь, Исмаил, — в ВИП-зал.

ВИП-залом оказалась небольшая чистенькая кладовка со столом и тремя креслами, без окон, но с кондиционером. Старик с гордостью окинул взглядом помещение:

— Здесь можно разговаривать не стесняясь, вас никто не услышит, стены толстые…

И Мерзоев, мило улыбаясь, насколько это у него могло получиться, покинул кладовку. Гости присели за пустой стол, внимательно разглядывая друг друга. Первым заговорил Вайд:

— Судя по тому, как представились, вы человек серьезный. Мне именно с таким и нужно было встретиться, чтобы поговорить.

— Здесь серьезней некуда, — согласился Николай, — но я так понимаю, у вас есть для меня, вернее, моего ведомства, серьезная информация?

— Да, конечно.

— Почему я должен вам верить? Сольете мне дезинформацию, — и мама не горюй, опять русские окажутся плохими.

Дагиев выставил вперед свою культю в бинтах:

— Вот почему…

Николай даже не пошевелился, нормальный человек отшатнулся бы от выставленной в лицо изуродованной руки. Но подполковник видывал кое-что и пострашнее.

— Так почему же, я вас слушаю.

И Вайд стал рассказывать:

— Мой родной брат, Ахмад Дагиев, работал водителем, возил европейскую комиссию по беженцам. Получал такие деньги, что людям не стыдно было в глаза смотреть и в горы на заработки не требовалось уходить. На семью хватало. Двоюродный брат Исы Ахъядова, Ночного волка… — при упоминании этого имени подполковник напрягся так, что предательски выперла пульсирующая вена на левом виске, — Джабраил Хаважев заложил мину. И когда его «уазик» вез эту самую комиссию, перепутал его с военным и подорвал. Брат погиб. У брата остались две жены и четверо детей. Теперь мне приходится их кормить. Я решил отомстить кровнику Джабе. Убить его — значило не долго жить дальше на этой земле. А я не могу сейчас умереть, мне нужно содержать и свою семью, и семью погибшего брата. Вот я и решил сдать его федералам. Вскоре Хаважева арестовали. Откуда-то или от кого-то боевикам стало известно, кто помог Джабе сесть в Чернокозово. Недавно ко мне пришли, но не стали убивать, так как я не убил своего кровника, а только сдал властям, мне отрезали руку. В общем, несчастный случай, мне даже пенсию по инвалидности оформили…

В кладовке повисло молчание. В дверь постучали, в приоткрытую щель просунулась физиономия Мерзоева:

— Извините, ради Аллаха, но не могу я, чтобы гости мои были не накормлены, извините…

Старик проник в кладовку, и на столе оказался поднос с тарелкой парящего шашлыка и всем прочим, полагающимся к этому кавказскому блюду. Как только дверь за Исмаилом закрылась, Дагиев продолжил:

— Я думаю, Николай, после того, что вы узнали обо мне, вы можете мне доверять. Но могу ли я доверять вам? Один раз меня уже обманули, результат вы видите… Тем более что эту информацию обо мне не трудно проверить.

— С вами поступили неправильно в первый раз. Поручиться за себя могу, — и Николай прямо посмотрел в глаза собеседнику, — только своим офицерским словом. Другого поручительства у меня нет, больше информации о себе, чем имя Николай, я сообщить вам не могу. Вот такая история, Вайд, но если вы хотите отомстить Ночному волку и информация ваша стоит того, я обещаю, что буду в ваших руках разящим мечом возмездия.

Дагиев тяжело вздохнул:

— Хорошо, я доверюсь вам.

— Слушаю.

— В первых числах месяца в селе Хал-Килое в доме Кулумбека Рустамова прошла Шур а . Съехались несколько полевых командиров, среди них были Рустам Басаев и один из моих кровников — представитель Ночного волка Халид Сурхоев. Ничего нового не обсуждалось, так же как и у вас: усилить, углубить и так далее, пропаганду, агитацию, вербовку, листовки. Необходимо, мол, добывать оружие в бою. Распространение контрафактных CD-дисков с записями песен и выступлений шариатских муфтиев антироссийского содержания…

— Ну, это обычная информация, я бы через день-два узнал это и из других источников, — покачал головой Николай.

— Я согласен, поэтому и не рассказываю более подробно. Больше никто, кроме меня и еще одного уважаемого человека, не знает о том, что после самой Шуры, когда все полевые командиры разъехались, у Халида и Рустама состоялся еще один разговор. Суть дела в том, что одно из командированных сюда подразделений милиции, омоновцы из Сыктывкара, уничтожили около десятка бойцов Ахъядова. И он поклялся им отомстить. В какой-то из майских праздников планируется совершить в этом городе террористический акт. Скоро один из эмиссаров Ночного волка отправится в Сыктывкар и займется организацией одного или нескольких одновременных взрывов.

Николай слушал очень внимательно. Непроизвольно он потянулся рукой к куску мяса и отправил его в рот. Спросил:

— Поедет точно кто-то один, ведь организовать то, о чем вы говорите, достаточно трудно?..

— Поедет точно кто-то один. Мой дальний родственник помогает иногда по очень серьезной просьбе выправить документы. Ему заказали один паспорт. У Рустама Басаева кто-то есть в Сыктывкаре, его доверенное лицо. Рустам обещал помощь этого не последнего в чеченской диаспоре на Севере человека.

Дагиев замолчал, подумав, сказал:

— Больше я, к сожалению, ничего не знаю. Но очень надеюсь, что моя информация спасет много людей и, с вашей помощью, поможет покарать шакалов.

Николай сидел напротив этого практически убитого судьбой человека и думал, как бы ему помочь так, чтобы не оскорбить участием. Сгорбленная, скорбная фигура Дагиева напомнила ему сейчас весь чеченский народ, который его неумные амбициозные правители привели к состоянию инвалида. Информация Вайда Дагиева, если она была правдой, действительно многого стоила.

Подполковник спросил:

— Уважаемый Вайд, а чем вы по жизни занимаетесь, кем работали?

Собеседник с удивлением посмотрел на русского. Такая ценная информация, а его вроде бы не заинтересовала.

— Да ничем особенным, всю жизнь проработал водителем в разных организациях, и грузы возил, и начальство. А сейчас вот и этого не могу делать.

— А шашлыки жарить вы умеете?