Бог не посылает нам болезни, болезни посылает нам жизнь, пронизанный злом мир. А Бог делает так, подставляя руки, что эти болезни, во-первых, могут быть исцелены, а во-вторых, они могут какую-то пользу принести. Молитва – это диалог. На свое воззвание к Богу надо услышать ответ. Разумеется, если человек с полнотой своей веры, с полнотой своего существа вот так кричит, взывает, конечно, он не останется неуслышанным. В этом смысле молитва спасительна. Спасение приходит и через отстранение и через осознание, что есть те, кому гораздо хуже, чем тебе.

Они были подругами с младших классов. Сначала вместе играли в куклы, потом говорили о мальчиках, ходили на первые свидания, мечтали о счастливой взрослой жизни, в которой обязательно будет много радости.

И вот сейчас стояли в магазине игрушек, встретившись через много лет. Говорить было нелегко, как всегда бывает после долгой разлуки, причиной которой стала не ссора, а новый роман одной из них.

– А счастье было так недолго…

– Так значит, счастье все-таки было? – спросила подруга.

– Было и прошло, – ответила она совсем другим голосом, не тем высоким и немного капризным, каким говорила на темы любви в юности.

– Боже, не узнаю свою подружку-хохотушку. Может, тебе сходить к кому-то? Ну, сама понимаешь. Ведь ты повторяешь судьбу своей матери и бабушки. Значит, что-то не так…

– Да я уже ходила. К сожалению, мы действительно повторяем зачастую родительские модели. Но, представляешь, я сама нарисовала свое будущее, – она посмотрела на полку с куклами. – Помнишь, как мы в юности купили кукольных девочек и мальчиков? Нас научила соседская тетка, как надо прочитать заговор, назвать куклу собственным именем и женское счастье рисовать.

Подруга взяла с полки куклу, с трудом вспоминая события тех лет. А она продолжала:

– Я тогда еще два мальчика для девочки выбрала, помнишь? Так вот, я тогда кукол-мальчиков за девочку драться заставила и одного мальчика выбросила, а другой с девочкой целовался, потом я о них забыла. Нашла через пару лет в сарае, девочка была потрепанная, покусанная собачками, а мальчики лежали в ящике, на полке. Я тогда, представляешь, сказала: «Детство кончилось, я вас свела, я вас развела. Живите по отдельности», – и выкинула в костер, что горел мусором на дворе.

Подруга, затаив дыхание, смотрела на нее.

– Ты чего, сдурела? Какие заговоры, когда это было? Пошли в кафе.

Усевшись за столиком, они стали вспоминать.

Действительно, в те юношеские годы, когда все лучшее только обещало случиться, им нравилось описывать портрет будущих мужей: «Чтоб не пил, не курил, не гулял, был положительным». Что такое «быть положительным», они представляли с большим трудом. Соседка-гадалка научила девчонок, как сделать заговор на любовь.

Но именно ее, 14-летнюю девчонку, услышали Небеса.

Он перевелся в их школу и был старше ее на два года. После месяцев переглядываний на переменах, записочек и горячих обсуждений каждого взгляда, их познакомили самым романтическим образом: на весенних каникулах во время прогулки. Она была в группе девочек, он среди своих верных друзей. Две компании, словно случайно, со смехом столкнулись во дворе. В итоге он и она продолжили гулять по мартовским улицам. Так началась их дружба, влюбленность и любовь, которая через шесть лет закончилась свадьбой. Он любил ее, она – его. И всем верилось, что этот брак будет крепким и счастливым. Потому что она – красавица и умница, он – очень положительный парень. После получения диплома она уехала в город, где служил муж, и была всем довольна. Особенно после рождения дочери, которая, опять-таки по ее желанию, получилась «вылитая муж». Мама не могла нарадоваться судьбе дочери, у которой был такой хороший муж, ведь он не пил, не курил, не гулял, все делал для семьи и любил ее дочь.

Каждый год часть отпуска она вместе с маленькой дочкой обычно проводила у матери. Но через пять лет брака стало заметно, что в ее глазах уже не светилось обожание мужа, она все менее охотно говорила о нем. Как бы, между прочим, мелькали слова – жадный, нудный, резкий, бывает грубоватым. Когда дочь пошла в школу, разлад в семье стал заметен всем. И только самой близкой подруге она сказала, что они практически чужие люди, которые терпят друг друга. И с грустью добавила, что давно не спят вместе. Тогда ей не было и тридцати лет.

Муж выглядел злым и нервным, срывался по любому поводу. В ее глазах теперь всегда стояли слезы. Казалось, что от нежной любви не осталась и следа. Но это было не так. Просто любовь играла с ними в прятки. И, может быть, все бы еще наладилось, если бы не перемены в карьере. Мужа перевели в город, где они когда-то жили и учились. Дочь пошла в школу, она начала работать не по специальности, устроившись в воинскую часть. Проблем стало еще больше, так как не было жилья. Каждый стал жить у своей мамы.

И вот когда появились перспективы получить квартиру в новом доме, который считался элитным, она влюбилась. И это нельзя было не заметить: на работу – как на праздник, его приход в гости в квартиру мамы, чтобы якобы показать по видику мультфильмы ее дочери – радость, редкие свидания – как в омут с головой.

Мама была в шоке от выбора дочери и желания уйти от мужа-офицера к прапорщику. Сам избранник любил похвастаться перед сослуживцами:

– Все упадут, когда я скажу, что увел жену у полковника.

Мама не принимала нового увлечения дочери, стараясь доказать ей, что у них нет будущего, потому что парень даже не пытался чего-то добиться, не имел жилья, был моложе на пять лет и, откровенно говоря, не считался умным. Но такие разговоры перерастали в скандалы. Тогда мать просила не разводиться и подождать получения квартиры вместе с мужем. Но любовь уже кружила ее голову, и здравый смысл не мог победить бурю эмоций.

– Мама, я влюбилась! Сильно-сильно. Я хочу от него сына, – кружилась она по комнате.

В скором времени она ушла от мужа, получив развод путем небольшого обмана по поводу беременности. Скромно отметили бракосочетание. Правда, на второй день свадьбы молодой муж забивал козла в домино в компании мужиков во дворе дома, где они снимали однокомнатную квартиру. Через несколько месяцев он объявил ей, что за такую дерзость, каким показалось ему какое-то легкое замечание жены, он бьет женщин по лицу. Потом, когда он был уволен с работы без права восстановления, он требовал, чтобы она успевала по дому все, что должна, по его мнению, хорошая женщина, без учета ее напряженного графика работы и ребенка-школьника. Сам проводил время на диване перед телевизором. Он требовал, чтобы она одевалась по его вкусу и не пользовалась косметикой. Но ей все его причуды не казались странными, потому что у нее был любимый мужчина и семья. Ожидание сына только обострило ощущение полного счастья.

Ребенок родился мертвым. Ей тоже казалось, что она умерла вместе с ним. Особенно, когда муж бросил жестокие упреки:

– Ты даже ребенка не смогла мне родить! А еще строишь из себя! Я ухожу.