Мистер Гроссо поднялся. — Приведите в порядок вашу жизнь, и после этого поговорим.

Рик тоже поднялся.

— Моя личная жизнь не имеет к этому никакого отношения. — Но он сказал это уже вслед удалявшемуся мистеру Гроссо. Когда тот ушел, Рик повернулся к Джии: — Ты можешь в это поверить?

— Я не могу поверить тебе.

Она схватила свою сумочку и пошла вслед за мистером Гроссо.

— Джия, подожди.

Но она продолжала идти. Она не хотела разговаривать с ним в ресторане при свидетелях. Она не хотела, чтобы кто-то слышал то, что она собиралась сказать ему.

Она вышла на улицу и пошла по тротуару.

— Джия, куда ты идешь? — спросил догнавший ее Рик.

Она продолжала идти.

— Джия, пожалуйста, остановись. Поговори со мной.

Он явно не собирался позволить ей уйти, поэтому она остановилась и повернулась к нему:

— Что?

Его глаза расширились, слово он только сейчас осознал, что происходит.

— Ты злишься на меня?

— Ты очень догадлив. Неудивительно, что ты владеешь компанией.

— Послушай, о том, что там произошло… Мне очень жаль. Этот человек, он слишком многое позволяет себе. Я не знал, что он собирается разговаривать о чем угодно, кроме бизнеса.

— Не о чем угодно.

Рик озадаченно посмотрел на нее:

— Что?

— Мистер Гроссо хотел говорить не о чем угодно, а только о нас. И ты поправил его и сказал, что между нами ничего нет.

— Так вот из-за чего ты злишься, — сказал Рик, проводя пятерней по волосам.

— Именно. — Гордость не позволяла ей показать ему, как сильно ранили ее его слова. — У тебя не хватило порядочности сказать мне без свидетелей, что наша ночь любви была ошибкой. Вместо этого ты старался избегать меня. А потом сообщил постороннему человеку, что для тебя это не имеет значения.

— Все не так.

Она прищурила глаза:

— А как?

— Не знаю.

— Не знаешь чего? — Она не собиралась давать ему так легко отделаться.

— Я уже вообще ничего не знаю. Я не ожидал, что все так получится.

— Ты хочешь сказать, что между нами все кончено? Или что между нами вообще ничего и не начиналось?

— Я хочу сказать, что мне нужно время, чтобы во всем разобраться. Ты потрясающая. — Он взял ее за руку и погладил большим пальцем нежную кожу. — Можешь ты дать мне немного времени?

Она выдохнула. Это не было пылким признанием в любви, о котором она мечтала, но он и не отталкивал ее. Это был очень разумный подход. И может быть, им обоим требовалось время, чтобы разобраться в себе.

Она посмотрела ему в глаза и увидела в них только честность и искренность.

— Время — это хорошая идея.

Он изучающе взглянул на ее лицо.

— Ты уверена? У нас все в порядке?

Она кивнула:

— У нас все в порядке.

Он не выпустил ее руку. Наоборот, он переплел ее пальцы со своими. И они направились к машине.

Она не знала, что будет с ними дальше. И вообще, вся ее жизнь превратилась в один большой вопросительный знак. Найдет ли она отца? Сможет ли наладить отношения с братом и сестрой? Приведет ли эта история с Риком куда-нибудь?

* * *

Ужин прошел намного хуже, чем он мог себе вообразить.

А поездка домой проходила в напряженном молчании.

Рик крепче сжал в руках руль. Все, ради чего он работал, все, что он планировал, — все рушилось. Как посмел этот человек судить о нем и его работе по тому, что он не хочет вступать в серьезные отношения? Что это за архаичный подход?

Единственное, что спасало ситуацию, — присутствие Джии. Она все это время была вежливой, спокойной и дружелюбной. Этот человек явно провел слишком много времени в одиночестве, закрывшись в своем доме.

И тут его посетила неприятная мысль. Неужели он закончит так же, как и мистер Гроссо? Станет старым, одиноким и несчастным?

Он прогнал эту мысль. Ему нравилась его жизнь. Ему нравилось быть холостяком. Так никто не подберется к нему слишком близко и не причинит ему боли. Ему не о чем беспокоиться.

— Мне жаль, что ужин прошел так, — сказал он, когда они подъезжали к дому.

— Еда была хорошая.

— Я имел в виду компанию.

— Мне жаль, что твоя сделка не состоялась.

— А мне нет. Я не стану вступать в деловые отношения с человеком, который так категоричен. — Рик посмотрел на Джию. — Спасибо, что ты так поддерживала меня.

— И что ты будешь делать?

— Не знаю. У меня нет другого плана, потому что я был уверен, что это идеальная сделка — его компания и моя программа. Я думал, что он профессионал. Я ошибался.

— Но ты же не сдашься?

Он опять взъерошил свои волосы.

— Ты думаешь, что я должен попытаться работать с этим типом?

— Не обязательно с ним, но я уверена, что твоя программа поможет другой какой-нибудь компании.

Она была права, пусть даже он был не в настроении слышать это в тот момент. В тот момент ему хотелось лишь упиваться своей злостью и презрением. Завтра он наверняка посмотрит на все это по-другому. Но сейчас он не хотел говорить об этом.

Рик вышел из машины и пошел было открывать дверцу перед Джией, но она вышла из машины самостоятельно. Она была не похожа на других женщин, с которыми он встречался. Она не была беспомощной, но могла попросить о помощи, когда нуждалась в ней. Он восхищался ее силой.

Чем больше времени он проводил с ней, тем больше она ему нравилась. А он понимал, что это опасно. Потому что когда она разыщет отца, она уедет с острова. Уедет от него.

Но он сможет держаться с ней по-дружески, при этом соблюдая дистанцию. В конце концов, не влюбился же он в нее. Его устроят дружеские отношения с дополнительным бонусом. Он гордился тем, что мог добиться почти всего, чего хотел. И с этим он тоже справится.

Глава 13

Джии было жаль Рика.

Встреча получилась катастрофической.

Джии хотелось хоть чем-то помочь ему. Но она ничего не понимала в компьютерах. Тем не менее, она чувствовала, что Рик будет дуться весь вечер, если она не придумает, как отвлечь его. Но что она могла предложить?

Когда они вошли в квартиру, щенок бросился к ним.

— Гав! Гав!

— Кому-нибудь нужно выйти на улицу? — спросила Джия, опускаясь на колено и гладя щенка.

Он быстро завилял хвостом.

— Ну хорошо, пойдем. — Она поднялась и взяла со столика поводок. И только тогда заметила, что Рик нерешительно