Артемка задремал у меня на руках, и я поймала завороженный взгляд Каримова. Он не мог отвести глаз от своего сына.

– Ой, мама, это замок? – мой малыш проснулся, когда автомобиль проехал за высоченный забор и двинулся вперед по мощенной дороге. – Настоящий замок? Как в заставке мультиков?

– Да, родной, – улыбнулась невольно. – И правда похоже. Мы будем жить здесь. Некоторое время. Я еще не знаю сколько.

– Долго! – радостно воскликнул Артемка и широко открыл глазки. – Я хочу все посмотреть.

– Посмотришь, – пообещала.

– Мама, теперь понятно, почему дядя Рустам потерял игрушку. Такой большой замок. Но я помогу все найти!

Остаток дня прошел за разбором вещей и заселением в новый дом. Меня колотило от напряжения. Потому как чем больше я думала о проклятых газетных статьях, тем отчетливее понимала, что игру затеяли не просто так.

За нами следили. Вынюхивали что-то. И вот некий враг уже готовил удар. Пока вышла только первая публикация. А дальше?

Я знала, Каримов не позволяет публиковать о себе никакой личной информации. В сети полно статей на тему его бизнеса, новых проектов, есть разные интервью, но никаких “жареных” фактов не найти. А тут вдруг такой резкий поворот.

Если кто-то решился на подобный поступок, то это явно объявление войны. И мой сын в самом центре. Я пока плохо понимала, как поступить в подобной ситуации.

Каримов даст защиту. Но оставаться рядом только по этой причине… черт, были и другие. Я видела, как реагировал Артемка и это ударяло по нервам больнее всего.

Мой сыночек чувствовал своего родного отца. Тянулся к нему. Правду говорят – кровь не вода. И я разрывалась на части, пытаясь разобраться. Мне нужно было решить, что лучше для моего мальчика.

Явно не те идеи бредового воспитания, о которых пытался рассказать мне Каримов, пока мы находились в Мюнхене. Но с другой стороны – разве я не смогу его переубедить? Можно попытаться.

А вообще, я слишком хорошо знала Рустама, он не терпел полумер. Компромиссы явно ему претили. В период наших отношений мужчина как будто смягчился, но все равно надолго его не хватило.

Прошли годы. Разве стал его характер лучше?

– Мама, мы в сказке! – радостно восклицал Артемка и носился по просторным коридорам особняка. – Реальный замок!

Я не оставляла малыша ни на секунду. Опасалась, что он потеряется, да и вообще, кто знает, что тут за комнаты, чем обставлены, вдруг где-то будут опасные предметы.

Впрочем, слуги уже носились по этажам, удаляя все потенциально опасные вещи. А за окном один за другим прибывали автомобили с игрушками.

Похоже, Рустам решил превратить свой дом в детский магазин. Нет, пожалуй, в парк аттракционов, судя потому что перед домом устанавливала огромный батут.

– Артему еще рано туда, – твердо сказала я. – Такие развлечения можно только после трех лет.

– Да? – сразу напрягся Каримов и сразу бросил своему помощнику: – Уволен!

– Но мне самому сообщили, будто разрешается и раньше, от двух, – залепетал тот бедняга и побледнел. – Рустам Тигранович, я…

– Постойте, – пробормотала я. – Можно и раньше, просто речь о другом батуте. Этот уж слишком гигантский, а то батут для малышей.

– Разберись, – отчеканил Каримов, заставляя своего помощника задрожать и отпрянуть назад. – Если тут окажется хоть что-то опасное для моего ребенка, то тебе конец. Понял? Я тебя уволю навсегда. Отовсюду.

– Рустам, – выразительно произнесла я.

Каримов изменился в лице, увидев рядом Артемку. Малыш смотрел на него сияющими глазками, ничего не говорил. Повисла тишина.

– Я не злюсь, – выдал наконец Рустам, и теперь в его голосе не было и намека на гнев или раздражение. – День тяжелый.

– У мамы тоже много тяжелых дней, – сказал Артемка. – И она добрая. Видишь? Всегда добрая.

– Я работаю над собой.

Ответ Каримова заставил меня рассмеяться.

Артем продолжил изучать дом дальше, а мы двинулись за ним. Помощник Рустам отправился выполнять новые распоряжения.

– Нет смысла покупать такое количество игрушек, – заметила я. – Тем более, многое из того, что доставили, совсем не подходит Артему. Да и не надо ему столько вещей. Лучше уж один бассейн с шариками.

– А не рано? – нахмурился Каримов. – Он уже умеет плавать?

– Сухой бассейн, – улыбнулась я. – С шариками из экологически чистого материала. Там разные варианты есть.

– Черт, здесь надо нанять отдельную группу специалистов, – серьезно заключил он и сразу начал вносить какие-то заметки в органайзер на телефоне.

– Не надо, – ответила я. – Сама все объясню.

Пока я рассказывала, не заметила, что Рустам подступил вплотную. Осознав, мигом шагнула в сторону, но мужчина шагнул следом. Черные глаза полыхнули. Казалось, Каримов больше не слушал меня, только смотрел на мои губы, склонился…

– Нет! – решительно выдала я и уперлась ладонями в широкую грудь. – Ты что творишь?

– А что не так? – его ладони опустились на мою талию.

– Мама! Мама! Смотри, что я нашел!

Голос Артемки окончательно отрезвил меня.

– Рустам, пожалуйста, пойми, мы находимся вместе лишь временно, пока существует эта опасность из-за проклятой публикации.

Я отстранилась и уверенно двинулась к сыну. И хоть Каримов ничего не сказал вслух, я четко ощутила, что мужчина не намерен принимать отказ, ведь его выразительный взгляд буквально обжигал мою спину.

– Вам точно помощь не нужна? – взволнованно спросила горничная. – Рустам Тигранович, распорядился, чтобы я постоянно находилась рядом и чуть что предоставила вам поддержку.

– Благодарю, – вымученно улыбнулась я. – Но поверьте, это абсолютно лишнее, я и сама прекрасно со всем справлюсь.

– Вы уверены? – женщина явно была перепугана и опасалась нарушить прямой приказ от начальства.

– Конечно, – заверила я, а после вежливо ее выпроводила за дверь.

После направилась к Артему. Уже стемнело, подходило время укладывать сына спать, и я привыкла делать это одна. Нам выделили просто гигантские апартаменты. Каримов ко всему подходил с размахом. Например, лишь в этих апартаментах было две ванные комнаты, две спальни, гардеробная, гостиная, столовая, причем каждая из этих комнат превосходила по размеру мою скромную квартиру. По соседству уже велись работы по превращению других апартаментов в огромную детскую комнату. Было совершенно бесполезно переубеждать Каримова, объяснять, почему Артемке не понадобится столько игрушек, да и он элементарно не успеет каждую из них осмотреть, не то, что использовать. Закупки велись в промышленных масштабах. Весь особняк буквально “стоял на ушах”. Выкупались последние модели конструкторов для малышей, сухие бассейны прибывали один за другим, и у меня уже голова шла кругом от такого дикого разнообразия.