Слухам и разговорам о своей персоне я не придавала значения, стараясь не забивать голову лишней информацией и от того удивленно изогнула бровь. Пендрагон же продолжила:

— Ты ни с кем не общаешься, молчишь, но на занятиях проявляешь себя с лучшей и опытной стороны. Вот другие и бесятся, и я не исключение, — она потупила взгляд. — Думала, ты как Ариан и его друзья, высокомерные аристократы, а на деле спас меня, оторвал того беса.

— Это обязанность напарника — помогать, а не стоять столбом, — более спокойно ответила я. — Но ты права, я привык работать один, — обернулась к валяющемуся на полу креслу и мановением пальцев вернула его на прежнее место. «Только беспорядка мне не хватало», — выпавшие из сумки книги легли на подоконник, из-за гардины выглядывал лисий хвост.

— Обычно, я была в паре с боевиком и... рассчитывала на него, сама толком ничего такого не делала. Но с тобой халтурить не получится, и я это понимаю, и впредь не посмею поддаваться панике. Этого больше не повторится, честно.

«Еще немного, и она упадет на колени…», — я представила, что девушка и поступила, и мне стало тошно. «Нет, я точно не такая как Ариан».

— Нет. Иначе получишь незачет от тренера Вариуса и не доживешь до старости.

— Верно... — она понурила голову. — Я буду сражаться в полную силу, можешь не беспокоиться. Я тебя не подведу и за слухи ты не переживай, — она улыбнулась.

— Меня это не волнует.

— Ну и хорошо, — девушка взбежала по лестнице. — Если что, я живу на четвертом этаже с боевиками! — крикнула Джиневра напоследок.

За ней поднялись вернувшиеся с тренировки девушки. Я проводила их задумчивым взглядом. «Неужели все они, как и Пендрагон, скрываются за спинами сильных напарников, а сами ничего не делают. Зачем тогда поступали? Удачно выйти замуж?» — я с силой захлопнула дверь и ушла в душ.

***

Рунологию вела худощавая женщина болезненного вида, внешне под стать артефактору Милошу. Поговаривали, что Дельфиния де Монтеспа внучка известной прорицательницы, но от самой прапрабабушки дар ей не передался.

У нее были бледно-голубые глаза, скрытые за круглыми очками, делавшими глаза похожими на два выпуклых блюдца. Копну чуть вьющихся седых волосы покрывал цыганский платок, а серое холщовое платье до пят с кожаным поясом, скрывало ее тело. Невозможно было понять, стройная мадам Дельфиния или нет. На ее тонких, длинных пальцах сверкали драгоценные перстни-артефакты. При ходьбе, из ее бархатного мешочка, пристегнутого к ремешку, раздавалось пощелкивание костяных рун, с которыми она ни на миг не расставалась.

— Любое гадание, рунология и подобное этому могут показаться туманными предметами. Но люди недооценивали приравненную к божественным знаниям силу, заключенную в рунах. Один начертанный знак, если знать, как правильно его нарисовать, может спасти жизнь.

Дельфиния прошлась вдоль первого ряда, с сидящими боевиками и лекарями. На столах лежали кости животных, деревянные поленья и галька с пляжа.

— Итак, перед каждым из вас лежит материал, из него вы должны вырезать или выточить, свои собственные руны. В предсказаниях они вам не шибко помогут, потому как для этого необходимо обладать даром прорицания. Но на какие-нибудь мелкие вопросы, вроде будет ли завтра дождь или стоит ли продолжать выбранный путь, если вы на перекрестке — они покажут ответы. Руны необходимы не только для предсказания, но и как защита. Зная все символы наизусть, как алфавит, и с правильно подобранным смыслом, вы спасетесь от той или иной опасности. Вот, например... — она нарисовала на доске соединенные между собой палочки в виде буквы «М». — Знаете ли вы, что руна с именем Дагаз означает положительное изменение, трансформацию плохого в хорошее, выздоровление, восход и расцвет после болезни, — рядом с Дагаз, она нарисовала другой символ в виде буквы «В». — Если же соединить между собой Дагаз и руну Беркана — это приведет к снятию напряжения и усталости. Кстати, очень полезно после тяжелого дня, — она широко зевнула, прикрыв рот ладонью.

— В основном, руны используются в лекарском ремесле, но и для боевой магии они отличные помощники. Почему-то, боевики и некры забывают о рунах, довольствуясь восстанавливающими эликсирами и зельями, хотя на их готовку вы потратите больше времени, чем на правильно нарисованную руну. Поднимите руки те, у кого уже имеются собственные наборы рун, сделанные лично и из определенного материала? — руки подняли все лекари без исключения, тройка боевиков и... всего один некромаг, это была я.

— Как я и ожидала, — скептично отметила Дельфиния. — Похвально то, что не все так глупы. Ну, за моих любимых лекарей я-то всегда спокойна, — было видно, что она обожает свой факультет.

— Пока те из вас, кто не имеет собственных рун — занимается их созданием, другие, у кого они есть, пересаживайтесь ко мне поближе, — скомандовала преподавательница.

Мне пришлось пересесть к Матиасу «С демоном заговорить не побоялся, Жижа в стеклянную сферу вчера поймал, руны имеются свои. Этот боевик мне нравится. Жаль, что у меня в напарницах оказалась Пендрагон», — посетовала я.

— Диаваль, разреши тебе представить моего двоюродного брата Михала и друга Бранко, — Матиас решил взять инициативу знакомства в свои руки.

У Михала оказались такие же как у брата волосы каштанового цвета. Но внешне, этот мускулистый парень был не так привлекателен: слишком широкий лоб, крупный нос и глаза навыкат. Бранко же, наоборот, с рыжим торчащим ежиком, смешливый и с искренней улыбкой на приятном лице, и большими зелеными глазами. Он был расслаблен, потряхивая мешочком с рунами.

— Привет, — Бранко обнажил желтоватые клыки оборотня. — Диаваль, ты не обращай внимания на постную физиономию Михала, он мне проспорил.

— Вот как, и в чем же? — спросила я, решив поиграть в дружелюбие.

— На первом курсе он говорил, что ему не понадобятся знания о древних рунах и для него это, как для собаки пятая лапа. Даже хотел избавиться от своих дощечек, но вот незадача. Пригодились, — он бросил взгляд на хмурого товарища и засмеялся.

— Вчера ты использовал руны? — сиплым голосом спросил Михал.

— Верно. Руна Наутиз — подчинение духов. Мне досталась парочка попытавшихся проникнуть в мой разум, — ответила я.

— Вот как? Но почему ты воспользовался именно силой рун, а не других чар?

— Отец учил меня использовать их. В случае духов серебряная цепь бесполезна. У тебя считаные секунды, чтобы не дать им захватить свое тело. И я действовал инстинктами, не задумываясь.

Парни одобрительно закивали, в их глазах читалось уважение.

Михал высыпал из своего мешочка кусочки деревяшек и разложил их по порядку. Внезапно он нахмурился и повернулся к брату:

— Матиас, получается, что против Жижа ты использовал руну Иса и сотворил ту прозрачную, похожу на стекло, оболочку?

Матиас кивнул, приложив палец к губам, чтобы друг замолчал. Дельфиния начала рассказ о значении рун, советуя, как правильно вырезать символы на выбранном материале и что лучше использовать — дерево с камнями или кости животных.