— Я не могу тебе рассказать. Это касается не только меня, — он жалобно посмотрел снизу вверх на Эверлин, а ей хотелось вытрясти из него всю душу, чтоб он ничего от нее не скрывал.

Но Монморанси сдержалась и устало выдохнула. Все же ее жених довольно трудный человек, и чтобы быть с ним, нужно запасаться терпением.

— Хорошо, пусть будет так.

Оминис сгреб блондинку в охапку и усадил между своих ног. Хотелось подарить ей целый мир, пока еще не поздно. Вскоре их идиллии придет конец, уж отец постарается это организовать. Внутри снова стало паршиво. Настолько, что из груди вырвался глухой стон. Ви пыталась вырваться из объятий и посмотреть в глаза своему жениху, но он только крепче прижал ее к себе. На шее она ощутила горячие капли.

— Знай только одно: сильнее тебя я никогда и никого не полюблю.

— Оминис, что происходит? Ты меня пугаешь, — блондинка все еще пыталась вырваться, но безуспешно.

— Ты просто… ох, — Монморанси казалось, что Мракс пытается собраться с мыслями, и успокаивала его мерным поглаживанием по плечам. — Я не могу так. Я не хочу ничего скрывать от тебя. Мы ездили к отцу Эвы и выяснили все — и про гобелен, и про архив. Стоун — дочь Ноктуа.

Повисла пауза, Эверлин даже показалось, что время замедлилось. Как она относится к этой новости?

— Но это же замечательно, Оминис! Мы с Эвой породнимся, это же здорово, — блондинка тепло улыбнулась и уселась поудобней, расслабляясь. Она явно ожидала услышать что-то похлеще этого. Но то, что ее подруга станет ей еще ближе, только радовало девушку.

— Ты не понимаешь. Если отец узнает… он захочет, чтоб я женился на Эве. Мы одного возраста, а значит кандидатов больше нет. К тому же, Марволо уже почти женат, и отменять свадьбу никто не станет — иначе будет крупный скандал.

Девушка задумалась над словами блондина. Конечно, такая перспектива ей абсолютно не нравилась. Зная, что Маркус любитель женить детей с кузенами, а для Оминиса сделал исключение из-за его особенности, он захочет связать узами брака новоиспеченную племянницу и своего сына. И логичней было бы на эту роль взять Марволо, все же Мракс-старший любит его больше, да и он наследник семьи. Но старший сын готовится к свадьбе со своей кузиной Алексой, которую Ви видела на балу. А значит единственной партией для Эвы становится Оминис. Теперь Монморанси понимала страх своего жениха.

— Мы справимся. Не знаю как, но справимся. Нельзя сейчас сдаваться, ведь твой отец еще ничего не знает. А может, так и не узнает никогда. Прошло ведь семнадцать лет, а Маркус даже не пытался отыскать Эву. Велик шанс, что он не знает, кто она такая.

— Ты права, дорогая. Что-то я совсем расклеился. Столько всего происходит вокруг, что я не успеваю принимать и пропускать через себя все эмоции, — Оминис тихо засмеялся, вороша рукой свою идеальную прическу.

— Я помогу тебе все это пережить, — промурлыкала Ви, нежно целуя парня в шею.

— Ты моя самая любимая, ты знаешь? — он притянул блондинку к себе, намереваясь слиться с ней в поцелуе. Горячее дыхание опалило губы девушки.

— Знаю, — промолвила Монморанси, утопая в сладком поцелуе.

***

Пару дней спустя

Эванджелина

Мы встретились глазами и замерли. Себастьян не двигался, просто стоял и смотрел на меня, а я будто вросла в землю, не в силах пошевелиться. Карие глаза, казалось, проникали в самую душу — настолько цепким был взгляд.

Только этого еще не хватало.

Я все еще не могла оправиться от новости о родстве с Мраксами. С Оминисом мы так все это и не обсудили. Безмолвно решили, что будет лучше тщательно переварить информацию, дать друг другу время свыкнуться. В голову полезли навязчивые мысли о поцелуе в крипте после разборки с приспешниками Грейс в начале учебного года. Еще и Себастьян всяческими ухищрениями не давал мне проходу, вынуждая на разговор. Но, видно, настал момент неминуемой встречи.

Мимо проходили толпы студентов, озадаченные своими думами. Слава Мерлину, до нас им не было никакого дела. Не обращая внимания ни на что вокруг, они спешили по своим делам. А мы стояли вдалеке, не спуская друг с друга глаз. Я очень хотела отвернуться, но понимала, что не могла. Все мое существо изнылось по нему, жаждало встречи, которую я так упорно избегала. Решила, что легче будет отпустить свои чувства к Себастьяну, если уменьшить контакты.

С ясной головой я уверена, что смогла бы оценивать ситуацию трезво. Эти чувства… Они так мешают видеть картину истинно. А может, без них не было бы никакого смысла? Если бы не было никаких чувств, я бы не стала с ним встречаться. Были бы просто друзьями и не знали бы никаких проблем. Однако история не терпит сослагательных наклонений. Все уже произошло, и с этим придется что-то делать. Либо пан, либо пропал. Третьего не дано.

Сэллоу уверенной походкой направился ко мне, и я ощутила неистовое волнение, подступившее к горлу. Попыталась развернуться всем корпусом, чтобы уйти, но не смогла сдвинуться с места. Будто приросла к земле. Потому что тело жаждало иного, чем холодный рассудок.

Я нервно сглотнула и разочарованно поджала губы, когда он подошел ко мне.

— Надо поговорить.

Такой спокойный, ровный тон. Как-будто ничего не случилось. Я судорожно вздохнула и отвела взгляд.

Он загородил мне путь. Стоял не близко, но достаточно, чтобы в воздухе ощущалось давление. Мне было все еще тяжело находиться рядом с ним, поэтому я развернулась в противоположную сторону и собралась покинуть этот злосчастный коридор.

Парень требовательно схватил меня за локоть.

— Эва, пожалуйста. — уверенный голос надломился, словно умолял о разговоре. — Ты же не будешь избегать меня вечно.

Сэллоу прав. Мы видимся на уроках, в большом зале и гостиной, или просто сталкивается в местах, подобных этому. Встреча неминуема, рано она случится или поздно.

Я развернулась к нему и попыталась вырвать руку, но он держал крепко.

— Отпусти, мне больно.

Хватка ослабла, но не прекратилась.

— Ты боишься меня?

Я отрицательно покачала головой и, воспользовавшись растерянностью