Так поздним вечером, после очередного выяснения отношений, наклонившись над гладильной доской, она произнесла ясно и четко, что уезжает. В голосе звучал металл и искрился лед. Муж вздрогнул. И почему-то не кинулся уговаривать ее, а тихо сказал: «Да, пожалуйста, вали!» В этот момент она пообещала отомстить, став самой-самой.

Она собрала чемоданы, детей и решила, что самое время отправиться в Москву. В поезде соседкой по купе оказалась молодая приятная женщина, оказавшаяся астрологом. Сама судьба решила ответить ей на ее вопросы, и она их задала… Но астролог ее не утешила. Женщина сказала, что она сможет быть богатой, но история ее жизни сходна со сказкой о старухе и золотой рыбке.

Астролог посоветовала ей вернуться к мужу и все оставить, как есть.

– Пересмотрите свои приоритеты. Женское счастье дороже мечты.

– Ну, уж нет, – сказала она, прощаясь. – Я стану богатой Королевой и приду к вам.

– Конечно, станешь Королевой, только внешне, внутренне ты не изменишь себя, именно поэтому мы и встретимся.

Москва не преподнесла сахарную жизнь. Но у нее была цель, к которой она шла уверенной походкой. Устроилась работать на какой-то склад, потом перешла в компанию, продававшую всякую ерунду, тоннами завозившуюся из Китая, и присматривалась к окружению. При этом в силу финансовых возможностей работала над своей внешностью, исходя из наблюдений над московскими модницами и публикаций в глянцевых журналах. И постепенно преображалась: уходил лишний вес, набранный за время беременности и кормления детей, приобрели яркость ухоженные волосы натуральной блондинки. В одежде стал преобладать розовый цвет, за что ее прозвали «Карамелью».

В этом равнодушном городе она поняла, что попасть туда, где будут только мужчины-миллионеры, ей не удастся. Значит, надо лепить счастье самой из того, что есть. А было немного: так, один мужчина, бросавший в ее сторону заинтересованные взгляды. Но тоже лимита, как называла таких людей высокомерная столица. Но он как-то быстро строил карьеру. Кроме того, снимал двухкомнатную квартиру и умел красиво ухаживать. Она и не заметила, как они стали жить вместе – дружно, весело, наслаждаясь всем, что дает огромный город. Иногда она уезжала на родину, проведать родителей и детей, возвращалась назад грустная, часто плакала – от досады и счастья одновременно. Пробежали еще три года. И еще – 6 быстрокрылых лет. Все было так быстро, словно едешь на большой скорости по шоссе и не замечаешь, какие стоят на обочине дома и какие растут деревья – березы или сосны, да и какая в принципе разница? Главное, как учила столица – это результат. А он был, и не маленький. Она стала женой, жила в большом загородном доме, по которому бегала прилежная прислуга. Дети ее и мужа жили с ними, кто-то уже учился за границей.

Муж имел свой бизнес, любил и баловал ее, а она чувствовала себя не только «женщиной-праздником», но и «женщиной-ребенком» – милой, капризной, нуждающейся в защите, неизменно одетой в розовое, сияющей стразами и бриллиантами. В очередной день рождения любимый супруг подарил ей уже не автомобиль, а бутик. Она оказалась хорошим руководителем, умело вела бизнес, появлялась на обложках журналов, заботилась о подчиненных, не забывая, как трудно было в Москве самой первое время после маленького города. Ее любили и побаивались. А она плыла, окутанная нежным счастьем.

Однажды, встречаясь с подругой, она рассказывала о своей жизни, в которой, как в произведении искусства, было трудно найти изъян. Однако вопрос подруги заставил ее насторожиться.

– Ты почему не рожаешь?

– О чем ты? У нас на двоих четверо детей. Да и здоровье уже не то, муж ведь старше. И все как бы на своих местах в нашей жизни. И я сама ребенок! – улыбнулась она.

– Я о том, что мужика привязывать надо, как ретивого коня, – ответила подруга и посмотрела на нее с какой-то странной жалостью, от чего испортилось настроение.

При этом ее несколько напрягал взгляд красивой элегантной женщины, сидящей за соседним столиком и явно слышавшей весь их разговор. Подруга поспешила домой. Она сидела и доедала свой десерт, ругая себя, что нарушила строгую диету, которой придерживалась долгие годы. Когда ложка подцепила ромовую вишенку, она вдруг вспомнила, что последнее время муж стал слишком часто задерживаться в своем офисе и даже оставался там ночевать. Цвет вишни «вытащил» из памяти след яркой губной помады на его рубашке, что была спрятана им в грязном белье в прачечной их дома, куда она никогда не заходила. А тут искала свой мобильник, который остался в кармане домашнего костюма, отправленного в стирку. Муж отшутился, потом повел в магазин выбирать соболью шубу.

В растерянности от нахлынувших воспоминаний она встала и нечаянно задела столик, за которым сидела та женщина, извинилась. Лицо женщины ей показалось знакомым.

– Боже, вы же астролог, мы с вами в поезде ехали много лет назад, – закричала она и назвала свое имя.

– Значит, пришло время встретиться еще раз. Ты же стала Королевой, – взгляд женщины был пронизывающим. – Я не смогу вернуть тебе утерянное, но еще есть шанс сохранить хотя бы что-то.

Она молча смотрела на женщину:

– Я что, права?

– Возьмите, – астролог перешла на «вы» и протянула визитную карточку.

– Не делайте ошибок. У вас их достаточно. Вы же предпочитаете учиться на своих… Он уже к вам не вернется, не надо вызывать его ревность, примите данность, как есть. А впрочем, вы всегда поступаете, как хотите только вы…

Это была самая тяжелая ночь в ее жизни. Муж позвонил и сообщил о командировке. Впервые она стала слушать его голос по-другому, анализируя настроение и вообще – происходящее. Утром, измученная бессонницей, она позвонила в частное детективное агентство. И уже через пару дней в своем кабинете, который находился при бутике, на большом столе перед ней лежали фотографии мужа. Рядом была молодая девушка и двое маленьких симпатичных деток, которых можно было назвать копиями ее супруга. Она позвонила подруге и резко спросила:

– Ты знала?

– Прости, – ответила та и прервала разговор.

Мир изменился за один час. Муж не отпирался, а сказал, что ему надоело жить с подобием бабы, надоели ее капризы и инфантильность, что он больше не появится в доме.

Ее возмущению не было предела, летело все, что попадало под руку. Наконец, немного успокоившись, она пошла в ночной клуб. В ее голове была только одна мысль: отомстить и опозорить! Она быстро познакомилась с молодым парнем. Романтические отношения немного отвлекали от семейной драмы, хотя она и понимала, что перспектив нет. Все роковым образом решили фотографии, которые молодой возлюбленный выложил в социальных сетях: он целовал ее на фоне дома, который когда-то построил для нее муж. Реакция мужа была мгновенной: после разборки, которую он устроил, она оказалась в больнице с нервным срывом. Ее дети были возвращены из Англии, где учились, и отправлены в тот самый провинциальный город, в ту самую крошечную квартирку, где все еще жили ее родители, и пошли в обычную школу.