Толстяк, мыча себе под нос что-то немелодичное, сложив свои руки на животе, внимательно всматривался в монитор, где отображалась медленно уходящая назад дорога, постепенно заполняемая машинами.

— Куда мы едем? — спокойно спросил Дэвид.

— За город, — не отрываясь от монитора, ответил Ти. — У нас там припасено убежище на крайний случай. Как доедем, там мы и доложим начальству о сложившейся ситуации.

— То есть вы до сих пор им не доложили? — чуть приподняв брови, спросил Дэвид. — А почему сейчас не связаться? У вас, что нет мобильных средств связи? К тому же, разве нельзя телепортироваться?

— Мы ведь здесь, по сути, нелегально, — обиженно начал Ти, отрывая взгляд от монитора. — Если на короткие дистанции телепортироваться: до ста метров, то в Диспетчерской это не заметят, а значит и в Совете. Но на большее расстояние, увы, нет. Да и в средствах мы ограничены. Вот эта красавица, в которой мы едем. Знаешь, чего мне стоило её сюда переправить? Пришлось почти весь Арсенал Эна опустошить ради этого. А ещё в этом городе странные дела происходят с моими игрушками! Нигде ещё с таким не сталкивался! Одна за другой ломается!

— В общем, моё положение шаткое, как у эквилибриста с испорченной страховкой на середине прыжка, — мрачно заключил Дэвид.

— Да не сцы, мать твою налево! — послышался голос Эна. Он напряжено вёл грузовик, оглядываясь по сторонам. Машина выехала на центральную магистраль. Она ещё не была в полной мере заполнена полусонными водителями, но уже походила на широкую реку, медленно тянувшую своё содержимое в глубины океана. Впереди приближался высокий мост. На нём остановилась машина, и из неё вышел мужчина. Он начал что-то высматривать в магистральном потоке.

— Ещё чуть-чуть и мы выдохнем, — меж тем, продолжал Эн. — По крайней мере, до вечера. Вот-вот пересечём этакую красную черту и вуаля!

«Красную черту… красную? Красный! Рэд!»

Дэвид вспомнил! Как же это глупо! Он должен их предупредить.

— Эн! — немного взволновано обратился Шепард к своему охраннику. Он попытался высвободиться из ремней, но кнопку почему-то заклинило.

— Что там ещё?

— Мы не должны покидать город. По крайней должны покинуть его любым другим способом.

— Чегось?! — удивился Эн. Он открыл задвижку и непонимающе уставился на Дэвида, через зеркало заднего вида. — С какого перепугу, твою ж налево?

— Рэд.

— Ага, очень информативно, — съязвил Эн.

— Рэд — это наёмник. Когда-то он был моим учеником, — нервно ответил Дэвид, теряя обычное самообладание. — И он куда опаснее Блонди! Ты уж мне поверь. И он в городе. Он должен следить за выходами и входами из него.

Эн нахмурился и перевёл взгляд на Ти. Тому тоже не понравилось то, как Шепард начал себя вести. Как они знали из украденных отчётов Грации: «Шепард хорошо умеет держать в себя в руках. Почти никогда не проявляет страха. Редко поддаётся и прочим эмоциям». То есть сейчас был тот редкий случай, когда Шепард действительно испытывал эмоции и этой эмоцией был страх. Эн задумался:

«Это, конечно, не в моем вкусе, но мы и так наследили, будь здоров. Веселье весельем, но если в этот раз обделаемся, то прощай «Параллель», твою ж налево! Даже Грация нам не поможет!»

— Хорошо, так уж и быть. Сворачиваю на ближайшем перекрёстке, а потом… — Эн замолчал и, прищурив глаза, с недоверием посмотрел вверх.

Они как раз вплотную приблизились к мосту, перекинутому между двумя высокими холмами. Человек, что чуть ранее вышел из машины на мосту, сделал несколько шагов назад, разбежался и, перепрыгнув через ограждение, полетел вниз. В его руках блеснуло что-то длинное.

Именно это и увидел Эн. Он заворожено уставился на быстро растущую точку, которая за несколько секунд превратилась в мужчину, одетого в помятый чёрный костюм с белой потрепанной рубашкой. Эн увидел, что в руках у незнакомца была катана. Тот держал клинок над своей головой, покрытой копной непослушных огненно-рыжих волос, а потом резко опустил его, будто собираясь заколоть раненого лежачего зверя.

— Какого лешего?! — только и успел выдавить из себя Эн, когда незнакомец с сияющим лицом приземлился на капот грузовика, сильно помяв его. Защитный барьер вспыхнул тёмно-красным светом и потух. Катана, пробив крепкое толстое лобовое стекло, угадила в колено Эна.

— Ах ты ж, жабий сын! — взвыл Эн. Он злобно всмотрелся в неизвестного. Рыжий улыбнулся невинной приветливой улыбкой, полуприкрыв огненные глаза. Улыбнулся и Эн — самым хищным оскалом на который был способен, а затем он крепко схватился за меч, не дав его вытянуть врагу. Другой рукой Эн быстро нацелил на него «фен». Из дула оружия вырвался бело-голубой луч и, пройдя через лобовое стекло, образовав в нём идеально ровное отверстие с оплавленными краями, устремился во врага. Но рыжий за мгновение до атаки прыгнул вперёд и исчез восвояси. Луч, не достигнув изначальной цели, лизнул брюхо моста, под который в этот момент въехал грузовик. Камень и металл, искривившись и расплавившись, с шипением растворились в воздухе.

Эн выругался, но куда исчез рыжий, его сейчас не очень волновало. После атаки незнакомца, машина начала набирать скорость, завиляв из стороны в сторону. Лишь по счастливому обстоятельству поблизости не оказалось не одной машины.

«Или это не случайно? — нервно подумал Эн. — Куда они подевались и когда?»

— Что там у тебя происходит?! — проорал Ти. Толстяк благодаря ремням не мог упасть, но его всё равно бросало вместе с креслом туда-сюда, в такт виляющей машине. Пару раз его знатно приложило по голове.

— Грёбанная красная черта, мать твою налево! — прорычал Эн, вытаскивая меч из колена и бросая его на соседнее сидение. Он, борясь с взбесившейся машиной, нервно оглядывался по сторонам. Рядом по-прежнему не было не одной машины, да и людей он не примечал.

«Неужели мы угодили в ловушку?» — Эн выругался, продолжая бороться с вышедшим из-под контроля грузовиком. Наконец, не смотря на угрожающе дымящий двигатель и другие серьёзные последствия от приземления рыжего наёмника на капот, ему с большим трудом удалось вернуть контроль над машиной. Как только он это сделал, Эн нажал на одну, потом на другую кнопку на панели управления и выдвинул и задвинул несколько различных рычагов. На секунду он замер, но не дождавшись нужного эффекта, снова выругался и сильно стукнул по панели. В воздухе раздался тихий нарастающий гул и снаружи грузовик будто бы обволок ярко-синий свет. Сияние вспыхнуло и потухло, но это удовлетворило Эна. Барьер снова заработал. Эн нажал ещё на несколько рычажков и контроль над машиной полностью восстановился. Всё