с порошками за спиной в рюкзаке. Так что мы с Денни шли, зная, что Таю удалось оторваться и лекарство будет доставлено так нуждающимся в нем людям.

Мучительный дневной зной и холод по ночам. Голод и жажда, изредка удавалось поесть, найти воду.

По пути мы собирали, если встречались грибы или ягоды. На привале готовили грибы на вертеле над костром. Нас нещадно кусали мошки. Ранки от укусов, разъедаемые потом , постепенно воспалились, стали зудеть, что очень раздражало и выматывало. По утрам мы собирали росу. Иногда встречались ручьи или небольшие речушки. Тогда мы могли искупаться и наполняли бутыль водой.

 Днем выматывал силы зной, и мы свернули южнее, чтобы выйти к морю. Нам нужна была передышка, и я и Денни решили отдохнуть немного на пляже. Справа в скалистой части берега располагался вход в пещеру. Не сговариваясь, мы направились к ней. Внутри сразу ощущалась прохлада. Стены пещеры были такие странные, блестящие даже в полутьме. Сумрак обступил нас со всех сторон, с каждым шагом становилось все темнее и холоднее. Мне это не нравилось.

– Денни, пойдем обратно, – предложила я.

– Похоже, что мы не успеем выйти из пещеры. Начался прилив, вода очень быстро прибывает, – сказал Денни.

Я то не особо помнила про приливы–отливы. В моем краю нет моря. Реки, озера, рощи, перелески, бор  это все есть, а моря нет.

Пришлось бежать вперед, хотя в наступающей воде сделать это было трудно. Мы бежали, падали в воде и снова бежали. Вода прибывала очень быстро. Пещера к счастью оказалась не такой уж большой, и вскоре впереди замаячил свет. Сначала слабый. Но он усиливался с каждым нашим шагом.

С трудом мы успели выбраться. Пришлось по камням карабкаться вверх, к спасительному выходу. Перед нами простирался еще один пляж, защищенный от ветров скалами со всех сторон. Сюда не проникали холодные воды во время прилива. Мы долго лежали в изнеможении, взявшись за руки, на песке, нагретом солнцем.

– Искупаемся, Лис? – Денни вопросительно посмотрел мне в глаза.

От его серо-голубых глаз исходил голубоватый свет. Я наслаждалась этим моментом, четко осознавала, что он никогда больше не повторится. Моя ладонь в его ладони, наши руки покрыты маленькими теплыми светлыми песчинками. Вокруг белый песок и синее море рядом. Это мечта. Моя детская мечта сбылась! У меня никогда не было брата, который бы заботился обо мне и защищал.  Я никогда не была на море.  А сейчас у меня есть друзья, которые не дадут меня в обиду. И вот оно море. Это здорово!

И я сразу вспомнила о доме. О своем родном доме. О том, что совсем недавно я купалась и загорала на Чумыше. О том, что лучше, чем сочная, яркая, мягкая трава рядом с рекой в моем родном городке нет ничего на свете. И никакое море, каким бы красивым оно ни было, не сравнится с родными лесами, полями и всей моей родной землей.

 Вода оказалась на удивление теплой из-за того, что сюда не проникали холодные воды во время прилива. Мы купались, сделали навес от солнца из одежды, растянули ее на воткнутых в песок тонких ветках, что смогли найти в окрестностях.

Постепенно начала одолевать жажда.

– Денни, когда начнется отлив?

–Часа через два должно быть, – ответил он.

– Похоже, мы здесь заперты, – я осмотрелась вокруг.

– Придется подождать, – улыбнулся Денни, – когда еще сможем насладиться отдыхом. Лови момент, Лиса!

Погода сменилась незаметно. Солнце уже не палило нещадно. Набежали тучи. Пошел мелкий дождь. Мы в спешке собрали одежду. Хорошо, что пляж был не таким уж широким. Одежду спрятали под несколькими большими листьями лопуха, растущего там, где заканчивался песок и начиналась темная земля , покрытая зеленой травой. Дождь тем временем все усиливался и в конце концов перешел в ливень. Огромные капли падали на песок. Они били нам по голове, плечам, и все мы стали мокрые и замерзшие. И это после недавнего зноя. Мы попытались укрыться под невысоким деревцем, но оно было таким чахлым, что не особо помогало переждать непогоду. Отлив еще не начался, и пещера по-прежнему была заполнена водой, поэтому Денни и я оставались запертыми на этом диком пляже. Когда дождь закончился, мы оделись. Хорошо, что удалось сохранить одежду сухой, можно согреться. Впрочем, солнце не заставило себя долго ждать. Его робкие лучи уже скоро начали согревать остывший мокрый песок.

Глава 18. Из последних сил

– Влад, посмотри, вроде Тай? – произнес Алекс.

Эти двое –  неразлучные друзья, дежурили вместе.

– Точно! – ответил Влад.

– Здорово, дружище! Мы ждем вас,  – приветствовал Алекс Тая, когда тот подошел достаточно близко.

– Ждем, – подтвердил Влад.

– Привет, ребята, вот порошки. Один из вас пусть скорее бежит с ними в селение, другой зовет туда бабушку, она займется лечением кому необходимо. Я передохну. И давайте потом обратно, надо встретить Лису и Денни. Они отвлекают погоню, как бы беды не вышло.

Подъехал на своем коне Глен. Он спросил, где остальные. Узнал, что Денни и я еще в пути. Спешился, сел рядом с уставшим Таем.

Алекс и Влад ушли.

Пока сидели вдвоем, Тай и Глен успели поссориться. Тай сказал, что Глен  подлый интриган, использует меня в своей войне с ним, а я не давала повода. Тай потребовал от Глена, чтобы тот вместе с ним лично отправился нас встречать. Глен огрызался, но не стал упрямиться. Их с Таем снарядили, как охотников, и отправили в горный лес.

Глен не всегда был жестоким и злым. В двенадцать лет в плену ему приходилось выживать, надзиратели заставляли драться с друзьями насмерть. Или ты, или тебя. Те, с кем успел подружиться, после того, как из одиночных клеток их перевели в общую казарму, периодически гибли на учениях от рук таких же, как он, захваченных в плен мальчишек. Иногда они просто не возвращались вечером обратно.

Потому Глен и не имел сочувствия к тем, кто был слабее его. Он привык выживать.

***

Если меня укусит клещ, я умру вдруг, внезапно захваченная болезнью. Быть может из-за жара и бреда, я даже не буду знать, что нахожусь в опасности, от меня скроют это. И скоро от меня ничего не останется, ничего, ничего, ничего! Вот что всегда ужасало меня. Жить, страдать, плакать, бороться, но в конце – одно лишь забвение. Как будто бы никогда и