Артём Сергеевич ловко достает папку с верхней полки и делает спасительный шаг назад. Мне кажется, что я выдыхаю слишком громко. Наконец-то приобретаю возможность совладать с собой, своим телом и эмоциями.

— Спасибо. Да, именно эти макеты, — одергиваю вниз свою рубашку и занимаю рабочее место от греха подальше.

— Я обязательно посмотрю их, — произносит совершенно невозмутимо Артём Сергеевич и направляется к себе в кабинет. — Ко мне никого не впускать, Лида.

Я понимающе киваю и, когда он скрывается за дверью, несколько раз подряд напоминаю себе, что мне очень сильно нужна эта работа.

Лида.

Я никогда не торопилась заводить серьезные отношения с мужчинами.

В то время, когда одноклассницы уже во всю крутили романы с мальчиками, я предпочитала отсиживаться дома. С книгами и фильмами о любви, где серьезные отношения между мужчиной и женщиной начинались как-то особенно, словно озарение или знак свыше. И мне искреннее хотелось, чтобы мои отношения тоже начались особенно, поэтому я терпеливо ждала этого момента.

Рита всегда твердила мне, что я загоняю себя в рамки и условности. Что жизнь — намного многограннее и шире, чем описано в книгах, но у меня был чётко намеченный план, где первая брачная ночь должна была быть действительно первой, где семья — раз и на всю жизнь, а мужчина не просто первый, но и единственный. Несмотря на все свои заморочки я вполне принимала и уважала отличные от моего мнения. Особенно кардинальные мнения на этот счёт были у нас с Ритой.

Светлова всегда была моей полной противоположностью. Девочка-ветер, девочка-скандал, девочка-веселье. У неё было так много мужчин, что не успевала я запомнить имя одного, как на его место тут же приходил другой. Она могла смело покинуть вечеринку в обществе сомнительного малознакомого парня и отправиться к нему домой после часа знакомства. Она могла рвануть с незнакомцем на острова и не волноваться о том, что с ней что-то случится.

В моих глазах это было рискованно и опасно, а в её — обыденно и нормально. Мы всегда были разными, но противоположности обычно притягиваются. Поэтому что я, что Светлова, всегда пытались находить друг с другом компромиссы.

А потом… потом мне как-то неожиданно исполнилось двадцать три года, а в моём послужном списке значился лишь один слюнявый поцелуй с одногруппником и только теоретические познания в сексе. Я стала думать о том, что со мной что-то не так. И когда ко мне в социальные сети постучался Пашка и начал ежедневно писать, я сама сочинила для себя сказку, решив, что это и есть знак свыше. Всё то, чего я так ждала долгие годы.

А сейчас я сижу за рабочим столом и думаю — какого хрена… Почему я была такой наивной и глупой? Надо было жить на полную катушку, наслаждаться, в точности как Рита, чтобы потом первый попавшийся мудак не казался мне принцем.

Телефонный звонок вырывает меня из размышлений. Я снимаю трубку, отвечаю главному бухгалтеру, что Артём Сергеевич просил его не беспокоить и закрываю ноутбук.

Рабочее время до обеда прошло молниеносно. Возможно, потому что я почти не пересекалась с Артёмом Сергеевичем, а он в свою очередь не выходил из кабинета и не нагружал меня работой.

Я отлучаюсь с рабочего места лишь единожды, буквально на полчаса, чтобы где-нибудь перекусить в обеденное время. Нахожу напротив офиса скромную уютную кафешку, где кроме меня обедают и другие сотрудники компании, а когда возвращаюсь назад, сталкиваюсь в холле с Михаилом — другом Артёма Сергеевича с которым мы встречались в ресторане, когда Ритка надумала устроить для нас парное свидание.

— Лида! Как я рад Вас видеть! — Миша галантно целует мне руку в знак приветствия. — Как Сочи? Надеюсь мой друг не слишком нагружал Вас работой?

— Нет, — улыбаюсь в ответ Михаилу. — Я умудрилась даже загореть под палящим южным солнцем.

Убираю свою руку из его руки и жму кнопку вызова лифта. Я бы рада поболтать с ним подольше, но не хочу, чтобы Артём Сергеевич разозлился на меня за опоздание. Правда сам Миша не спешит покидать моё общество, и мы одновременно заходим в просторную кабину лифта.

— Артём у себя? — спрашивает Миша, когда дверца открывается на нужном этаже. — Решил заглянуть к нему по делам.

— У себя. По крайней мере был, до того, как я ушла на обеденный перерыв.

Михаил мне приятен. Он хороший собеседник, легко поддерживает даже самый скучный разговор и что мне особенно нравится — с ним не возникает неловких пауз. Он такой себе балагур и весельчак, который знает все на свете, который не особо заморачивается над тем, о чём говорить и сколько, но это его не портит. Наоборот, вызывает только положительные эмоции.

Я занимаю своё рабочее место, открываю крышку ноутбука и провожаю взглядом друга своего босса. Миша берется за ручку двери и вдруг поворачивается ко мне лицом.

— Лида, я тут вот что подумал. Сегодня открытие нового ресторана, куда меня пригласили вместе со спутницей. Но спутницы у меня нет, а отметиться там я просто обязан. Как вы смотрите на то, чтобы отправиться в ресторан вместе со мной и спасти меня от провала?

Внутренний голос шепчет мне, что надо соглашаться — Миша хороший парень. Харизматичный и приятный внешне. И где-то глубоко внутри меня есть зреющая симпатия к этому мужчине. В знаки свыше и озарения я больше не верю, тогда почему же так долго молчу?

— Миша, я бы с удовольствием составила Вам компанию, но увы. Меня дома дочка ждёт.

— Понимаю. Понимаю, Лида. Но я обещаю, что не задержу Вас дольше чем на полчаса, после чего в целости и сохранности доставлю домой.

Он стоит у двери склонив голову набок. Умоляющий взгляд, искренняя улыбка. Рита обязательно назвала бы меня идиоткой, за то, что так долго «торможу» и размышляю.

— Хорошо, Миша, — сдаюсь и улыбаюсь в ответ. — Но правда на полчаса и только после работы.

Михаил задорно подмигивает мне и обещает, что будет ждать на парковке у офиса. А я откидываюсь на спинку кресла и почему-то понимаю, что в очередной раз споткнулась. Не пойму где и в каком месте, но пока решаю об этом не думать.

Артём.

Ближе к обеду в кабинет заходит Миша. Крепко пожимает мою руку, садится в кресло напротив и забросив ногу на ногу барабанит пальцами по столу.

Сейчас даже не припомню, когда мы с ним подружились. Кажется, что знакомы мы с Мишей почти всю сознательную жизнь — наши родители когда-то давно прикупили дачи в Подмосковье по-соседству, а потом мы стали учиться в одном вузе, только Миха был на курс младше. Сейчас же мы тесно связаны в бизнесе и успешно сочетаем товарищеские отношения и работу вот уже несколько лет подряд.

— Я сегодня после работы украду твою помощницу, — произносит он, улыбаясь на все тридцать два зуба.

Закрываю вкладки на рабочем столе, погружаю ноутбук в сон и закрыв крышку заинтересованно смотрю на своего товарища. Поработать рядом с ним все равно не получится — он знатный болтун, но дело ещё в том, что меня явно заинтриговала тема разговора.