Был еще конечно шанс, что охотник не справится с химерой подкинутой в дом стражника. Но после ночного боя Тень оценил потенциал парня, и поединок с ней у парня не вызовет определенных трудностей.

Он, насвистывая, отправился к выходу из города. Просторный плащ спасал его от дождя и неплохо маскировал, так что вряд ли его кто-нибудь узнает.

Проходя мимо нищего он кинул ему монетку. Пусть бедняга поднимет в его честь сегодня большую кружку пойла. Еще он не сомневался, что нищий запомнит его и выложит ему во всех подробностях, как разберутся с охотником. Нищие, наверное, единственная каста в этом городе у кого еще остался какой-никакой кодекс чести.

Интересно Элизабет развела этого придурка мэра еще на одну порцию денег? Скоро они им ох как понадобятся. Старый герцог доживает свои последние месяцы. Может ему помочь отправиться в лучший мир, да нет не стоит привлекать внимания Генри, этот парень поразительно прозорлив, и найдя доказательства вполне обратится к королеве.

Примерно с такими мыслями он и покидал город

* * *

Сэм был раздражен мало того, что «Веселый кот» был переполнен, так в нем еще не было молока. Приходилось пить отвратительного качества чай, заваренный еще наверное на той неделе, а о сахаре в этом заведении вообще не знали. Хорошо что после того, как его кошелек пополнился на две сотни дублонов он немного расслабился и подобрел, хотя наверное дело в напитке, которым его любезно угостила Сара.

В отличие от него Джо наслаждался неплохим пивом и успел уговорить три кружки этой отравы. Парень и трезвый не замолкал ни на минуту, а у выпившего вовсе открылись таланты оратора. Сэм даже пожалел, что на стены никто не нападает — у него появился бы повод на вполне приличных основаниях покинуть сие заведение.

Но несмотря на свое недовольство таверной, отвратительно заваренным чаем и болтающим без умолку парней, Сэм был отчасти благодарен Джо. Переполненная доверху таверна и болтающий без умолку парень — это было именно то, что нужно после изнуряющей и выматывающей схватки с химерой. Лучше этого может быть только ночь с девушкой. Но Сэму нужно было отойти от расставания с Лорой.

— Надо было попросить его показать тебе заведение матушки Молли, — мрачно прокаркал ворон, когда Джо начал рассказывать как убегал от местного кузнеца, с чьей дочкой он переспал. Потом ворон внезапно перевел тему: смотри, те наемники почти не сводят с тебя глаз. Это кажется мне подозрительным.

Сэм и сам отметил подозрительный интерес наемников сидящих в углу около входа. Постороннему человеку могло бы показаться, что они что-то отмечают: звучали пафосные тосты, скабрёзные шутки и оценки бюстов местных служанок. Но Сэм заметил, что несмотря на выпивку их взгляды оставались трезвыми, и они постоянно наблюдали за ним и окружающей его обстановкой. Все это Сэму не нравилось, но хоть какое-то развлечение.

Все изменилось когда в заведение вошел юноша в сопровождении молодой особы. Наемники подобрались и стали более внимательными. Сэм немного успокоился, предположив, что наемники просто кого-то ждали.

Молодой человек с барышней оглядел таверну и направился к их с Джо столу, несмотря на то, что пустых столов хватало. Подойдя к ним они спросили разрешения присесть. Изрядно повеселевший Джо узнал парня и обрадованно подскочил, чтобы помочь девушке усесться.

— Сэм это Дэн Брэви и Джейн Адамс. Ребята это Сэм Уорес, — представил их Джо и проорал: еще вина.

— Приятно познакомиться, — сказал парень, протягивая руку для пожатия. Джейн лишь мило улыбнулась, а ее щеки покраснели.

Завязалась бессмысленная болтовня. Джо рассказал своим знакомым, что Сэм участвовал сегодня в битве с чудовищем. Джейн заинтересованно посмотрела на Сэма и что-то прошептала Дэну. Как и ожидалось Дэн начал расспрашивать Сэма о чудовище напавшем на город.

Сэм уже взмолился чтобы этот вечер закончился так надоели ему глупые вопросы Дэна, а ворон начал тихонько похихикать в его голове, когда один из наемников поднялся и направился к ихнему столу.

— Милашка, не составишь нам компанию? — голос парня заплетался, а ноги его еле держали.

— Извините, но эта девушка со мной, — произнес Дэн, вставая со стула. Честно говоря парень на фоне наемника смотрелся невразумительно. Простая одежда и худощавая фигура не могли соперничать с кожаным доспехом и могучим телосложением.

— Отвянь, парень, — громила толкнул Дэна в плечо и тот не удержав равновесие рухнул на стул, а вместе с ним упал на пол.

— Простите, сэр, я сегодня очень устал. А потому скажу это лишь раз: вы мешаете мне отдыхать. Вернитесь на свое место и спокойно пейте свое пиво, — как можно громче произнес Сэм, чтобы как можно больше народа услышало эту фразу. Не то, что ему хотелось бы вмешиваться в дела незнакомых людей. Но, во-первых, есть куча куда более доступных женщин, во-вторых, ему хотелось как можно быстрее прояснить ситуацию с наемниками и наконец, в-третьих, ему банально хотелось набить кому-нибудь морду. Слишком длинным показался ему сегодняшний день и слишком много за это время всего случилось.

— А ты сиди на своем месте охотник, и как только вас земля носит демонических подстилок, — вальяжно проговорил наемник, выплевывая слова.

Сэм чуть не захлопал в ладоши. Да это провокация, а значит морды будут биты их или его. Но не в этом суть. Потом этих парней можно вполне будет на законных основаниях допросить и узнать кому это Сэм так перешел дорогу, что по его душу отправляют убийцу, монстра и целый отряд наемников. Кто-то по-видимому решил действовать наверняка, после двух неудавшихся попыток.

— Может ребята не причем, — сказал ворон.

— Сам то в это веришь? — ответил птице ворон.

— Ты меня не понял? Я тебе говорю отойти от этого стола и идти к своим дружкам. Не порти мне вечер, — устало проговорил Сэм.

— Ты… ты знаешь с кем разговариваешь? — набычился наемник.

Сэм закрыл глаза и потер переносицу, изображая усталость. Про себя он тихо почти истерически ржал и специально прикрыл лицо, чтобы не выдать случайную улыбку.

— Дай подумать. С бастардом королевы, да нет, это вряд ли, — сделал задумчивое лицо Сэм: о точно, не сердись, я разговариваю… разговариваю с бастардом королевского конюха!

— Да ты зарываешь талант актера, — прокаркал ворон.

Таверна Веселый Кот в мгновение ока потонула в приступе гомерического хохота. Даже товарищи наемника заржали. Этого он кажется выдержать не смог. Его лицо покраснело и свело от гримасы ярости. После чего наемник тремя шагами преодолел разделявшее их расстояние и ударил Сэма. Точнее попытался и у него даже получилось бы, если бы Сэм