– Мы что, – потрясенно шепчу, задирая голову вверх, – поднимемся прямо туда? Внутрь?!

– Да. На пятьдесят восьмой этаж. Пошли.

Чем выше мы поднимаемся на лифте, тем больше у меня захватывает дух, и, когда мы входим в знаменитый ресторан, я подхожу к панорамным окнам с раскрытым ртом.

– Боже, как прекрасно, – шепчу, глядя на ночные улицы Парижа, не замечая, как сзади подходит Артем, практически упираясь грудью в мою спину. Я чувствую его дыхание на моей макушке и, кажется, слышу гулкое биение его сердца.

Неожиданно прямо перед моими глазами появляется ладонь с раскрытой коробочкой бирюзового цвета.

О, Боже…Кольцо. Нет-нет, это же не может быть правдой?!

Но эти слова все же звучат.

– Аврора, ты выйдешь за меня?

Глава 19

Аврора

Я замираю, забывая дышать. Неотрывно смотрю на раскрытую коробочку и…совершенно не знаю, как себя вести.

Нет, мне не в первый раз делают предложение руки и сердца. Но конкретно сейчас…я в замешательстве. Потому что в моем понимании брак, в первую очередь, должен быть основан на чувствах друг к другу. А у нас с Артемом…не пойми что. Да мы даже официально не пара! Кроме что, пожалуй, сегодняшнего вечера.

Я резко разворачиваюсь в объятиях Артема и пристально смотрю ему в глаза. Сними ты с себя эту чертову маску безразличия! Откройся мне!

Но все остается по-прежнему: холодные и безразличные глаза.

– А как же любовь? – тихо спрашиваю я, не отводя взгляда от мужчины. Он совсем близко, я чувствую жар его тела, и мне отчаянно хочется прижаться к нему, чтобы он отогрел меня.

Артем усмехается, качая головой.

– Ты уже однажды хотела выйти замуж по любви. И что это тебе дало?

– «Чему бы жизнь нас не учила, но сердце верит в чудеса…» – грустно цитирую знаменитое стихотворение. – Зачем тебе жениться на мне, если ты ко мне ничего не чувствуешь?

Теперь уже Артем смотрит на меня долгим взглядом, словно испытывает мою выдержку. Медленно наклоняется ко мне, прижимая прямо к панорамному окну. Он не отпускает моих глаз, словно гипнотизирует, проникая в душу. Словно хочет заглянуть туда и поселиться в ней. Но ему это не нужно. Кажется, он уже там…

– А кто сказал, что я ничего не чувствую? – выдыхает он мне прямо в губы, набрасываясь на них. И снова целует так, что у меня перехватывает дыхание. Его рука ложится мне на бедро, слегка поглаживая, а вторая крепко прижимает к себе, заставляя чувствовать его крепкое тело каждой моей клеточкой.

Я задыхаюсь. Я теряю себя рядом с этим мужчиной, теряю счет времени и ориентиры. Я готова на все, стоит лишь Волкову коснуться меня.

Артем углубляет поцелуй, зарываясь в мои волосы, и тянет меня на себя. Я не могу сдержаться и стону ему прямо в губы. Артем отстраняется, глядя на меня с превосходством, а я на грани, чтобы возмущенно заорать, чтобы не думал останавливаться.

– Я так понимаю, это твое «Да»? – порочно улыбается Волков, не сводя взгляда с моих припухших губ.

– Что? – хмурюсь, тяжело дыша и не понимая, чего он от меня хочет.

– Я про свое предложение. Так ты выйдешь за меня замуж, Аврора?

И снова мы возвращаемся к тому, с чего начали. Снова у меня ощущение неправильности происходящего, фатальности. Я во всем ищу подвох, но…может, это действительно МОЙ мужчина?..

– Я… Мне надо подумать, Артем. Я же тебя совсем не знаю…

– У тебя будет время узнать меня получше. Как говорится, вся жизнь впереди.

– И все-таки…Если предположить гипотетически, что я соглашусь, – на этих словах Артем кривится, но весь его вид как бы говорит «ну, давай, продолжай», – как мы будем уживаться, если ничего не чувствуем друг к другу? Что это будет за брак такой?

Этот вопрос не дает мне покоя. Потому что с самого детства я мечтала, что отношения в моей семье, которую я создам, обязательно будут точно такими же, как у моих родителей. Что мы будем без ума друг от друга и не сможем надышаться.

А с Артемом…Все очень сложно.

Я не могу сказать, что он мне не нравится. Нет, Волков мне довольно симпатичен. Он манит тем, что я не могу его понять. Это загадочный, таинственный, а главное, уверенный в себе и властный мужчина.

– Самый обычный, каких тысячи, – Артем пожимает плечами, словно действительно сообщает обыденные вещи. – Порой договорные браки и браки по расчету гораздо крепче, чем браки, заключенные на эмоциях. И кто сказал, что в нашей семье не будет эмоций? Ты мне нравишься, я это сразу озвучил, а тебя ко мне тянет, не отрицай. Нам хорошо вместе, и, уверен, что мы подходим друг другу в постели. Видишь, Аврора, вокруг одни плюсы.

И Артем пристально смотрит на меня, ожидая ответа. Я понимаю, что две жизни сейчас в моих руках. Но…не могу принять решение прямо вот так сразу.

– Прости, – виновато шепчу,– мне действительно надо подумать.

– Хорошо, я не тороплю тебя, – Артем отодвигается, разжимая объятия, а мне тут же становится холодно. Хочется крикнуть, чтобы вернулся обратно, но…Я же сама этого хотела? – Поужинаем?

Перевожу взгляд на накрытый стол на двоих и понимаю, что мне кусок в горло не влезет. Очень жаль, я осознаю, что Волков потратил кучу времени, сил и денег, чтобы организовать это все, чтобы меня удивить. Я наслышана, что столик в этом ресторане надо заказывать за несколько месяцев до посещения. Но так как Артем не мог знать, что я полечу, то тот факт, что ему удалось выбить тут место – чудо, иначе никак не назовешь.

Но я знаю, что буду чувствовать себя дискомфортно, ситуация и необходимость принятия решения будут давить на меня.

– Извини, что-то аппетита нет. Отвезешь меня в отель?

– Поехали, – без всякого сожаления Артем разворачивается и покидает ресторан.

В машине мы едем молча, каждый думая о своем. Артем что-то печатает в телефоне, и он не выглядит ни раздосадованным, ни злым, ни взволнованным. Ему…никак. Словно не он только что делал предложение выйти замуж на Эйфелевой башне, и не он получил отказ.

В коридоре отеля Артем подходит к своей двери открывает ее и бросает будничным тоном:

– Спокойной ночи, – и скрывается в номере.

А я не могу войти в свой. Какая-то сила меня удерживает. Словно, если я сейчас перешагну порог своего номера, то совершу непоправимую ошибку.

Я прислоняюсь лбом к двери, пытаясь привести собственные мысли в порядок. Но там – хаотичный поток, и я понимаю, что это бесполезно.

Иногда нужно