Лида.

— Мы будем искать нового папу? — спрашивает дочка, когда мы мчим на такси по ночному городу.

Молодой водитель, улыбнувшись, косится на нас в зеркало заднего вида.

— Что? Нет, Полина! — целую дочку в макушку.

Моя малышка растеряна, потому что её привычная питерская жизнь осталась в прошлом. На смену пришли новые московские декорации, новые люди и условия. Я думала, что дочь нормально воспримет наше расставание с Пашей, и мне даже в голову не приходила мысль о том, что ей будет недоставать отца.

Когда мы с мужем вели нормальную семейную жизнь, его распорядок дня был забит по часам — уезжал он рано, а приезжал чаще тогда, когда дочка готовилась ко сну. Он мог выделить для неё полчаса своего личного времени, но это было скорее в виде исключения.

Редко, когда нам удавалось выбраться на совместную семейную прогулку. Так редко, что я даже не помню, когда это было в последний раз. Забота о дочери почти на все сто процентов ложилась на мои плечи. Но, тем не менее, Полине сейчас недостает отца, раз она задает мне такие вопросы. И как хорошо, что у нас в детском саду работает психолог — попрошу его, чтобы позанимался с дочкой на эту тему.

— Нет, малыш, — шепчу ей на ухо, не переставая прижимать к себе. — Нового папу мы искать не будем.

— А старого? — спрашивает деловито дочь. — Старого тоже не будем искать?

— Он сам нас найдет, когда у него будет время с тобой повидаться. Наверняка у него накопилось много дел, поэтому он к нам и не приезжает.

Я не намерена настраивать дочку против бывшего мужа. Он отец, и он нужен Полине, несмотря на моё предвзятое к нему отношение. Уверена в том, что Паша рано или поздно появится в нашей жизни. Возможно даже подпортит мне жизнь и захочет делить родительские обязанности напополам, забирая дочь тогда, когда ему заблагорассудится. Он обязательно появится. И к тому времени я должна быть полностью к этому готова.

Перед рабочим днём отвожу дочку в сад. Полина совсем не волнуется о том, как пройдет её первый день в новом незнакомом коллективе, и я даже как-то по-дружески ей завидую. Мне бы такой настрой перед рабочим днём после прилёта из Сочи. Мои руки дрожат от волнения, а мысли в голове бессвязно путаются, когда я думаю о том, как мы будем работать с Артёмом Сергеевичем бок о бок, после того поцелуя на берегу моря.

Едва мы переступаем порог группы, как Полина убегает играть с детьми и игрушками лишь на секунду отвлекаясь, чтобы махнуть мне рукой на прощание. На душе тут же становится спокойно и легко. Уверена, что в детском саду о ней хорошо позаботятся, но сегодня мама все равно подстрахует — заберёт Полину немного раньше, сразу же после обеда.

— Не волнуйтесь, воспитатели в группе очень ответственные и квалифицированные, — заверяет меня заведующая, когда я обуваюсь, чтобы убежать на работу.

— Спасибо большое. Я очень на это надеюсь.

Когда я останавливаюсь напротив высотного здания офиса, собственные страхи и сомнения атакуют с новой силой. Как смотреть без стеснения в глаза Артёму Сергеевичу? Может быть сделать вид, что я ничего не помню? Но такое, чёрт возьми, сложно забыть — а саму себя, к сожалению, я обманывать не умею.

Неторопливым шагом прохожу в здание офиса, здороваюсь с охранником и поднимаюсь на третий этаж. В кабинете душно, поэтому я тут же включаю кондиционер и снимаю с себя короткий пиджак. Запускаю рабочий компьютер и приступаю к тому, что просматриваю и отвечаю на письма, пришедшие на почтовый ящик компании, составляю график недельных деловых встреч и мероприятий для Артёма Сергеевича и украдкой смотрю на часы. Он скоро придет, а я так и не решила, как себя с ним вести. Дерзко или равнодушно?

Среди ближайших деловых встреч выделяю красным цветом встречу с Матвеевым. Знаю, что для Артёма Сергеевича важна эта сделка с казахским предпринимателем, но саму меня неприятно передергивает, когда я натыкаюсь на знакомое имя. Надеюсь он действительно стоящий деловой партнер и мои внутренние ощущения к Валерию Олеговичу — это только личная неприязнь, а не констатация факта и он правда не такой мерзкий, каким мне показался.

Артём Сергеевич приезжает в офис ровно к девяти. Судя по тому, что я успела понять о нём спустя недолгое время нашего знакомства — он не имеет привычки опаздывать и требует того же от своих подчиненных. Это очень похвально — стимулировать коллектив собственным примером.

Отрываю взгляд от монитора и встречаюсь с ним взглядами. В его серых глазах мелькает тот самый холод, что и при первом знакомстве. Я ему опять неприятна? Просто не нравлюсь? Даже удивительно, что всегда сдержанный босс позволил себе такую вольность в Сочи.

Но холод в его глазах — это даже хорошо. Это означает одно — мы не будем чувствовать себя неловко друг с другом, оставив этот эпизод в прошлом.

— Доброе утро, Артём Сергеевич. Вам из рекламного отдела принесли макеты, — произношу уверенным голосом, приподнимаясь с места.

Встаю на носочки, тянусь к верхней полке над рабочим столом рукой, но у меня ничего не выходит. Долговязый парень из рекламного сунул папку с макетами на самую высокую полку, и у меня к ней не получается дотянуться из-за невысокого роста.

Злюсь на рекламщика, потому что, едва мои пальцы касаются шероховатой чёрной папки, как силы покидают меня и приходится пробовать заново. Собираюсь отстраниться, чтобы взять стул и с его помощью забрать злополучные макеты, как вдруг слышу обжигающее дыхание прямо за своей спиной.

— Вам помочь? — от хриплого низкого голоса над моим виском, по коже разбегаются мурашки.

Он близко. Настолько, что запах его парфюма с нотками сандала и лимона проникает в ноздри, пропитывается в мою одежду и волосы. Кажется, что между нашими телами не осталось и сантиметра свободного пространства.

Несмотря на кондиционер работающий в полную силу, меня резко бросает в жар. Воздуха недостаточно, ноги слабеют и подкашиваются, и чтобы прямо сейчас не упасть в обморок, цепляюсь пальцами в нижнюю полку.

Господи, пожалуйста, пусть просто поможет мне и сразу же отойдет, потому что его непривычная близость как-то странно на меня действует. Не так спокойно и равнодушно, как мне того хотелось бы.

— Да, пожалуйста, — голос дрожит от волнения, а сердце трепыхается в груди словно птичка в клетке.

Артём Сергеевич неторопливо протягивает руку к чёрной папке и не торопится её доставать.

— Эта?

— Да, она, — чувствую каждый сантиметр его тела который соприкасается с моей спиной.

У него хорошая фигура, я помню. Помню, как увидела его на балконе соседнего гостиничного номера в одном полотенце на бёдрах. Помню, что у него красивый подтянутый торс и широкие плечи. И… чёрт! Полное отсутствие сексуальной жизни делает меня изголодавшейся хищницей, которая действует инстинктами, а не здравым смыслом. Те картины что с каждой секундой обрастают пикантными подробностями в моей голове не лезут ни в какие рамки. Приходится напомнить самой себе, что мой босс не просто табу для меня, он — за семью замками. Он — муж моей Риты. Моей лучшей и единственной подруги. И пусть Артём Сергеевич сколько угодно провоцирует меня — я не должна так легко поддаваться на его чары. Как помощник руководителя, я должна тонко чувствовать своего босса, но не настолько же буквально…