двух окнах первого этажа виднелись по огромному льву в каждом. Невысокий, с залысинами на голове, когда-то с темной кудрявой шевелюрой, а теперь ее остатками, тронутыми сединой, человечек стоял за окном.

Справа от входа через стекло высокого окна находился третий лев.

Как только мы ступили на широкие ступени перед входом, дверь бесшумно отъехала в сторону, пропуская нас. Только мы вошли, как она тут же вернулась на свое место.

Два льва оставались на своих местах у входа. Третий, вместе с колдуном, уже находился в одной из ближайших комнат.

Колдун сидел, удобно расположившись на мягком диване. Вся уставленная склянками, кастрюльками, комната больше походила на лабораторию какого-нибудь экспериментатора.

В кастрюльке на плите что-то кипело. «Наверно, зелье варит», подумала я.

Мы робко стояли у входа в его кабинет.

– А… проходите. С чем пожаловали? – громко спросил он.

– Господин колдун… – начал Тай.

– Сигмарион, – перебил его колдун.

– Господин Сигмарион, не будете ли вы так любезны, чтобы помочь нам. Видите ли, наши жители болеют и умирают от укусов паучков. Мелких. Очень мелких.

Принесли?

– Что?

– Не что, а кого. Паучка вашего?

Тай не успел ответить.

– Это клещ. Таежный, – сказала я.

Сигмарион уставился на меня. Медленно отвел взгляд.

– И что же вы хотите?

– Лекарство. Мы пьем при укусах настой листьев ароша. Это помогает только, пока пьешь его ежедневно несколько раз за день. Нам бы избавиться от этой болезни.

– Не знаю, чем помочь вам, – сухо ответил лысо-кудрявый человечек.

– Нам бы антибиотики, – тихо сказала я себе под нос.

Колдун прищурился и снова внимательно посмотрел на меня.

– Я подумаю, что можно сделать. Идите. А ты задержись, – кивнул мне.

– Ну, рассказывай, – сказал он, когда все вышли.

– Что рассказывать? – мое сердце ушло в пятки.

– Откуда ты? – нетерпеливо заговорил Сигмарион.

– Из селения тарийцев, – спокойно, как только могла, ответила я.

– Это я понял. Ты не кальширка. Я не видел тебя, когда жил у них. Как попала к тарийцам?

– Я издалека, ехала к родственникам. Заблудилась в лесу. Тарийцы приютили меня. Это все.

– Что было еще, когда ты заблудилась? – продолжал свой допрос колдун.

– Ничего. Это было вечером. Я уснула на траве. А утром пошла дальше и вышла к тарийцам.

– И тебя никто не хватился?

—Так ведь все думают, что я у родни.

– И где твоя родня?

– В Каци, – как хорошо, что я запомнила название города, о котором говорил Денни.

– Все?

– Да. Все.

– Ну, иди…пока.

Не знаю, почему я не сказала ему про дерево и молнию, но мне вовсе не хотелось рассказывать о себе все этому человеку. Наверно уже тогда я не только заподозрила, но и обрела уверенность, что никакой он не колдун. Он такой же, как я. Но это были просто мои размышления. Может, в этом мире и правда возможны магия и колдовство, кто их знает.

Мои друзья стояли у входа снаружи. Ждали меня.

– Ну что, Лис? Спросили они в один голос.

– Идемте. Не здесь, – ответила я им.

Мы отошли на приличное расстояние, прежде чем я отважилась сказать;

– Он спрашивал, откуда я. Заподозрил, что не отсюда. Сомневается, что я сказала правду.

– А откуда ты? – спросил Денни.

– Ох, Денни… я издалека.

– Это я знаю. Но как далеко твой дом? – Денни смотрел на меня, ждал ответа.

– Ты не поверишь, но я скажу. Обещай никому не рассказывать, чтобы не было проблем.

– Хорошо. Обещаю, – немного торжественно произнес он.

– Я из другого мира, – быстро сказала я, будто хотела снять с себя тяжкую ношу.

Денни долго внимательно смотрел на меня. Потом медленно произнес:

– Я знал, что ты особенная, не как мы.

Он поверил? Ура!

– Но не до такой же степени, – продолжил Денни.

О, нет, не поверил, конечно. Не стоило рассчитывать на это.

– Это правда, – подтвердил мои слова Тай.

– Да ну вас. Не хотите – не говорите, – обиженно произнес Денни. – Значит, Тай знает, откуда ты, а я – нет.

– Денни… – начала говорить я, но он оборвал меня словами:

– Эх вы.

И ушел. Я грустно смотрела ему вслед. Не поверил. Зря, наверно, сказала. Хотела, как лучше, чтобы знал обо мне. А оно вот как все вышло.

Сигмарион пообещал через несколько дней сделать порошки, но взамен потребовал, чтобы один из нас остался у него навсегда служить помощником. Он предоставил выбор нам, чтобы мы сами решили, кто останется, хотя ясно дал понять, что ему нужна я.

Когда мы обсуждали это в комнатке во флигеле, Тай и Денни отказались от подобного решения.

Вместе пришли, вместе и уйдем – так было решено. Я предложила, что останусь, но и Тай, и Денни так посмотрели на меня, что настаивать желание сразу исчезло.

– Мальчики, тогда нам нужен план, что делать дальше.

Мы долго пытались найти выход из ситуации, решили выкрасть лекарство у помощницы Сигмариона. Мы разговаривали с ней, и она сказала, что порошки будут готовы через несколько дней. Я сделала вывод из рассказа Гелии, что это антибиотик. Он похож на пенициллин, но, немного другой, более усовершенствованный, что ли, как полусинтетический амоксициллин в моем мире, что-то вроде того. О своей догадке я не стала ей говорить, как и о том, что мне понятно ее «колдовство» под руководством «колдуна».

Во флигеле у нас с ребятами произошел разговор.

– Мы выкрадем лекарство и сразу сбежим, – предложил Тай.

– Как мы это сделаем? – только и вымолвила я.

– Ну, его же делает Гелия в своем кабинете, ты говорила.

– Да. Но как мы пройдем через охранников с лекарством? Они прихлопнут нас, как мошек.

– Мы не пойдем через них. Спустимся со скалы, – Тай победно смотрел на нас.

– Как? – выдохнула я.

– На веревках. В этом флигеле хранится много разных вещей в кладовой. И там есть веревка. Я уже смотрел, она длинная.

– А если не хватит?

– Хватит, думаю. Но я это еще проверю.

Следующие несколько дней нам пришлось просто ждать. Как я понимала, ждать надо было, пока созреет плесень, основная составляющая для лекарства. Наконец, нам сообщили, чтобы завтра утром