зрачки, прищурились. Зверь предупреждающе зарычал и медленно двинулся в мою сторону.

— Ответь мне, кто ты такой? Чего желаешь добиться?

На это лис только яростно зарычал, заставляя меня инстинктивно отступить. Почему он не говорит? Должен же призрак проявить хоть какую-то активность. Особенно в таком месте. Но единственное, что собирался сделать лис… это наброситься на меня.

— Вот чёрт! — вырвалось из груди, после чего я помчалась вдоль лабиринта, совершенно не зная куда.

Ошибки быть не может. У этого духа нет сознания. Он и слова не понял. Словно пустая марионетка. Значит, данный образ лиса лишь используют, но кто же тогда кукловод? Проклятье! Только зря провела обряд. Теперь придётся избегать этого лиса, иначе просто так я не отделаюсь.

Слышала, как за спиной скребутся когти зверя о пол. Шкурка гневно рычал на лиса, но спрыгивать с моего плеча не намерен. Мне приходилось постоянно оборачиваться, чтобы убедиться в том, что враг на приличном расстоянии. Но тут неожиданно, когда я собиралась вновь свернуть за угол, откуда не возьмись, появилась рука, что схватила меня за шиворот и потянула на себя. Я даже пикнуть не успела. Грохнулась на пол и приготовилась к худшему, но…

— Роуз, что ты здесь делаешь?

— Оливер?! — ахнула я, распахнув глаза.

Да, это был Оливер Дэвис собственной персоной. Более того, он каким-то образом протолкнул меня в отдельную комнату, спрятанную в этом хаосе. И именно эту комнату я помнила — библиотека Нару, где он часто читал и пил свой любимый чёрный чай. Вероятно именно это место и искал лис, проламывая стеллажи. Парень смог скрыться от зверя, воссоздав защиту.

— Оли, как ты? — спросила я, вставая на ноги не без помощи Нару, что протянул мне руку.

— Терпимо, — холодно произнёс парень. — Лучше поясни своё пребывание здесь. К тому же… — повернул голову в сторону Шкурки, что в свою очередь сидел на одном из читательских столов. — Ты и его притащила сюда.

— Он очень просился, — невинно пожала плечами. — Лин сказал, что для изгнания духа ему необходимо его имя. У меня не получается самостоятельно изгнать лиса. А если попытаюсь, боюсь только всё усложню… Поэтому я собиралась поговорить с лисом и…

— Бесполезно, — оборвал Нару. — У этого призрака отсутствует сознание. Даже первичных желаний нет. Он словно выполняет последний приказ и больше ни на что не способен.

— Да, я это уже поняла, — кивнула. — Значит, придётся вести расследование самостоятельно, чтобы отыскать кукловода снаружи. Страшно от одной только мысли, что будет, если эта зверюга, одержит над тобой вверх и завладеет телом.

— Что ж… Мне остаётся только надеяться на свою команду, — устало вздохнул парень. — Думаю, сейчас Лин усыпил моё тело печатью. Но долго она не продержится. У вас максимум несколько дней.

— Да, — вновь кивнула. — И если мы не справимся… Ты, ведь прекрасно понимаешь, что мне придётся противостоять тебе.

— Что? — нахмурился парень и тут его глаза резко распахнулись. Осознал. — Нет! Нет, Роуз! В прошлый раз этот способ чуть не убил тебя!

— А то я не помню! — эмоционально всплеснула руками. — Но иначе этот лис нас и так убьёт, Оливер! К тому же, сюда ещё едут Джон и Масаока… Слишком много жертв, тебе не кажется? А я единственная, кто способен противостоять тебе по силе. Не забывай, мы всё же Духовные Напарники.

— Найдите другой способ, — отрезал Нару. — Пускай этим займётся Лин. Остальных попросите уехать обратно. Придумайте план…

— Придумать план?! Оли, но наш генератор идей — ты! Да, мы, конечно, попытаемся решить головоломку, но… Чёрт! — обхватила своё лицо ладонями, чувствуя, как к горлу подступает панический тошнотворный комок. Пришлось несколько раз вдохнуть и выдохнуть, чтобы успокоиться. — Так, ладно… — протянула я, уже чуть спокойнее. — Ещё ничего не кончилось. Что-нибудь придумаем. Конечно! Иначе и быть не может, верно? Хе-хе-хе… — Смех получился слишком нервным, так как именно в эту секунду где-то снаружи в книжные стеллажи бился дух чёрного лиса. — Чёрт подери! Ну, зачем ты это сделал? — протянула я, смотря на парня. — Вечно совершаешь что-то подобное, а потом… потом… хех…

— Успокойся, — холодно произнёс парень, подойдя ко мне и прикоснувшись рукой к щеке. — Не стоит отступать, не начав сражение. Пусть делом займётся Бо-сан. Он хоть и валяет дурака, но часто задаёт правильные вопросы. Это вам поможет. Остальные также пусть не сидят сложа руки. Собирайте информацию. Без неё вы мало что сможете сделать.

— Ладно, — согласилась я, почему-то чувствуя тепло и надежду со слов Оливера. Да, рано я опустила руки. У нас ещё есть время.

Неожиданно свечка в медальон принялась гаснуть. А? Уже? Неужели так быстро? Тело медленно стало исчезать, словно это я призрак.

— Оли… — протянула я, посмотрев на парня. Тот также переживал, но молчал, прекрасно зная, что я возвращаюсь в реальность.

— Всё нормально, — ответил Нару, мягко улыбнувшись. — Идите.

В какой-то момент, я заметила, что Шкурка спрыгнул со стола и забрался на плечо к Нару. Причём именно тогда, когда и его свечка принялась постепенно гаснуть. Что именно сделал хорёк, я разглядеть не смогла. Всё перед глазами стало тусклым и размытым.

И вот я открываю глаза в реальности, смотря на серебряное блюдце, что исполняло роль врат в душевным мир Нару. Вода в ней испарилась, а свечи догорели до самого основания. Посмотрела на хорька, тот тоже пришёл в себя и теперь с интересом смотрел на меня.

— Ну, что? — бросила зверьку. — Понравилось путешествие, мохнатый? Сомневаюсь, что пойду на это второй раз. Тело Оливера лучше не тревожить. Ох, предки… — устало провела рукой по волосам. — И я возвращаюсь к Лину ни с чем…

«Это как посмотреть, Роуз.»

— А? — протянула я, поворачиваясь в сторону Шкурки.

Этот голос… Эти слова… Они однозначно звучали из моего зверька. Я слышала их как обычно. Сквозь рычание и фырканье животного, вот только теперь речь не всплывала в моём сознании подобно образам, а имела вполне себе вполне логичную последовательность. Шкурка так не говорит.

— Шкурка?.. — спросила я, смотря на своего любимца.

«Хм… Не совсем…»

Глава 33. Мой любимец?

Первое, что мне хотелось сделать — это закричать. Причём так, чтобы весь особняк поднялся на уши. Уже набрала вдохом воздух в лёгкие, как хорёк перепрыгнул спящего Нару и приземлился мне на грудь, повалив на пол и прижав лапу ко рту.

«Даже не вздумай, Роуз» — донеслось до моих ушей. — «Соберись и сохраняй спокойствие. Если поднимешь лишний шум, то только усугубишь наше положение.»

— О каком положении ты, чёрт возьми, говоришь? — почему-то зашептала я, чувствуя