не предложила душеведу что-то сказать. Неприятно, когда с тобой так обращаются.

На секунду я потеряла дар речи, но быстро обрела его.

– Сколько лет мы работаем вместе?

– Много, – отозвался Юра. – Правда, был перерыв. Но тут я сам виноват.

– Можешь припомнить, чтобы я кому-то заткнула рот?

– Нет, – после паузы ответил Юра.

– Тогда почему поверил Дмитрию?

– Да понял, что он врун, – повысил голос Юра. – Не в первый раз уже у меня возникает вопрос: а Громов точно психолог? Ну ладно, я иногда психую. Но не учился на душеведа.

– Похоже, наш психолог странный на всю голову, – вздохнула я.

– Уверена, что нам такой нужен? Прекрасно справлялись без него. Пусть лучше Костина вернут.

– Макс решил снять с Володи часть нагрузки, – объяснила я. – И вообще, пора команде в свободное плавание. Но нас всего двое.

– Лады! Понимаю, Вульф решил, что душевед нам поможет, однако пока что от него никакой пользы. Что, вдвоем не справимся? Ты главная по оперативной работе, я по компьютерам. Я вот решил проверить Дмитрия – тот ли он, за кого себя выдает?! Выяснил: обмана нет, образование хорошее. Почему тогда дурак? Сидит, молчит. Ничего пока интересного не предложил.

– Может, стесняется? – пробормотала я.

Юра не помедлил с ответом:

– Значит, активно работать ему неловко, а баллон катить на тебя удобно?

– Давай дадим Громову шанс. У каждого случается день, когда нервы сдают. Вдруг у него дома какая-то неприятность случилась? Из родных кто-то заболел?

– Он сирота, – неожиданно сообщил Юра, – воспитывался в детдоме поселка Крынск. Набрал по сто баллов на ЕГЭ, поступил в московский институт без экзаменов.

– Это заслуживает уважения, – заметила я. – В интернате, думаю, хорошие манеры не преподавали. И у парня не самое радостное детство было. А кто его родители?

– Отец и мать погибли, когда Дмитрию исполнилось три года, но я подробности не искал. Не моя работа, претендентами на место занимается отдел персонала.

– Сделай доброе дело, проверь психолога, – попросила я. – Хотя Неля Осипова прекрасная завотделом персонала. Она с Максом со дня основания агентства, полностью ей доверяю.

– Ты не знаешь? – остановил меня Юра. – Неля уволилась.

– Когда? Почему? – обомлела я.

– Месяц назад Осипова поругалась с Максом. Вульф очень расстроился, попросил ничего тебе не говорить. Ты бы захотела его с Нелей помирить, а та бы тебя далеко послала.

– Вот это поворот, – пробормотала я. – Кто теперь в отделе персонала главный?

– Владимир Олегович Дуплов. Резюме прекрасное, все отлично. Работал в компании «Люкс, мир, дом» заместителем главного по персоналу. Диплом юрфака МГУ с отличием. По характеру полная противоположность Неле. Тихий, говорит и ходит медленно, ненормативную лексику не употребляет. Из своего кабинета не вылезает, по агентству не бегает. Пока это все, что могу сказать. Громова уже он на работу брал.

– Проверь парня со всех сторон, – повторила я. – Ой, прости, еще есть личная просьба! Можешь выяснить, куда подевалась хозяйка соседнего с нами дома? Про нее всякие байки в поселке рассказывают.

– Нет проблем, – согласился Юра. – Но не задаром. С тебя большая банка варенья из абрикосов, в которых вместо косточки ядро миндального ореха.

– У нас только трехлитровые банки, – предупредила я, – Роза Леопольдовна не любит маленькие емкости.

– Отлично, такая подойдет! – обрадовался Чернов.

Я повернула на МКАД, и тут позвонил Макс с сообщением, что он вынужден срочно отправиться в Питер.

Глава восемнадцатая

Ночью я проснулась от тихого голоса:

– Лампочка! Очнись!

В первую секунду я подумала, что Макс почему-то решил разбудить меня, но потом сообразила, что Вульф вчера неожиданно улетел в командировку, и подпрыгнула на матрасе.

– Кто там?

– Я, – всхлипнул голосок. – Погибаю! Помоги!

Моя рука нашарила выключатель, вспыхнул свет. Глаза увидели незнакомую брюнетку с огромными губами. Одета она была в ядовито-зеленый брючный костюм, на ее лице лежал толстый слой косметики. Я скосила глаза на часы. Четыре утра! И лишь потом занервничала: кто эта особа? Как она к нам попала?

Когда мы перебрались из Москвы в область, Макс захотел поселить на участке охрану. Но я поняла, что жить секьюрити станут в нашем коттедже на первом этаже, представила, как они ходят там, бряцая оружием, и заныла:

– В поселке есть охрана, и тут тихо, никаких происшествий не отмечено. Нам с тобой не понравится постоянное присутствие посторонних в доме.

– Ладно, – сдался муж.

Тема секьюрити у нас больше не возникала. И сейчас я впервые пожалела, что людей с пистолетами нет. Все эти мысли пронеслись вихрем в моей голове, я прошептала:

– Как вы вошли в дом? Кто вы?

И тут глаза приметили баллончик со спреем для больного горла. Макс неделю назад решил, что у него вроде как ангина начинается, принес лекарство. Тревога оказалась ложной, но баллончик я убрать забыла. Рука схватила «Нетболин». Если неизвестная посетительница подойдет ближе, пшикну ей прямо в лицо. Оружия у меня нет, но этот спрей на короткое время заставит тетку зажмуриться, а я тем временем успею удрать вниз к телефону, там записан номер местной службы безопасности.

– Лампочка, – заканючила женщина, – не сердись. Мы же родные люди. У тебя нет другой тети, кроме меня.

– Агнесса Петровна? – подскочила я.

– Да, да, – подтвердила брюнетка.

На меня в очередной раз налетело изумление. Я не сомневалась, что сестра моей мамы не захочет сразу перебираться в приобретенный ею дом. Уже поняла, что Несси останется с нами надолго. Но брюнетка совершенно не походила на мою тетю.

– Вы меня обманываете! – сердито возразила я, сжимая баллончик.

– Лампушенька, нет, нет! Не опшикивай меня! Прости! Паричок прилип! Косметика не снимается! Твой пакетик…

Женщина быстро заговорила, и мне стало ясно, что произошло.

Макс отправил Агнессу Петровну в купленный ею особняк, но ей там одной страшно. И никто не приготовил еду, не подал ее. Тетя тихонечко вернулась к нам, но не вошла в дом, а прошмыгнула в баню. Там тепло, стоит удобный диван. Некоторое время Агнесса провела в уютном помещении, потом решила, что все заснули, можно спокойно добраться до своей комнаты. А еще даме захотелось перекусить. Конечно, самой себе сервировать ужин очень трудно, почти непосильно, но что делать, когда голод подобрался?

Несси тихо вошла в прихожую, собралась было открыть дверь в коридор и внезапно увидела на полке у зеркала пакет с названием магазина косметики. Вы еще не поняли, что моя тетя любопытна, как молодая обезьянка? Кроме того, она полагает, что ее желания просто обязаны исполняться мгновенно. Несси открыла чужую покупку, начала рассматривать содержимое, испытала восторг ребенка, который развязывает ленточку на новогодних презентах! Сначала она восхитилась