и наблюдательна. Они хорошо провели время. Великолепная беседа закончилась, Глену пора было уходить. Распрощавшись, молодые люди обещали друг другу встретиться снова, но вскоре началась война между Юго-востоком и Севером, и этому не суждено было сбыться. Мы в этой войне не участвовали. И хоть Глен порывался поехать разыскать Мио, отец запретил ему это ради безопасности наших селений. А Глен и по сей день хранит в памяти образ той прекрасной юной девушки.

Костер горел, сучья в нем потрескивали. Мы сидели, задумчиво глядя на яркое пламя. Рассказ произвел на меня впечатление. Значит, Глену не чужды человеческие эмоции, он умеет любить. И жертвовать своими интересами ради других.

Мне и самой захотелось побывать в красивом городке. Хотя… Чего еще желать, когда я иду рядом с теми, кто мне дорог, а один из них очень-очень нравится. Рядом с ними мне ничего не страшно. Они мои лучшие друзья!

Утром, наскоро позавтракали и тронулись в путь. Тай придержал меня за руку, не глядя в глаза. Денни уже успел уйти далеко вперед, а я немного замешкалась. Тай стоял, ожидая, пока я соберу рассыпавшиеся вещи из заплечной сумы.

– Тай, ты хочешь поговорить? – спросила я.

– Да, Лис, я хочу тебя спросить, – напряженно произнес Тай.

– Что случилось? – я пыталась заглянуть ему в глаза. Сам спрашивает, сам же избегает моего взгляда, это довольно странно и не похоже на Тая.

– Тебе нравится Денни? – наконец спросил он после долгого молчания.

– Тай, ты чего? Мало ли кто мне нравится? – я удивленно покачала головой, – кажется, он хочет продолжить. О, нет, только не это. Я не хочу этого слышать.

– Просто ты так смотришь на него, – сделал усилие Тай.

– Тай, ты всегда будешь моим другом. Вы оба. Давай не будем больше поднимать эту тему. Я не хочу тебя обидеть, но это касается только меня.

– Хорошо, – печально вздохнул он.

Глава 16. Мы погибнем, и все погибнут

Хорошо бы мне стать внутренне не такой боязливой. Иногда прямо как накатит волна желания остаться в своей скорлупке, пусть не такой уютной и приятной, зато знакомой, без всплесков эмоций и действий, когда не надо никуда бежать, переживать за чужой народ, что-то делать для его спасения. Зачем мне это? Но потом приходит осознание, что я не могу просто сидеть и ничего не делать. Другим плохо. И эти другие близкие моего друга. Они важны для него, а многие теперь важны и для меня.

Подниматься вверх, хоть горы и не крутые, было утомительно. Ноги болели, особенно икры. Дышать становилось труднее. Не особо, но все же.

Впереди показался окруженный каменными стенами замок. Дриага.

Вход начинался с Главных врат. Огромная скала, покрытая темными зелеными проплешинами мха, преграждала путь. Пройти в Дриагу можно было только через Главные врата, охраняемые двумя стражами-великанами. Они несли свой пост, изредка сменяя друг друга. Их длинные пики, которые крепко держали огромные ладони, заставляли съеживаться от страха всех, кто входил на территорию замка или покидал ее, и при этом имел счастливую возможность остаться в живых. Кроме того, чудовищный запах немытого тела сопровождал этих стражей порядка. Страшный смрад исходил от охранников.

Сразу за расщелиной располагались огромные стены из белого камня. Массивные обломки скал преграждали дальнейший путь. В замок же, даже минуя первую преграду, попадали немногие, лишь те, кто не вызвал подозрения у стражников. А неблагонадежными и подозрительными они считали почти всех. Редкое исключение составляли те, кому посчастливилось проникнуть внутрь. Все это было понятно по царящей вокруг атмосфере страха и недружелюбия. Хотя недружелюбие – это очень мягкое определение того, что здесь творилось.

Но пройти было крайне необходимо. Ведь нашему селению нужна помощь. И получить ее могут только от нас.

Впереди виднелись снежные вершины гор, словно укрытые тяжелыми одеялами темных туч, окутывавших их вершины. Этот вид на фоне хмурого неба навевал уныние и тоску. Путник, что решился отправиться на разведку, почувствовал бы себя комаром рядом с двумя медведями, и те из прихоти могли в любой момент насладиться зрелищем мокрого пятна у врат. Ну и охрана у колдуна.

Бедная растительность, покрывавшая подножие расщелины, не могла дать хоть какого-то укрытия от взора великанов. Многочисленные камни на поляне перед вратами и чуть поодаль, под ними покоились те, кому не посчастливилось попасть в Дриагу.

Обойти скалу, найти другой вход не было никакой возможности.

«Да уж. Мы все погибнем, » – пронеслось в голове.

– Мы что-нибудь придумаем, – заверил нас Тай, будто услышал мои мысли.

Денни посмотрел на меня и подмигнул. Как бы ни было страшно, это было настолько неожиданно в такой ситуации, что я не выдержала и засмеялась, зажав рот ладонью.

– Кому-то смешно? – вопрос Тая, произнесенный строгим голосом, еще больше развеселил меня.

– А, да все будет нормально, не боись, – сказал Денни, обращаясь к Таю.

Надеюсь, ему Денни не подмигнул!

Мы решились и, не сговариваясь, пошли вперед. Запах от стражей, конечно, был ужасный, даже в голове помутилось, а нос зажать я постеснялась. Вдруг им это не понравилось бы, и остались бы мы под каким-нибудь внушительным камушком. А, может, и не очень внушительным. «И никто не узнает, где могилка моя, » – затянула я про себя слова песни.

– Кто? – зарычал один из стражей.

– Мы к господину колдуну,– сказал Денни.

– Нам очень надо, милые господа стражники, – слабеньким голоском выговорила я. Ноги дрожали, а внутри меня разбирал какой-то истерический смех. Хоть бы стражи ничего не заметили в моем голосе.

– Мы представители из селения тарийцев и кальширов Тай, Денни и Лиса, – добавил Тай.

– Господин колдун будет рад принять нас, – наобум сказала я.

– Ну, если рад, то, конечно, стоит пропустить их, – саркастично съязвил один из стражей, обращаясь к другому.

– Да пусть идут на свою голову. Сигмарион сам с ними разберется.

– И то верно, – ответил второй и тут же зарычал на нас и даже притопнул ногой, – А ну бегом!

Мы кинулись в ворота мимо стражей, только нас и видели.

И вот перед нами предстал величественный замок Сигмариона. В три этажа, светлый, цвета слоновой кости. Разнообразные глиняные фрески на стенах фасада.

Дорожка, ведущая к входу, посыпана белым песком

Высокие белые каменные колонны поддерживали свод над широкими ступенями.

Слева в