Стало вдруг так страшно. Зачем я кому-то понадобилась? Иномирянка, пусть даже и формальная невеста принца Дорнейя. Уверена, Арт плакать не будет. Быстренько найдет себе другую желающую танцевать с ним на балу. Возможно, произошла какая-то ошибка? И чтобы прояснить это, мне надо как-то объясняться с этими существами. При мысли о том, что кто-то здесь может оказаться драконом, мурашки побежали по спине. Впрочем, какая разница? Я немало времени провела с Арталианом, но понятия не имела, что он не человек. Вряд ли похитители станут оборачиваться в помещении. Внезапно раздался звук, очень напоминающий открывшуюся и закрывшуюся дверь. Потом стук каблуков по каменному полу.

- Долго она еще дрыхнуть будет?! Ты ее хоть живой притащил? – узнала голос моментально, и меня прошиб холодный пот.

- Не волнуйся. Все с ней нормально. Может, заикаться теперь немного будет, но в остальном все отлично.

Мужчина засмеялся так, будто сказал что-то веселое, а мне захотелось вскочить и вцепиться ему в рожу. Заикание – это еще самое легкое из возможных последствий моего путешествия в лапах дракона. Но не до него сейчас, стук каблуков приблизился. В меня потыкали пальцами, будто проверяя слова подельника.

- Пора бы ей очухаться. А в остальном – пусть заикается. Мне все равно.

Стоило определенных усилий не заскрежетать зубами. Да, я переспала с ее мужем. Точнее не мужем, а многолетним любовником. Неважно. Похищать-то зачем? Не слишком ли?!

- Что дальше с ней делать? – снова заговорил шутник.

- Заприте в камере пока. Пусть проспится, - ответила Дэлла так, будто занимается самым обыденным делом в своей жизни. – У нас с землянкой очень важный разговор предстоит. Но для этого она нужна мне в сознании и с осознанием, во что вляпалась.

А вот это уже интересно… И как я должна осознать? Что понять, проснувшись в одиночестве в камере? Даже сейчас, хоть и знаю больше, чем они думают, все равно ничего не понимаю. Мои мысли грубо прервали – кто-то из мужчин поднял рывком и взвалил на плечо, нисколько не беспокоясь о комфорте и сохранности похищенной иномиряки. Бесконечно долго он тащил меня по темным коридорам с затхлым воздухом и запахом вековой пыли. Безумно хотелось чихнуть, и я сдерживалась из последних сил. Наконец, снова послышался скрип дверных петель. Меня внесли в комнату и грубо кинули на что-то жесткое. Недолгое время ничего не происходило, а потом мужчина ушел. Послышался скрежет ключа в замке. Вот и все – заперта. Неизвестно где и неизвестно на сколько…   

Полежала еще немного без движения для верности. Потом осторожно открыла глаза – низкий каменный потолок, серые стены без единого окна, голый пол. В углу солома и деревянное ведро. Аккуратно села на досках, которые здесь, видимо, вместо кровати. Заглянула под них – четыре булыжника по краям. Вот такая нехитрая конструкция. Ни намека на постельное белье или хотя бы матрас. Желудок жалобно заныл. Думаю, обеденное время давно прошло. Меня кормить вообще собираются в плену? Или просто заморят голодом? Невеселые перспективы… Но встреча с Дэллой пугает куда больше. Встала, походила по камере, размяла затекшие мышцы. Что же делать? Сбежать из этого каменного мешка и думать нечего. Да и куда? Понятия не имею, где я и где мне стоило бы оказаться… Возможно, нужно вернуться в Дорней. Но ведь неизвестно, покинула ли я его вообще. К тому же Дэлла здесь, а насколько помню, Арт говорил, что она заперта в замке. Неужели ей удалось выбраться? Или отпустили?

Не знаю, сколько бы еще занималась этими бесполезными размышлениями. Искать выход из безвыходного положения можно бесконечно. Внезапно в коридоре послышался звук быстро приближающихся шагов. Решила, что «спать» дальше уже небезопасно, залезла на доски, поджала ноги под себя и приготовилась встретить свою судьбу. Дверь скрипнула, впуская в каморку мужчину. Высокого, статного, красивого. Привлекательного той особой мужественной красотой, которая сводит с ума женщин всех возрастов. Ну почему ко мне неприятности приходят в образе красавцев?!

- Проснулась? – хмуро буркнул он и привалился к косяку.

Кивнула в ответ, все равно он не поймет мою речь.

- Можешь говорить, - правильно понял мою реакцию, а потом продемонстрировал небольшой камень, зажатый до этого в ладони. – Я пойму.

- Кто вы?

Сама не знаю, зачем спросила. Даже если мы познакомимся, мне это вряд ли чем-то поможет.

- Меня зовут Ралл, Раллиэн. Ты Женя?

- Да. Женя, Евгения, - чуть передразнила его, вызвав насмешку на красивых губах.

- Не унываешь. Не боишься. Это хорошо.

- А есть чего бояться?

- Все боятся неизвестности, - последовал философский ответ.

- Видимо, я уже достаточно живу в полной неизвестности. Устала бояться…

С чего бы мне с ним откровенничать? Как-то само вырвалось. Абсолютно правдиво и искренне.

– Дэлла хочет меня убить? – решила сразу прояснить этот архиважный момент.

Все же неизвестность – штука противная, и некоторые вещи лучше узнавать как можно скорее.

- Не думаю. Но и ничего хорошего тебе от нее ждать не стоит, - задумчиво протянул Ралл.  

- Я и не жду, - уныло согласилась. – Могу ее понять, мой поступок далек от положительного.

- Думаешь, это все из-за Арталиана? – хмыкнул собеседник.

- А это не так? – удивленно уточнила.

- Дэлла, конечно, злится, что какая-то девчонка с Земли смогла заинтересовать Арта, но… Не обижайся, но дело вовсе не в этом.

- А в чем? И я не обиделась, - буркнула хмуро.

- Политика, власть, деньги. Как обычно, в общем. Во всех мирах и в любые времена.

- Это как-то связано с Арадом?

- Угадала, - ухмыльнулся мужчина.

- А мы сейчас где? В Дорнейе? В Араде?

- Этого я тебе не скажу, - помотал Ралл головой, задорно улыбаясь; будто его смешил наш разговор.

Живот громко заурчал.

- Есть хочу, - умоляюще посмотрела на Раллиэна.

- Сейчас что-нибудь найду для тебя, - пообещал мужчина и ушел, не забыв, впрочем, запереть дверь.

Вскоре вернулся с вовсе не тюремной едой – мясо, овощи, сладкое. Также принес артефакт-переводчик и несколько книг.

- Знаю, что Арт скрыл очень многое. Думаю, тебе будет скучно, если не заняться чем-то. Здесь книги по истории, в основном. А также легенды и сказки. Поверь, в нашем мире много интересного.

- Охотно верю, - пробурчала, вспомнив оскал зеленого дракона, что похитил меня.

- Приятного аппетита, - как-то странно улыбнулся на мою реплику Ралл и снова покинул камеру.

Я быстро поела, потому что и правда ну очень проголодалась к этому моменту. А потом схватилась за книги. Внимательно вчитываться терпения не хватало, поэтому я просто пролистывала страницы, выхватывая заголовки и иллюстрации. Уже на второй книге волосы на голове перестали шевелиться, а ругаться я стала в голос. Ну кого здесь стесняться в самом деле?! Ящериц-переростков?! Увижу Арталиана – придушу. Чем он думал, когда предлагал сыграть невесту и при этом не сообщил, что является наследным принцем одного из крупнейших драконьих государств?! Видимо, ему нужна была невменяемая невеста-дурочка…