Кровь частично впиталась в землю, частично растеклась по унавоженной земле темно-вишневой лужицей, в которой весело копошились жучки и мгновенно налетевшие мухи. Зеленые жирные мухи ползали и по искромсанным останкам тех, кто когда-то был гордым представителем племени маленьких людей, сумевших отстоять напор размножающегося, как крысы, человечества.

Я смотрел на покойников, вперивших в бирюзовое небо взгляд своих не менее голубых, но уже поблекших глаз, и в душе не было ничего, кроме усталости, сожаления и досады – ну зачем они ТАК? Неужели нельзя жить спокойно – растить детей, любить, строить дома и сажать деревья? Делать то, что положено делать нормальному человеку, мужчине, который не будет пытаться за жалкие желтые кружочки убивать красивых молодых женщин! И некрасивых – тоже. Кто вы такие? Как вы посмели? Как у вас вообще поднялась рука на красоту?!

Я вдруг разъярился до такой степени, что с размаху пнул ногой того колдуна, что был поближе, – в бок, от чего из его распоротого живота в воздух поднялось облако вонючего, пахнущего нечистотами газа. И тогда меня в самом деле вытошнило – еле успел отвернуть голову.

– Что, наш герой не переносит вида мертвых врагов? – послышался знакомый голос, и ехидная улыбающаяся физиономия возникла с правого бока. – Труп врага должен хорошо пахнуть, нет, братец?

Я посмотрел в до отвращения счастливое лицо Элены, меня снова вытошнило – то ли после напоминания о смердящих трупах, то ли от ее физиономии, по которой мне сейчас очень хотелось врезать – с размаху, ладонью, чтобы звук пощечины было слышно до самой ближайшей гостиницы, что в тридцати километрах от нас.

Не знаю, откуда у меня возникло такое чувство неприязни и раздражения – скорее всего, я подсознательно воспринимал отношение носителя к данному раздражителю. И реакция носителя в этом случае была совершенно адекватной!

А может, это было свое раздражение, доморощенное? Тут их спасай, понимаешь ли, а она из себя корчит капризную королевну?! Хмм… вообще-то она и есть королевна. Но это не уменьшает вины!

– Прекрати! – Голос Амалии был холодным, холоднее снегов Антарктиды. – Он нас спас! Если бы не он! Сама знаешь – еще минут пять, и нам конец. Я была уже на пределе. И ты тоже!

– Откуда ты знаешь – на пределе я была или нет?! – Элена раздраженно махнула рукой, будто разрубала что-то невидимое. – За себя отвечай! Нравится этот придурок – целуй его! За чем дело-то стало?! Целуй спасителя!

Амалия нахмурилась, порывисто шагнула и впилась мне в губы долгим, сочным поцелуем, от которого перехватило дыхание и помутилось в голове.

Ооо… как долго я был лишен женской ласки! Забыл, как это – упругие губы, сладкие, как… как… как… Нет, не могу передать! Не мо-гу! Слаще нет ничего на всем свете! Кроме как вдобавок к губам ухватить ее за сиську, повалить на землю и… Черт! Да что же это такое?! Может, мне досталось тело маньяка?! Нет – как можно так резко перейти от отвращения к желанию и мечтать завалить девицу прямо тут, на трупы?! Чудны дела твои, господи!

Видать, парень тоже не очень-то был окружен женским теплом и вниманием. Настрадался! Желание-то накопилось, ищет выхода! А тут – красивая девица. Пусть даже и выше на голову! В буквальном смысле, черт подери! И правда – чтобы меня поцеловать, ей пришлось нагнуться!

Хмм… неприятное обстоятельство. Ну ладно, когда в теле кота – тогда понятно. Но быть таким микромужчиной, к которому женщине приходится нагибаться?! Ужас какой-то! На фиг такое тело!

На фиг такое тело?! Возьми тогда другое! Высокое, стройное – настоящего Петю Шишкина, не олимпийского чемпиона по стати, но вполне себе мускулистого и здорового парня. Возьми! Что, нету тела, да? Тогда закрой свою кошачью пасть и пользуйся тем, что тебе дано!

И вообще – может, он в «корень» удался? Я ведь читал, что карлики шибко сексуальны и обладают огромным мужским «прибором». Может, и этот таков? Хорошо бы. А то стремно как-то… Помню какой-то то ли фильм, то ли книжку про войну – там у одного лейтенантика любовница была, здоровенная баба, повариха. Так вот она в конце концов послала его в пешее эротическое путешествие, сказав такую примерно фразу: «Ты воробей, и тебе нужна воробьиха! А не я!» Имея в виду то самое, ага.

В общем – очень уж как-то не хочется быть «воробьем». Очень. Кстати – о воробьиных пропорциях мельком говорила и Элена… Может, в сердцах говорила?! А может, и нет…

Я очнулся в объятиях Амалии, когда воздух в груди уже почти истощился. Я и дышать-то забыл во время поцелуя! Мы разомкнули губы, и наши глаза оказались близко-близко, так близко, что я утонул в этих темных глубинах! И не важно, что мне приходилось смотреть на нее снизу вверх – по большому счету не в размерах дело! Тут еще и техника… а я все-таки плоть от плоти просвещенной цивилизации, искусной во всевозможных секс-игрищах, неужели подкачаю?!

– Хватить вам лизаться! – раздраженно бросила Элена, шагнув к лежащим на земле фейри охраны. – Лучше посмотрите, что с ними! Нашли место и время, демоны вас задери!

Я готов был поклясться, что в ее голосе проскользнули нотки ревности. А может, показалось? Они же ненавидели друг друга!

Оба фейри оказались живы. Но… пусты, как и тело Эйлара. Их души покинули свои насиженные места и отправились на Колесо Судьбы. По крайней мере, так сказала Элена, так сказала Амалия и так сказали представители группы аборигенов, появившихся вокруг поля битвы, будто грибы на выгоне после теплого летнего дождя. Все жадно смотрели на трупы неизвестных колдунов, взахлеб обсуждали происшедшее, уважительно и с опаской поглядывая на меня и на двух девушек, серьезных и даже хмурых – по понятным причинам. Главный колдун сбежал, один из убийц сбежал, и где они теперь – известно только Создателю, если ему есть дело до дрязг в человеческом муравейнике.

Бездушные тела ехать самостоятельно не могли, но и бросить их было бы просто подло. Ведь они пострадали за нас. Потому нам пришлось купить у трактирщика повозку – старую, крытую драным тентом, но вполне себе крепкую, способную унести нас даже на край света.

Увы, ни один возчик не согласился нас сопровождать ни до границы, ни тем более за нее – до местообитания королевской семьи Настии. Да это и понятно – стоило только глянуть на искромсанные трупы, и в голову сразу закрадывалась мысль о бренности человеческого существования и хрупкости самой жизни, особенно если ты находишься рядом с бешеными колдуньями, которых преследуют еще более бешеные колдуны.

Повозка нам досталась совсем недорого, похоже на то, что трактирщик был бы рад отдать ее и совсем даром – лишь бы наша компания убралась куда подальше и не маячила на горизонте, как грозовая туча, принесшая молнии и ураганный ветер. Ну их к черту, этих колдунов, будь проклято все колдовство вместе взятое и отдельные его представители в частности – так и читалось на широком усатом лице хозяина гостиницы.

Деньги у нас были, и свои, и чужие – само собой, обобрали трупы (этим занималась Элена, с каким-то извращенным наслаждением выворачивая карманы супостатов), – и в конце концов в нашем распоряжении оказалась приличная или даже огромная – по здешним меркам – сумма, тридцать золотых монет, плюс пригоршня серебра и меди. И это если забыть о магических амулетах, коих было на колдунах очень даже приличное количество и тянувших по меньшей мере на сумму в десять раз большую, чем та, что у нас объявилась в качестве трофея. Со слов девушек, это понятно.