так у них ничего не получится. Нужно было вырезать страницу.

Нейт провел острым ножом по корешку страницы и вынул ее из дневника.

Они попробовали яркий свет, потом синий свет, но не смогли ничего разобрать.

Они попытались нагреть страницу в надежде, что чернила изменят цвет. Опять неудача.

Наконец они пропустили страницу через сканер, на котором стояла программа редактирования образов. Она могла изменить цвет чернил. И пока мужчины работали, Джия стояла молча, сжав руки.

Одного взгляда на нее было достаточно, чтобы понять, как она напряжена.

Рик шагнул к ней и обнял за плечи, притягивая ее к себе. Он не знал, как она отреагирует, но она тут же прижалась к нему. Ему было приятно чувствовать тепло ее тела. Она положила голову ему на плечо, и он прижался щекой к ее шелковистым волосам и вдохнул цветочный аромат ее шампуня.

Он не знал, как долго они так стояли, молча наблюдая за Нейтом. Джия не шевелилась, и он тоже. Ему хотелось поддержать ее, стать ее опорой, если, к ее разочарованию, эксперимент не даст результатов.

— Получилось!

Нейт вывел изображение на большой монитор.

Джия вышла из оцепенения и подбежала к монитору.

— Не могу поверить! Это сработало!

— Да, — сказал Нейт. — Нам повезло, что ваша мама использовала разные чернила.

Рик тоже шагнул к монитору. И прочитал проявившиеся слова:

«Я так зла на Алдо. Почему он так помешан на наследственности? Все его глупая гордость. И все, в конечном счете, сводится к деньгам. Лучше бы я никогда не наследовала их».

Рик не понял, что это значит, но был уверен, что это никак не поможет Джии найти своего биологического отца. Он посмотрел на нее. Ее восторг сменился недоумением, и она нахмурилась.

— Мне жаль, что это не то, на что вы надеялись, — сказал Рик.

— Попробуйте еще раз, — с отчаянной решимостью ответила Джия. — Сколько бы это ни стоило, я заплачу вам.

И они проделали ту же процедуру с еще одной страницей. И снова там было написано, что ее мама расстроена из-за Алдо и из-за его решения жить с ней раздельно.

И лишь с третьей попытки они нашли то, что искали.

На экране появились слова:

«Как глупо. Как глупо. Как я могла позволить случиться этому? Я была слишком зла и выпила слишком много вина.

И этот мужчина был невероятно сладкоречивым. А теперь я беременна от Берто Галло.

Когда я пришла к нему и рассказала об этом, он не дал мне ни одного шанса. Он прогнал меня и сказал, что, если я вернусь, он позаботится о том, чтобы меня арестовали. Арестовали!

Какая колоссальная ошибка!»

Последние слова были расплывчатыми, словно на них упали слезы.

И этот мужчина, похоже, был не слишком привлекательным типом. Более чем. Рику было отчаянно жалко Джию. Он знал, как она надеялась на радостное воссоединение со своим биологическим отцом, а теперь на это не было ни шанса. Он был готов на все, лишь бы утешить ее, но она повернулась к нему с улыбкой. С улыбкой?

— Ну вот. Теперь мы знаем его имя. — Ее глаза блестели от слез. — Теперь я смогу разыскать его.

— Вы уверены, что все еще хотите…

— Конечно.

Рик открыл было рот, но тут же закрыл его. Она была в шоке. И он не мог позволить ей продолжать поиски в одиночестве.

Он будет рядом, чтобы разделить ее счастье от встречи с отцом. Или осушить ее слезы, если все пойдет плохо. Что бы ни ждало их в будущем, она от него так просто не отделается.

Глава 11

Теперь уже в любой лень…

В любой момент…

Прошло несколько дней после того, как она узнала имя своего отца. Нейт обещал позвонить, когда добудет какую-нибудь информацию о нем. Она посмотрела на телефон, который держала в руке. Ничего. Но очень скоро.

Она посмотрела на Рика, сидевшего за рулем своей спортивной машины.

— Рик, куда мы едем?

Улыбка заиграла на его губах.

— Это сюрприз.

В ней проснулась надежда.

— Вы нашли моего отца?

Улыбка сползла с его лица.

— Пока нет. Мне очень жаль, Джия. Но мои люди ищут его. — Он взял ее за руку. — Это очень распространенное имя. И на острове он не проживает. Но мы продолжим искать. А пока я хочу, чтобы вы немного развеялись.

Он был внимательным и чутким. Ей хотелось улыбнуться, но у нее это не получилось.

— Так куда мы едем?

— Я не могу сказать вам. Помните?

— Да, это сюрприз.

— Верно.

В его глазах светилось озорство, как и всякий раз, когда он что-то затевал. Что-то неожиданное.

Итак, что он задумал? Она понятия не имела. Но он попросил ее надеть самую нарядную одежду.

Это было маленькое черное платье, потому что оно подходило для любого события. С низким вырезом на груди и на спине. И она надела бриллиантовые серьги и подвеску, которые родители подарили ей на ее двадцатилетие. А на ноги она надела серебряные босоножки, украшенные стразами.

Джия смотрела в окно, а роскошная темно-синяя спортивная машина Рика плавно катила по дороге. Рик был в необычайно хорошем настроении. Они так много работали, что у них не получалось проводить достаточно времени вместе. А когда наступал вечер, они оба замертво падали на диван, а Джин устраивался между ними.

И они сидели так, как дружная счастливая семья.

Но они не были семьей. Ну ладно, пусть эта мысль закрадывалась ей в голову. Что в этом плохого? В конце концов, если перестать обращать внимание на колючий характер Рика, на самом деле он был теплым, внимательным и веселым человеком. Любая женщина сочла бы себя счастливицей, заполучив его в мужья…

Не то чтобы она рассматривала его в этом свете. Внезапно ей стало жарко. У нее пересохло в горле, и она бросила быстрый взгляд на Рика. К счастью, его внимание было приковано к дороге, и он не мог заметить ее смятения.

Чем дальше они отъезжали от города, тем больше ее мучило любопытство относительно того, куда он везет ее.

— Вы в курсе, что большинство ресторанов осталось позади?

— Вы не доверяете мне?

— Доверяю.

Ее моментальный ответ удивил не только его, но и ее саму.

Когда они перестали быть посторонними друг другу и превратились в близких людей? Она не знала этого. Но она была уверена в том, что они теперь стали лучшими друзьями.

— Вот и отлично, — сказал Рик и пожал ее руку. — И я вам