лицом в воду. Где-то полминуты он хлебал холодную воду, пока я не отдёрнул его назад.

— Кха-кха… Кха! Ты больной… что ли? - держась за горло и выкашливая воду, сказал Курт.

Маги могут надолго задерживать дыхание, но это не спасает, если вода попадает не в то горло.

— Я вместе с Аланом три дня назад восемьдесят человек перебил. Сейчас, при тебе, я даже бровью не повёл и убил пятерых. Сам-то как думаешь?

— Думаю, кха… ты полностью оправдываешь своё прозвище.

— Ясно, капитану свину видимо было мало свежести, - ответил я и снова опустил его голову в реку.

Спустя несколько минут я увидел, как Курт поднял ладонь вверх и стал бить по траве, как бы говоря, что заканчивай, я всё понял.

— Если всё понял, отойдём-ка подальше от этих трупов, а то запах гари знаешь ли, не самый приятный, - сказал я и рукой помахал следовать за мной.

Курт не стал сопротивляться и послушно пошёл вперёд.

— Ладно, надеюсь прогулка пошла тебе на пользу, - сказал я, когда мы прошли пару сотен метров. — Наломал ты дров мне и другим конечно знатно.

— Давай ты хотя бы не будешь меня отчитывать, а? И так на душе скверно, а тут восемнадцатилетний подросток меня, которому скоро пятый десяток стукнет, поучает, - недовольным тоном ответил он, всем видом показывая своё раздражение.

Ну это уже ближе к старому Курту. Какой никакой эффект.

— Только я, в отличие от тебя, херню не вытворяю!

— Да что ты говоришь. Тебе напомнить…

— Не в таких масштабах! - сразу перебил я его, моментально поняв, про что он. — Ладно, я тут вообще за другим. Без лишних слов, я готов спасти твою дочь взамен на твою жизнь.

Курт замолчал, переваривая информацию. Молчал он так минут десять, обдумывая мои слова. Насколько они правдивы и стоит ли игра свеч. Только после этого он заговорил:

— Как ты собираешься спасти мою дочь? Какая тебе с этого выгода? И в каком смысле тебе нужна моя жизнь? - говорил он почти ровным голосом, но морщины на лице выдавали напряжение.

— Не переживай, первым вопросом уже занимается мой доверенный человек. Если не получится у него, то этим вопросом займусь лично я. А я всегда довожу начатое до конца, тебе это прекрасно известно. Тем более ты ничего не теряешь, даже если я не справлюсь, - уверенно говорил я, понимая, что капитан на крючке и больше никуда не денется.

— Допустим. Со вторым и третьим что? - хмурясь, приподнял он одну бровь.

— Ну выгода самая простая. Во-первых, мне всё ещё нужно, чтобы меня покрывала полиция. Иначе долго мой бизнес тут не проживёт. А терять заработок десятка тысяч кристаллов в месяц, не очень хочется. Особенно когда придёт комиссар. Чувствую, нам придётся объединиться всем городом, чтоб вытеснить его, да так, чтоб не прислали нового. А что сделать, чтобы нового не прислали? Ну в идеале, чтобы наш глава полиции стал магом пятого уровня хотя бы и доказал свою компетентность рулить делами.

— Э… - впервые я видел, как Курт не мог подобрать слов на сказанные слова. Это выглядело забавно. У взрослого мужика прямо таки отвисла челюсть, пока он не пришёл в себя и не сказал: — Парень, мне почти пятьдесят. Я уже скоро буду почти как тридцать лет магом третьего уровня. Какое развитие в этом возрасте до пятого? Это невозможно!

— Нет ничего невозможного. То что ты не поднялся выше своего третьего уровня, это вина отсутствия ресурсов. Ресурсы для развития я тебе дам и как следует проспонсирую. В идеале поднять уровень других полицейских тоже, - сказал я, дав Курту время поразмышлять.

Про спонсорство я не стал дополнять, что планировал получить его от главы Рода Толбанов на балу. Даже если его не будет, я всегда могу попытаться выйти на него через сына, а там уже подобрать нужные слова, объяснить выгоду и дело в шляпе.

Если есть возможности, надо использовать их на все сто.

— Я не пойму, ты решил власть над Адвером взять? - наконец заговорил он.

— А почему бы и нет? Ты посмотри на этот город. Тут столько свободной территории. Здесь нет влияние великой пятёрки и Император им не интересуется. Ты представляешь, какое производство здесь можно наладить, если очень постараться? Я уже молчу про другие возможности.

— И ты так смело говоришь об этом мне?

— Ты никому не расскажешь. Я об этом позабочусь. Как раз третье, про твою жизнь. Ты принесёшь клятву верности. Рабом конечно не станешь, но будешь делать вещи, которые принесут пользу мне и Адверу. Ну и конечно же не сможешь сделать ничего, что бы навредило мне.

— И это если спасёшь мою дочь? - уточнил он.

— Да. Скажу больше, скорее всего ты её увидишь целой и невредимой через два дня. Но придётся побыть приманкой для Тони.

— Вообще плевать, если это спасёт мою дочку. Я согласен, - протянул мне руку Мит.

— Значит договорились, - улыбнулся я и пожал ему руку.

Что ж, остальное оставляю на тебя, Мит.

***

Тёмные всегда казались Миту странными. Даже не так - фанатиками. Никакой личной жизни. Выход в свет - только по заданию. Раскрыть чужаку свою личность - смерть. Ещё и отдавать почести какой-то абстрактной матери тьме, которую никто в глаза не видел, но в существование которой очень верят.

Ну чем не сектанты? Хуже только “каратели”, которые мечтают уничтожить всю магию на земле. Ну и чистильщики.

А ведь с такой организацией приходится вести переговоры. Тут уж никуда не денешься. Особенно когда приходится идти одному.

Хорошо хоть тёмные нормально восприняли новость, что на разборку придёт заместитель. Пришлось объяснять, что тот сейчас залечивает раны, и никак не сможет прийти.

Конечно, только из-за этой причины они бы не стали нападать на их базы.

Машина тёмных подъехала в назначенный час. Мит без страха сел в неё. На его голову сразу же нацепили мешок. Глупая предосторожность. Ещё со времен Брайана остались координаты их базы, или точнее небольшой области, в которой она должна находиться. Всё-таки какой бы скрытой база не была, когда в ней находится более сотни человек, полностью скрыть её невозможно. Даже магией иллюзии. Тем более в городе.

Спустя несколько часов, ему сказали выходить. Судя по эху шагов, машина остановилась в