Была парочка в Сибири, да и в других странах, в районах пустошей, бескрайних степей, непроходимых болот, пустынь, в безлюдных горах… В общем, там, где людей мизер, они и были. Туда ходили отважные авантюристы из числа сильнейших магов и воителей. Отправлялись отряды воинов, чтобы сдерживать угрозу… И что? Прошло полвека, и эти изломы, словно миазмы, распространились по всей земле. Даже посреди городов сейчас порой появляются трещины и провалы в земле, словно в противовес прогрессу человечества кто-то выкрутил настройки сложности выживания на планете на максимум. И ведь было же время, когда мы верили, что окончательно победили эту заразу!..

Восемьдесят лет назад, согласно учебникам истории, произошло сумасшедшее раскрытие разломов по всему миру. Миллионы монстров за считанные дни появились на нашей планете, словно пытаясь сбросить человеческий вид с престола. Много тогда людей погибло. Тысячи населённых пунктов стёрло с лица земли. Государства уничтожались и погибали. Даже империи разваливались. Война шла повсюду… В итоге числом огромных жертв и невероятных усилий удалось-таки остановить экспансию монстров и перебить миллионные орды. А затем ещё десятилетия ушли на то, чтобы восстановить мировую экономику, мощь и силу государств, урегулировать взаимоотношения между новыми и старыми странами… Говорят, всё могло закончиться по-другому, если бы не несколько знаковых побед подряд на разных континентах и массовая переброска войск с одних берегов на другие. Ту войну назвали Первой Мировой Разломной Войной.

И ведь тогда не было изломов в мире. Практически… Даже страшно представить, что было бы, будь монстро-альянс более сильным и изломы были бы более распространённым явлением в те годы…

— Мирослав, что-то ты долго. Проблемы были какие-то? — поинтересовалась Маша, пока Юлия ковырялась в багажнике, пытаясь вместить туда все покупки, что сделала за эти два с лишним часа, которые я провёл в царстве бюрократов.

— Да… Вот моя проблема, — попытался я достать из кармана хомяка, но тот уже куда-то свалил, понимая, что сейчас его будут очень сильно ругать. — Сбежал… В общем, всех, кроме него, Фомы Стеснительного, зарегистрировал. Поехали поужинаем…

— Дома ничего нет. Я весь день с вами катаюсь, так что ничего не успела ни купить, ни заказать…

— А в багажнике что?

— Много всего… Шторки для ванн, полотенца, постельное бельё, чистящие, моющие средства для посуды и прочего… А то ничего этого нет в доме.

— Много ещё докупать надо?

— Ну… Прилично. Дом огромный. Я только постельного тридцать комплектов взяла — полбагажника занимает… А это всё ещё кому-то стирать, сушить… Нам бы горничных штат… Дом и впрямь большой. Если будем вот так целыми днями кататься, не успеем ничего сделать, — проговорила Юлия, с завистью смотря в зеркало заднего вида на меня с Машей.

Машина тронулась, и мы отправились в сторону дома, попутно разыскивая место, где мы перекусим.

Я за последнее время здорово потратился, но деньги всё равно ещё имелись. Тут ведь и большая сумма за сданную официально добычу была, и Сашитовы перевели нужную сумму, не рискуя подставлять себя ещё больше. В общем, денег хватало. Но я за ними вообще не следил. А ведь ещё и налоги рано или поздно платить придётся… Хорошо бы найти кого-то толкового, кто этим займётся…

— И чего я один всё решать пытаюсь?.. — вслух озвучил я свои мысли и набрал Соколу.

Пока выбирал его номер, заметил сорок два сообщения и больше десятка пропущенных вызовов. Как хорошо, что я на беззвучный режим телефон поставил…

— Барон Соколовский. Слушаю, — поднял трубку мой товарищ, явно не узнав меня.

— Ярл Краст. Заявляю!

— А, Ярл, здорова. Я телефон утопил вчера, контакты потеряны. Обещали восстановить завтра спецы… Ну, как спецы… Племянник мой. Так что извини, не узнал. Богатым будешь.

— Ох, твои слова да императору в уши. Я, кстати, именно из-за этого и звоню. У нас, если всё будет продолжаться так дальше, деньги кончатся, и мы внезапно окажемся в кризисе, особенно если прозеваем дату оплаты налогов. Кто раньше у вас вёл всю эту бухгалтерию?

— Ну, я вёл. И Филин. Ещё сестра Хрустального помогала иногда, консультировала. Она в налоговой работала одно время, а сейчас какому-то роду мелкому бумаги ведёт, финансовым помощником является.

— И как она, сильная в своём деле? Умелая?

— Да, конечно. У них семья потомственных бухгалтеров. Это Хруст у них белая ворона. Не пойми в кого пошёл…

— Нам тоже такой человечек нужен, Сокол. Сейчас мы просто мелкая группа, которая будет заниматься в столице хрен пойми чем, но долго так продолжаться не может. Будем создавать свой источник стабильного дохода, а там придётся возиться со всей бумажной гадостью, платить налоги… Пока что думаю на тебя всё организовывать и открывать. Позже, когда я получу право на ведение деятельности, уже на меня откроем или переоформим. Я пока постараюсь не потерять всё то, что мы заработали, а ты подумай над тем, как организовать все процессы красиво и чётко. Ладно?

— Я бы предпочёл бить монстров, чем этой ерундой заниматься… — честно признался Сокол.

— Прости, здесь в столице из монстров только канцелярские крысы, что всю душу выматывают за время приёма… И убивать их, к сожалению, нельзя. Даже пальцем трогать не стоит, — сказал я, вспомнив сразу несколько лиц, которые успели меня разозлить за этот день.

— Вот за это я и не люблю столицу.

— Ничего. Зато ты полюбишь наш новый дом. Я такую домину выкупил, вы все себя королями начнёте ощущать. Правда, он в обслуживании в месяц около ста тысяч стоит, — сообщил я ему, представляя, как он обалдеет.

— СКОЛЬКО⁈ Да у меня на весь род уходит в месяц не больше десятки… Грёбаная столица! — не выдержал молодой глава рода, который где-то там, на окраине империи, управлял парочкой деревень и прикрывал государственную границу своими патрулями из числа членов рода и скромными, по меркам имперских гвардейцев, бойцами.

— Другой уровень, братишка. Что поделать?.. Так что давай, морально готовься и ищи кадры, которые позволят нам существовать в этом болоте бюрократии.

— Ладно, я поговорю с Эльвирой. Слышал, она недавно развелась. Может, и захочет в столицу с братом переехать, развеяться…

— Рассчитываю на тебя. До скорого!

— Удачи. Постарайся не набедокурить.

— Ну, я же не Дуб, не переживай, — улыбнулся я, вспоминая, как за пару дней несколько раз вляпался в приключения. Благо без каких-либо серьёзных последствий.

— Да вам всем