— Я пришёл, чтобы узнать у тебя местоположение произрастания магических растений и месторождение кристаллов, а твоя лаборатория на деле даже больше, чем моя прежняя, — Арцур спокойно начал всё разъяснять, — что была в горах, а нынешняя лаборатория большая и пустая настолько, что я до сих пор не могу к ней привыкнуть. Она мне кажется чужой, поэтому мне до сих пор не комфортно в ней находиться. Да, у тебя маленькое помещение, но зато ты там обставила всё так, как удобно тебе, а я свою лабораторию даже не воспринимаю как «свою», мне кажется я у кого-то в гостях, но явно не у себя.

Под моим ошарашенным взглядом он сел на соседний стул и подложил кулак под подбородок. Похлопав глазами, я придвинула к нему его чашку с чаем, так и не сводя взгляда с его изучающих глаз. Что за напасть такая? В его взгляде всегда читается интерес и изучение, а я, как ни загляну в зеркало, так в изумрудных глазах с желтыми крапинками, в настоящих ведьминских глазах, только черти и пляшут!

— То есть, тебе вправду понравилась моя лаборатория? — осторожно спросила я.

— Да, я как зашёл, сразу почувствовал какое-то умиротворение и желание приступить к работе, — серьезно сказал он.

— Нет! В моей лаборатории я тебе работать не дам! — тут же ревниво воскликнула я.

— Да я и не претендую, — хохотнул Арцур и улыбнулся. — Благодарю за чай, — кивнул он на чашку перед собой.

Махнув рукой как на что-то несущественное, я задумчиво посмотрела в проём двери кухни, где справа выглядывала открытая дверь в лабораторию. Я никогда не могла предположить о том, что в моём скромном, но родном уголке творения и магии, может работать кто-то ещё. Пользоваться моими склянками, моими котелками, открывать баночки с травами и засушенными ягодками, брать мои палочки и ложки для размешивания, а что ещё хуже, переставлять что-то не на свои места!! По спине прошёл холодок. М-да, оказывается, я бы очень не хотела, чтобы там работал кто-то ещё, кроме меня. Неожиданное открытие, но вполне ожидаемое.

— Так, зачем ты там приходил? — вернулась я в реальность, Арцур открыл уже рот, чтобы напомнить мне, но я уже и сама вспомнила. — А, да, без проблем.

Делиться своими нахождениями хороших мест с магическими растениями было вовсе не жалко, так как растения любят, когда ими пользуются, тогда и растут лучше, а когда они никому не нужны, то они в прямом смысле обижаются и начинают прятаться в самых непроходимых закромах леса.

Отыскав свою личную карту, где я всё подробно помечала, я без сожалений отдала её Арцуру.

— Я уже тут всё знаю наизусть, так что забирай. О, и если что, то она пропитана оберегающим зельем, поэтому при всём желании бумага не воспламенится, не промокнет и не порвется, а ещё чернила светятся в темноте. Очень удобно ночью. И это, я совсем забыла, — припомнила я ещё одно свойство карты и нахмурилась. — Она зачарована на мой дом, поэтому у тебя всегда будет гореть красная линия от твоего местонахождения до моего дома.

— Отличная работа, сразу видно, что делала для себя, — и тут же убрал её к себе во внутренний карман.

Снова нахмурившись, я боролась с желанием забрать карту обратно, так как вот это её последнее свойство мне теперь не очень нравилось. Покусав губу, я решила махнуть на это рукой и потянулась обратно за чашкой с чаем.

— Не появилось никаких мыслей на счёт посоха? — поинтересовалась я.

— Появилась одна, — кивнул Арцур. — Нам придётся выводить новый вид кристалла и дерева.

В общем, положение у нас так себе и работы предстоит не мало.

— С деревом можно ещё поэкспериментировать, не выращивать новый вид, а взять что-нибудь из доступного, что выдержит действия зелий, а с помощью них может и получится нужный нам эффект. А кристаллы можно сводить?

— Можно, но вот только не существует таких кристаллов, которые смогут сиять без подпитки хотя бы год. Вот в чём загвоздка, — вздохнул мужчина. — А на счёт дерева я не уверен, это же какой толщины оно должно быть, чтобы выдержать зелья и не перегореть? Тем более, как мы потом к нему прикрепим кристалл?

Я призадумалась. Рукоять для посоха и вправду должна быть тонкой, удобной и дерево должно быть как металл, прочным и непробиваемым. Металл…

— Как там говорилось в легенде? «Он мог посохом побороть бойца, вооруженного мечом из самой прочной стали. При сражении посоха и меча звон был такой, словно меч бойца бил не по дереву, а по серебряному колокольчику с тончайшими стенками, звук был чистым и до того тонким, что путал мысли бойца». То есть, дерево сравнивают с металлом! Нам нужно соединить металл и дерево! — я руками визуально показала, как взяла два ингредиента и со звонким хлопком в ладоши, соединила их воедино, а потом приуныла, понимая, какой абсурд произнесла.

— Хм, логично, — судя по виду, иноземец проводил в голове какие-то расчёты. — Дерево и железо тяжело совместить из-за их энергии, так как у дерева её больше, ведь оно росло в земле и полностью пропитано энергией, но железо ведь тоже образуется не просто так, а в земле, так что энергетическая сила в нём тоже есть, но на много меньше. Структура и плотность тоже у каждого своя. Соединить два элемента сложно, но возможно, если правильно подобрать породу.

— Если я правильно поняла, то нужно подобрать дерево, которое будет более совместимо с металлом? А с каким металлом будем смешивать? Это ведь тоже важно.

— Скорее всего с ртутью, — немного подумав, ответил Арцур.

Я внимательно на него посмотрела. Он был сосредоточен и полностью серьёзен, как учёный во время работы. Мне было сложно представить совмещение ртути и дерева, что сразу и озвучила. Мне вообще было сложно представить как таковое смешивание дерева и металла. Это ведь нам не вода с мукой! Да, у муки и воды тоже разная плотность, но смешивание таких компонентов было положенным, что ли, как никак, но мука в воде растворяется и при большем её добавлении, получается липкая масса. Это так называемая обычная реакция, а вот смешивание дерева и металла у меня банально не укладывалось в голове.

— Смотри, ртуть — это металл, хоть и чаще всего он прибывает в жидком состоянии, но это не отменяет того факта, что это металл. Скорее всего, при сплетении дерева и ртути, дерево станет на много крепче. Так же, из-за серы в ртути она содержит все четыре стихии, а ведь посох обладает четырьмя стихиями?

Усиленно кивнула, давая знак продолжать.

— Рукоять ведь должна ещё и выдерживать силу встроенного кристалла, поэтому ртуть подходит, как никогда.

— А что тогда делать с тёмной и светлой магией? Нам надо будет найти магическое дерево, которое может совмещать две противоположные энергии? — кажется, я начала понимать ход его мыслей.

— Верно, или вывести новый вид, совместив уже два существующих дерева.

— Вот что меня бесит в вас, алхимиках, так это то, что вы постоянно хотите создать что-то новое из того, что уже создала природа! Всё так создано ведь неспроста, а чтобы было равновесие и порядок, а вам всё мало, — скривилась я. — Ваша бы воля, вообще бы всё поменяли в природе, да только не можете, так как силы Жизни вам неподвластны, но зато вывести что-нибудь новое — вы всегда горазды!