— Да мы убрали его, чтобы не нервировать прохожих, все-таки нечасто такое у нас случается и обычно разбирается Клаус, но он еще не восстановился после сегодняшней осады; еще мы забаррикадировали дверь и окна, чтобы тварь не вырвалась и не разорвала еще кого-нибудь. Пришлось действовать осторожно, но мы справились, — ответил капитан.

— Хорошо, скорее всего мне понадобятся элексиры восстанавливающее ману, кровоостанавливающие и еще парочку на скорость. Еще не помешал бы специальный подсумок для всего этого. Все это можно купить у Сары Джейнхарт, или другого алхимика, если тот живет ближе, главное, чтобы они были надлежащего качества, — сказал Сэм, и не обращая внимания на остальных скинул плащ, цилиндр и сумку. Пройдя по комнате, он уселся к топящемуся камину — хотелось согреться, а магию использовать не желательно. Он закрыл глаза.

— Мастер, но почему получив силу, люди и звери превращаются в монстров? — спросил у Людвига Сэм.

— Более или менее разумные духи предпочитают жить в нашем мире официально. Я говорю об охотниках и колдунах, еще к ним можно отнести шаманов диких племен, но и там бывают исключения. Что касается животных лишь слабые духи могут вселяться в животных, так как не могут иметь своего воплощения. Естественно Воля таких духов подчиняется инстинктам тех животных, в которых они вселились, а способность манипулировать энергией позволяет им мутировать тела. Духи не разумные, но с достаточной силой воли вселяются в людей, но люди обладают разумом, а вместе с разумом прилагается и куча плохих, порой отвратительных черт характера, — ответил Людвиг.

— Учитель, я ничего не понял, — наморщил лоб Сэм.

— Ничего скоро поймешь…

— Они принесли, — вырвал его из воспоминаний голос ворона.

* * *

— И долго он так сидеть собирается? — спросила Инга.

— Успокойся еще эликсиров не принесли, — сказал капитан.

— Что это вообще за охотник такой? Эликсиров и нормальной экипировки нет, молод, — он точно не самозванец? — поддержал Ингу Виктор.

Капитан испуганно посмотрел на Сэма и с облегчением увидел, что тот никак не отреагировал на речь Стража:

— Помолчите, скажите спасибо, что у нас хотя бы такой охотник есть. Инга, тебе напомнить, как город жил в страхе еще полгода назад а Лига решила не рисковать охотниками из-за чумы?

— Нет, не надо, — помрачнела Инга.

Наконец в помещение вошел запыхавшийся Джо. Он был весь сырой, но с довольной улыбкой:

— Вот, мне удалось все достать.

Сидящий около камина, Сэм поднялся и спокойно подошел к Джо. Его лицо превратилось в бледную жутковатую маску, а ноздри опасно раздувались. Словно из под ничем не примечательного простецкого лица проступили черты кого-то страшного.

Покопавшись в сумке, он удовлетворенно кивнул и достал из нее три шприца. После чего закатал рукав и воткнул по очериди эти шприцы себе в плечо. После этого он немного постоял с закрытыми глазами и направился к выходу.

— Я скоро вернусь, — сказал охотник, повернувшись к ним. Капитан с ужасом увидел абсолютно черные глаза.

* * *

Охотники по своей природе невосприимчивы к большинству человеческих болезней и обычных ядов. Все дело в их симбиозе с потусторонними духами. Вколов себе мановостанавливающее, зелье ясного взгляда и кроветворящее — хорошо что Сара была отличным алхимиком и точно такие же зелья в Лондоне могли влететь в копеечку, Сэм отправился на охоту.

— Я скоро вернусь, — успокоил стражников Сэм. Ворон успел поведать ему их разговор, поэтому он и решил их успокоить правда он не знал, удалось ли ему это, а разбираться в этом не стал, решив, что есть дела поважнее.

Он медленно шагал к дому с забаррикадированными дверями и окнами. Мозг привычно плел заклинания темного клинка и сфер. Очень скоро та волна ярости, что поднимается из глубин его сознания затопит его и ему станет трудно осознанно плести заклинания.

— Мастер, я ненавижу духов, ненавижу себя за то, что во мне живет дух этой птицы, — сказал Сэм.

— Но ведь эта птица спасла тебя, — здраво рассудил мастер.

— Все равно ненавижу, ненавижу, ненави…

Он подошел к шкафу, которым забаррикадировали дверь и плечом уперся и надавил, освобождая проход. После чего он перехватил поудобнее клинки и пинком вышиб дверь. Когда он вошел внутрь дома все приобрело черно-белые тона — слишком темно было внутри и зрение перестроилось.

В доме царил бардак. Одежда была раскидана и частично прижата бельевым шкафом. Рядом валялась разбитая керосиновая лампа, отчего едва заметный запах железа и дерьма перебивался резким запахом керосина. На левом дверном проеме на одной петле висела деревянная дверь, исцарапанная неизвестным животным. Сэм присел рядом с дверью и провел по царапине пальцем, после чего посмотрел на кожу: на ней отчётливо виднелись остатки сажи, словно он провел по топке камина.

— Плохи наши дела, — прокаркал ворон.

— Не каркай, — подумал Сэм: без тебя тревожно.

Понюхав пальцы, Сэм почувствовал запах гари. Это плохо. Твари способные проводить по своему телу элементальную энергию начинались с четвертого ранга. Посмотрев на кухню, он увидел еще больший беспорядок: всюду валялась разбросанная посуда, некогда аккуратные и чистые занавески были изодраны, остатки мебели были раскиданы по полу изодраны и погрызены. Сэм перевел свой взгляд на пол, по которому, судя по полосе, кого-то тащили. Значит неизвестный монстр что-то тащил вглубь дома. Присмотревшись внимательнее, он увидел на полу обломанные человеческие ногти.

— Тварь не так сильна, раз тащила волоком человека, — прокомментировал это ворон.

Сэм проигнорировал замечание ворона и направился вглубь дома. Двери ведущие в гостиную были сорваны с петель. В дверной проем было видно часть гостиной заваленной поломанной мебелью, сбуженными коврами и поцарапанные стены. Постепенно по мере приближения Сэм заметил сорванную штору на окне, перевернутый диван, под которым лежала часть человеческого тела. Голова которого, вывернутая под неестественным углом, смотрела в сторону холла. Рука была оторвана по локоть, как и ноги. Сэм медленно выдохнул и начал плести заклинание стены. От напряжения у него выступил пот на лбу, а в голове немного зашумело — поддерживать одновременно три заклинания — верный способ приблизить откат. Когда плетение стены было готово, он набросил его на выход из дома — теперь тварь не прорвется. Закончив с заклинанием, он медленно пошел в гостиную, Пришлось напряженно всматриваться в пол, чтобы случайно не наступить на стекло от лампы. Добравшись до дверного проема, он осмотрелся. С двух сторон были темные провалы разрушенных дверей. Налево или направо? Трудный вопрос.

Сэм вслушался, постарался как можно тише дышать и максимально унять сердцебиение, выдающее чечетку от ожидания схватки. За левой дверью он услышал мерные звуки падающих капель, справа стояла тишина.

Внезапно