— Она не станет ни готовить, ни стирать, ни ухаживать за тобой, — Аманда подалась вперед, глядя прямо перед собой невидящими глазами. — Она никогда не будет любить тебя так, как любила бы я, Джеми.

— Я давным-давно, еще на Камберлендском перевале, говорил, что никогда на тебе не женюсь, — напомнил он.

— Ты все еще ненавидишь нас, да? — прошептала она хрипло. — Ты мстишь мне за то, что сделал папа.

Джеми отвернулся, чтобы не выдать свои мысли. "Да, она права. Он все еще ненавидит их. Аманду, Лору, их отца. Если бы они только знали, что с ним приключилось… и все из-за Люсьена".

— Видеть тебя не могу, — яростно прошептала Аманда.

"Ну и прекрасно". Эти слова звучали для него как музыка, обещали спокойствие и безопасность. Фургон въехал в ворота форта — сердца поселения Кримсон Фолс. Только часть фермеров — среди них и Гуд, — жили вдали от центра. Многие предпочитали селиться поближе к форту или даже непосредственно в его стенах.

Джеми еще никогда не бывал внутри форта и сейчас с интересом осматривался. Домики вплот

ную примыкали к стенам этого огромного прямоугольного сооружения, создавая дополнительную защиту на случай нападения индейцев. Крыши были скошены только в одну сторону — это выглядело несколько странно, но, опять же, в случае нападения с них удобно было отстреливаться от врагов, находясь под прикрытием крепостной стены. В самом центре форта на площади стояли три главных здания — оружейный магазин, тюрьма и зал собраний. Напротив последнего Люсьен и притормозил. Джеми быстро выскочил из фургона и помог спуститься Лоре. Едва коснувшись ногами земли, она тут же привалилась к юноше.

— Джеми, у меня так кружится голова, такая слабость. Может быть, перенесем свадьбу на другой день? Я еле стою.

Он приподнял ее лицо за подбородок и с удивлением заметил, что она и вправду сильно побледнела. На лбу и верхней губе выступила испарина.

— Ты просто волнуешься; — сказал он коротко. — После свадьбы тебе сразу станет лучше.

— По-моему, станет только хуже.

Он крепко взял Лору за руку и повел в зал, где уже ожидал священник. Затем обхватил ее за плечи и поддерживал в течение всей церемонии.

"А ведь она, наверное, талантлива, — думал Джеми, чувствуя, как по ее телу пробегает дрожь. — Могла бы стать прекрасной актрисой".

— Известны ли кому-либо из присутствующих причины, по которым этот брак не может состояться? — спросил священник, откашлявшись.

Джеми глянул на Лору, затем посмотрел на Аманду. Губы девушки дрогнули. Но тут она встретилась взглядом с Джеми и тотчас снова сжала рот.

— Hy, хорошо, — сказал священник. — Согласна ли ты, Лора Гуд, взять в мужья Джеми Файра?

— Да, — прошептала та.

Согласен ли ты, Джеми Файр, взять в жены Лору Гуд?

— Да, — звонко ответил Джеми.

В таком случае, объявляю вас мужем и женой.

Лора потеряла сознание.

Джеми торопливо опустился на колени рядом с женой и легонько похлопал ее по щеке.

— Лора? Лора, очнись.

Глаза девушки медленно открылись.

— Мне нехорошо, — выдохнула она.

— Ну конечно, ты переволновалась, — ласково сказала Аманда сестре, приподнимая ей голову.

— Я не сильно волновалась, я просто очень устала.

Аманда бросила на Джеми яростный взгляд. Джеми молча подхватил Лору на руки.

— Она только и делает, что падает в обморок, — сообщил Люсьен, вытирая взмокший лоб. — Хорошо, что теперь есть, кому ее таскать на руках.

Джеми отнес Лору в фургон и положил на заднее сиденье. Начался долгий путь домой. К тому времени, как они добрались до фермы, уже стемнело.

— Вылезай, Лора, — сказал Джеми, выпрыгивая из фургона. Он грубо потянул ее за руку.

— Джеми, — пробормотала та, — мне плохо.

— Ну ладно, — он снова схватил Лору на руки. Ее голова свесилась на его плечо.

— Аманда, — слабо позвала девушка.

— Что, Лора? — Аманда выбралась из фургона и подошла к сестре.

— У меня так кружится голова. Ты сделаешь мне теплого молока? Мне всегда так хорошо спится после него.

— Ну, конечно, — Аманда ушла не оглядываясь.

"Интересно, почему она так ничего и не сказала во время церемонии, — подумал Джеми. — Может быть, решила, что женитьба на Лоре — достаточно суровое наказание?"

Он втащил жену в дом и поднялся наверх. С каждым шагом тело ее становилось все тяжелее.

— Последняя спальня справа, — чуть слышно произнесла Лора.

Джеми протопал по коридору и ввалился в ее комнату — их комнату.

"Теперь ты моя жена, Лора. Но как мало ты знаешь о своем муже! Как интересно, что наша первая брачная ночь совпала с полнолунием…"

Он положил ее на кровать. Лора прикрыла глаза рукой.

— Мне так жаль, Джеми. Так жаль, что я потеряла сознание во время церемонии.

— Ничего страшного, Лора, — он похлопал ее по руке. — Мы все же поженились, и это уже навсегда.

Она коротко, прерывисто, задышала, пытаясь расстегнуть ворот платья.

— Я задыхаюсь, мне не хватает воздуха. Пожалуйста, отвори окно.

Он подошел к окошку и, приоткрыв занавеску, бросил взгляд на небо. Скоро взойдет луна.

Послышались тихие шаги, и он обернулся. В темном дверном проеме стояла Аманда, едва освещаемая свечой, которую она принесла с собой. Он заглянул в ее глаза. Огромные темные озера.

Загадочные и таинственные. О чем она думает сейчас, что чувствует, — неизвестно.

В другой руке Аманда держала стакан с молоком. Она вошла в комнату и поставила свечу на маленький столик у кровати. Пламя заколебалось. Словно не замечая Джеми, девушка присела на постель возле сестры и приподняла ей голову. Та застонала.

— Ну же, Лора, выпей молока.

Джеми смотрел, как его жена пьет, держась обеими руками за стакан.

— Мне нужно потолковать с вашим отцом, — сказал он Аманде, подходя к двери. — Ты пока побудешь с Лорой?

Аманда кивнула.

— Я сделаю для тебя все. Все, что угодно. Я люблю тебя, Джеми, хотя понимаю, что не должна. Мне бы следовало ненавидеть тебя, но у меня ничего не получается. Я по-прежнему тебя люблю.

Джеми замер и резко обернулся, чувствуя, как заколотилось сердце и кровь прилила к голове.

— Ты не можешь меня любить!

— Да, я сказала, что ненавижу тебя. Я пыталась. Но, наверное, я всегда буду любить тебя несмотря ни на что. И я желаю вам с Лорой счастья, — прибавила она, снова поворачиваясь к сестре.